пучеглазая ящерица в вечернем зеленом платье с пышной юбкой в пол. Насколько я мог верить своей кошачьей памяти, такие одевали на бал особо экстравагантные престарелые графини в эпоху Ренессанса. Хвала вискасу, у платья была закрыта спина и отсутствовали глубокие вырезы спереди.

– Вы что, не умеете пользоваться порталом? Даже не знаете по какому принципу он построен? – в ужасе продолжала скрипеть старуха все громче и тоньше. Своими выпученными глазами, вращающимися в разные стороны, она очень напоминала хамелеона в истерике. – Драго… Голд… Айрон… стоны… Да кто же вы?!

Это был, действительно, хороший вопрос. Моя кошачья интуиция подсказывала, что на этом корабле каждый уважающий себя человекоподобный магир носил костюм и мантию строго определенного цвета. Маги – зеленую, алхимики – синюю, воины – красную, ремесленники и мастера – коричневую или золотую, а правители – белую. Лекс, Тони и Дэн были одеты, конечно же, во все модное и дорогое, но грязное, драное и мокрое. Одна наша макака выглядела прилично в своем миниатюрном малиновом костюмчике, который, помнится мне, раньше был на десяток размеров больше и принадлежал моему хозяину. И кем же мы представимся старухе? Бездомными смертными? Ой не к добру все это, хвостом чую!

– Каким, блин, порталом? Мусоропроводом этим? – зло бурчал себе под расквашенный нос Тони, однако, негромко и потому его смог услышать лишь Дэн, который громко хмыкнул. – Старая чокнутая мумия!

В этот момент в пустом камине, в который только что кучей попадали мы, триумфально появился Вулпи, спустившись вниз по веревке, которая, как оказалась, одним концом была закреплена с обратной стороны крышки сундука и служила быстрым и безопасным «лифтом» в магазинчик. Желтые глаза белко-человечка расширились от удивления, когда он увидел Дэна с фингалом под глазом, а Тони с разбитым носом.

– Так, какого тролля вы сюда приперлись? – допытывалась старуха, убирая с синего морщинистого лица легкие кружева своего белого чепчика с огромным ярко-зеленым бантом на макушке, который так и кричал, что она имеет отношение к магии. Плохой знак! Большие треугольные уши торчали в разные стороны под прямыми углами и были украшены десятками золотых и серебряных колец, которые звенели при каждом движении своей экстравагантной хозяйки. Ее большие выпученные глаза ядовитого красно-коричневого цвета казались просто огромными из-за… нелепого чрезмерного макияжа в стиле начинающих пятиклассниц. Вокруг глаз, словно у панды, были темные пятна из растертой туши, пунцовые, как у клоуна щеки, и губы, будто перемазанные ярко-красным кетчупом. И если учесть полумрак, который царил в магазинчике, освещаемый лишь, минуточку, … еле горящими синими факелами. Зрелище было не для слабонервных!

Но мой хозяин кажется тоже смекнул, что старуха имеет прямое отношение к магии, раз натянула изумрудно-зеленое платье и бант, и потому, может быть, сможет заколдовать нашу несносную мартышку.

– Э…м! Вам случайно макака не нужна? – глупо прозвучал неуверенный вопрос Лекса, за который он тут же получил звонкий подзатыльник от возмущенной обезьяны, сидящей у него на плече. – Ай!

– Это вам не ломбард, ушлые мои! Я – многоуважаемый Гоблин Вельмад, торгую эксклюзивнейшими товарами во всем Люксарде! Забирайте свое барахло и катитесь к троллям! Втюхивайте свой хлам им! Пошли прочь!

– Гоблин Ведьма, блин! – огрызнулся себе под нос Тони, прячась за худой спиной Лекса. – Я думал, что гоблин – это гоблин-мужик, а не старая кляча!

– Я – гоблин Вельмад, что значит ВЕЛиколепная МАДам! – нервно поправила его старушенция, – и это оригинальное запатентованное название моей лавочки! Гоблин, значит, торговец. В Люксарде все уважающие себя гоблины владеют магазинчиками. В любом случае – выметайтесь отсюда, пока я не попросила Голиафика вас выставить!

– Голи…кого? – нахмурился Дэн, но тут же посмотрел в ту сторону, куда Вельмад легонько кивнула своей ушастой головой в чепчике. – Что это?

Около стенки камина, через который мы имели глупость ввалиться в магазинчик, стоял огромный каменный истукан песочно-рыжего. Великан был в полтора раза больше Дэна, с широкими массивными плечами и грубым лицом, вытесанным из камня. В темноте его глубоких круглых глазниц мерцали яркие изумрудные огоньки, словно причудливые огненные искры. Зеленый – цвет сильнейшей магии. Голем криво заулыбался своим беззубым ртом, держа прямо перед собой большую светлую дощечку на которой было выведено темной красной краской:

«Без золота вход запрещен!».

Прямо, честно, но как же бестактно! В мире смертных на входе в дорогие магазины обычно стояли секьюрити, важно загораживая вход всем подозрительно-бедно-выглядящим гражданам.

Дальше стало еще интересней – Голем достал спрятанную за спиной второю пару рук, которая тоже крепилась к его широченным плечам, и показал нам вторую светлую табличку, на которой тоже было выведено красным по белому «Со смертными нельзя!»

Тони и Дэн одновременно ответили на написанное подняв руки с отогнутыми средними пальцами. На что непонимающий Голем лишь покачал своей большой каменной головой.

– Но-но-но! Моя прекрасная Мадам, – сладко запела льстивые речи наша маленькая хитрая обезьянка – учтиво и весьма вовремя! Ловким движением она достала из-под полы своего малинового пиджака знакомый ярко-красный драгоценный камень и быстро подсунула его под крючковатый нос, словно хищный клюв, продавщицы. – Вашему ценнейшему вниманию представляю драконий кровавый рубин! Подлинный и неповторимый!

Выпученные хамелеоньи глаза, которые до этого момента самопроизвольно вращались в разные стороны, тут же сфокусировались на камне и заблестели нездоровым красным огоньком. Старухино синее лицо стало светлее на пару тонов, тонкие губы, густо перемазанные красной помадой, растянулись в широкой улыбке.

– О, слепая горгулья! – невольно вырвалось у гоблинши, ее длинные руки с тощими узловатыми пальцами потянулись к рубину. Ногти были черные и острые, правда, все разной длины. – Неужели это он! Один из пяти! Тот, что был потерян вечность и наконец-то нашелся! О, я чувствую сильнейшую энергию! Дай-ка попробую ваш камешек на зуб!

Не дожидаясь разрешения, старуха выхватила рубин и, громко его обнюхав, тяпнула своими острыми пожелтевшими от времени клыками. Раздался громкий неприятный хруст, от которого даже моя шерсть встала дыбом.

– Настоящий! Он настоящий! – завопила старуха, выплевывая в сторону треть своего отломившегося клыка. – Пойдемте скорее на кассу, мои яхонтовые! Теперь вы можете выбрать в Магазине Гоблина Ведьмада все, что пожелаете!

Она радостно и громко захлопала в ладоши, смеясь и кружась в безумном вальсе сама с собой. С каждым хлопком вокруг нас зажигались факелы с непонятным электрически-синим пламенем, все ярче и сильнее освещая магазинчик, а точнее – настоящий склад волшебных товаров и просто магических безделушек. Мы находились в центре круглого помещения-каюты, целиком сделанной из дерева, где низкий потолок подпирали огромные четырёхугольные сваи. Именно между ними были сбиты полки со всякой всячиной. И чего тут