Размышляя о причинах его поведения, изобретательница выпила еще вина. И еще… Помялась немного на месте, одергивая тонкую сорочку, идеально облегающую точеную фигурку, затем откинула за спину длинные волосы и стремительно преодолела последний шаг, отделявший ее от кресла мужчины. Как он вообще может спать, когда у нее от кучи вопросов голова идет кругом?! Или это от вина? Хм…

– Аша, что ты делаешь? – тихо поинтересовался блондин, не открывая глаз, когда девушка, которую он взялся охранять лично, медленно обошла его кресло, переместив руку со спинки на плечо мужчины.

Легкие, словно крылья бабочек, прикосновения ее маленьких пальчиков он явственно ощущал даже сквозь ткань белоснежной рубашки. Приятное тепло растекалось по телу, прогоняя остатки дремы. А когда Ашель, сев на широкий подлокотник, чуть прогнулась назад и, развернувшись вполоборота к мужчине, принялась нежными движениями убирать с его лица выбившиеся из косы пряди, сон отшибло окончательно.

– Ш-ш-што ты делаешь? – прошипел дракон, уставившись на изобретательницу. Мысль держаться на расстоянии до поимки эмпиры, чтобы быть в любой момент готовым к нападению, уже не казалась ему такой правильной, как накануне вечером. Собранность собранностью, а когда это чудо, не удосужившееся даже шаль поверх шелковой сорочки накинуть, сидит рядом и так на него смотрит… какой нормальный мужчина подобную провокацию выдержит?! Впрочем, он же дракон, а значит, и выдержка должна быть др-р-раконья!

– Я должна объяснить? – улыбнувшись шальной улыбкой, промурлыкала девушка и, оставив в покое волосы собеседника, провела кончиком пальца по его щеке, гладко выбритому подбородку… губам. Чуть надавила, словно проверяя на ощупь их упругость, затем поймала странный взгляд ящера и резко отдернула руку.

– Уснуть не могу! – пробормотала, насупившись, и скромно опустила глаза. Ну прям сама невинность… угу. Опять к любимой роли вернуться решила, хитрюга? Или нет?

– Постель неудобная? – продолжая всматриваться в лицо изобретательницы, чтобы понять, какую игру она затеяла, спросил Арэт. И заодно вцепился пальцами в мягкую обивку кресла. Просто для того, чтобы не вцепиться во что-то другое, вернее, в кого-то. А этот «кто-то», плавно поведя плечиками, словно не лабораторная заучка, а опытная искусительница, с чувством вздохнул:

– Не могу я спать в сокровищнице! Извини.

– Это самое защищенное место в моем доме! Что тебе не нравится? – более резко, чем хотелось бы, проговорил дракон, неотрывно следя за тем, как, облизнув губы, Ашка чуть закусила нижнюю и искоса посмотрела на него, будто хотела сказать что-то важное… или сделать?

– Соблазняют… – наконец, произнесла она, и поспешно добавила: – экспонаты.

Ящер на мгновение зажмурился, борясь с соблазном схватить девушку в охапку и собственноручно отнести на постель, а потом сделать так, чтобы она надолго потеряла интерес ко всему, кроме него. Представив, как именно он будет этого добиваться, Арэт сглотнул, затем решительно открыл глаза и, не глядя на Ашель, принялся набрасывать сеть легкого маскирующего заклинания на свои сокровища. Ниши медленно заволокло золотистой вуалью, скрыв от постороннего взора их содержимое.

– Еще что-нибудь соблазняет? – спросил мужчина.

– Да, – смело кивнула собеседница.

– И что же?

– Ты.

– Мне тоже накинуть на себя чехол из тумана? – Его левая бровь выразительно изогнулась, а уголки губ чуть приподнялись. Такой разговор нравился дракону куда больше.

– Боюсь, тебя это уже не спасет, – хищно улыбнулась эта мелкая шельма и, обняв его за плечи, поцеловала. Не очень-то умело, но при этом так искренне и страстно, что Арэт на какое-то время забыл дышать. А когда очнулся, малышка, разочарованная отсутствием ответной реакции, уже начала отстраняться.

– С-с-стоять, – зашипел дракон, перетаскивая изобретательницу с подлокотника на свои колени. Строить из себя рыцаря расхотелось окончательно. – То есть сидеть, чудовище!

– Я тебе не… – начала возмущаться Ашка, но слова застряли где-то в горле, когда мужчина накрыл ее рот своим.

У нее вмиг перехватило дыхание, голова закружилась, ресницы, дрогнув, опустились, по коже прокатилась шальная волна томительно-сладкой дрожи, а вполне удобная сорочка отчего-то стала тесной. Треск тонкой ткани, тихий полустон-полурык мужчины и… Ашель испытала чувство желанного освобождения, ровно до тех пор, пока ладони блондина не начали свое путешествие по обнаженной спине затаившей дыхание девушки. От хрупких плеч вниз… вдоль позвоночника до самой поясницы. Руки его скользили нежно, но настойчиво, а еще безумно приятно. Пальцы поглаживали кожу, сминая обрывки золотистого шелка. А Ашка тонула в водовороте ни с чем не сравнимого удовольствия, стараясь утопить в нем и жалобные возгласы смущения.

– Умм, – простонала изобретательница, когда мужчина прервал затянувшийся поцелуй, давая ей вздохнуть.

– Чудовище, Аша, от слова чудо, – шепнул он ей в губы. Она распахнула чуть затуманенные глаза и попыталась сфокусировать на нем взгляд. – Мое чудо. Только мое, – добавил блондин, выделив интонацией последнее слово, затем быстро чмокнул ее в кончик носа и, не давая опомниться, понес свое самое ценное сокровище на его законное место.

– Твое, – согласно отозвалось «чудо», обвив руками шею дракона. «А ты… мой», – добавила мысленно девушка и покорно откинула назад голову, подставляя шею для поцелуев.

Как же давно она этого хотела. И как давно этого хотел он!

Подушки с одеялами этой ночью больше не беспокоили изобретательницу. Они мирно покоились на мозаичном полу в компании небрежно разбросанной мужской одежды и разорванной на части золотистой сорочки. Ашель и ее дракону сегодня было жарко, и причина этого жара крылась отнюдь не в температурном режиме комнаты…

На следующий день в «Белой сове»

В комнате господствовал уже ставший привычным творческий кавардак. Разве что ковер, проеденный химикатами до дыр, исчез. Ашель сидела за столом среди разноцветных пузырьков и приборов да с задумчивым видом изучала свое отражение в небольшом зеркале. Этот изящный атрибут девичьего обихода в окружении прочего смотрелся странновато. Не менее странно выглядела и сама изобретательница. Волосы были уложены в высокую, открывающую шею прическу, вместо рабочего костюма с глухой горловиной ее фигуру обтягивало сильно декольтированное платье без рукавов. В довершение всего девушка, практически уткнувшись носом в зеркальную поверхность, производила загадочные манипуляции с собственным лицом. То веко оттянет, то нижнюю губу пощупает, то челюстью подвигает.

– Что ты делаешь? – сквозь зубы процедил сидящий на диване Эмо.

– Экспериментирую! – каким-то ломким, срывающимся на высокие ноты голосом ответила собеседница, старательно нанося ядовито-розовую помаду на приоткрытый рот. – Дурацкий оттенок! – капризно надувшись, возмутилась она. – Я хочу красную! Всегда мечтал…ла увидеть это личико с соблазнительно-алыми губками. – Девушка, некрасиво задрав подбородок, почесала шею. – Сгоняй в магазин, а, эльфик?