– Ну уж «в семь», – качнул я головой, стараясь на неё не смотреть. Если бы ещё попытка заговорить зубы имела шансы на успех… – Тебе сейчас и двухсот ещё нет, а на фоне Азурегоса и Сапфирона ты вообще мелочь пузатая. Как ты сюда вообще попала?

– Ты знаешь старших? – удивилась дракона и повернула голову к кратеру. – Тогда понятно, как ты устроил такое… – с пару секунд она помялась, но потом приземлилась на землю и ответила на вопрос: – Я искала кое-кого и увидела столб пламени, но не почувствовала магии, и мне стало любопытно. А что на этом континенте делает калимдорский гиппогриф? – без паузы перевела она внимание на мой транспорт, дисциплинированно ожидающий рядом.

– Привёз из Калимдора, – вот и конец переговорам...

– Постой! Но ведь Высшие эльфы давно не помнят о Калимдоре, я часто бываю в Кель'Таласе! Я знаю о чём говорю! И почему ты всё время отворачиваешься? Что с твоей магией? – говорил же — не получится разойтись миром...

– И в кого ты такая наблюдательная, Тири? – резкий взмах посохом совпал с распахнутым в удивлении ртом драконицы, но произнести она уже ничего не успела — цепи Пустоты обхватили её тело со всех сторон и прижали к земле, блокируя магию и лишая возможности дыхнуть огнём.

– Хшшш, – рассерженной кошкой, или тут скорее уместно упоминать — змеёй, шипела юная драконица.

– Прости, я этого не хотел, но ты не оставила мне выбора.

– Пусти, демон! – попытка подняться на лапы или поднять голову для плевка окончилась неудачей. Увы для неё, но не двухсотлетней девчонке тягаться с убийцей Малигоса, пусть она даже из Синей Стаи.

– Я не демон... – не успел я ещё договорить, как был перебит яростным рычанием. – Но что-то мне подсказывает, что ты не поверишь.

– Не ври! – задёргалась Тиригоса. – Ты специально всё это время отворачивался, чтобы я не увидела глаз! Но ты слишком хорошо изолировал это место — я насторожилась и напрягла чувства! Можешь не стараться, я почуяла запах твоей магии! Старшие показывали, как ощущаются демоны, и ты — один из них!

– Я не вру... – вздыхаю.

Вот какого пьяного дварфа её вообще принесло в этот забытый всеми богами кусок континента?! И что мне теперь с ней делать? Здравый смысл рекомендовал убить, в очередной раз затереть следы и быстро покинуть эту местность, прихватив с собой набор весьма ценных ингредиентов вроде крови и сердца дракона, но… Тири не была моим врагом. Пусть в том неслучившемся будущем нас нельзя было назвать друзьями, но мы работали вместе и, в отличие от многих других драконов Азерота, с которыми я тоже вынужденно сотрудничал, она заслужила мою симпатию. Она была отчаянно невезучей, но рассудительной и доброй девушкой, которая искренне пыталась помочь драконам стаи Крыльев Пустоты, и даже когда Малигос развязал войну с целью уничтожения во всём мире любых чародеев, не принимала в ней участия, будучи одной из немногих синих драконов, кто сохранил здравый рассудок. Я совершенно не хотел её убивать! Любого другого синего дракона — сколько угодно… ну, может быть, кроме Азурегоса, но… Но как вообще получилось, что из всех синих драконов на меня наткнулась именно она?! Пускать же под нож своих соратников… Нет! Как бы низко падать мне ни проходилось, но есть грани, за которые я не заступлю никогда… во всяком случае, я на это надеюсь. Но и просто взять и отпустить её я не мог. Она меня заложит старшим стаи сразу же по возвращении. Привлекать же внимание старых и опытных драконов я желанием не горел. Конечно, в моём прошлом-будущем этим ящерицам-переросткам было плевать и на Плеть, и на полноценное вторжение Легиона, но мало ли, как они поведут себя сейчас? Тем более, связываться с Легионом и «поставить на место излишне много возомнившего о себе демона» — это две большие разницы и совсем разные риски. Могут и заинтересоваться.

– Я знаю, что ты мне не веришь, Тири, но раз уж мы так неудачно встретились, придётся тебе побыть моей гостьей…

– Откуда ты знаешь это имя?! Кто тебе рассказал?!

– Это долгая история, и я тебе её поведаю, но не здесь и не сейчас. Будь добра, прими сама человеческий облик. Мне бы не хотелось запускать трансформацию насильно — я знаю, как это неприятно.

– Думаешь, я соглашусь куда-то идти с тобой, демон?! – возмутилась драконица, всё ещё пытаясь разорвать путы, но только сама сообщала им свою магическую энергию, делая лишь прочнее.

– Думаю, у тебя всё равно нет выбора, – вздыхаю. – Поэтому прошу, не усложняй и позволь сопроводить тебя под домашний арест, назовём это так.

– Я не сдамся демонам! – вновь задергалась.

– Эх... – ну не мастер я дипломатии, не мастер. Особенно когда нельзя калечить собеседника для ускорения процесса поисков компромисса. – Ладно, у меня нет на это времени, – пасс рукой — и драконье тело стремительно ужимается, уже спустя секунду оставляя в цепях хрупкую темноволосую эльфийку в нарядном костюме по сильвергардской моде.

– Как ты это сделал? – рефлекторно дёрнувшись в путах и неверяще смотря на свои колени, спросила девушка. – Это заклинание знают только драконы!.. – ох, началось… Вернее, сейчас начнётся очередная логическая цепочка на мою голову… – Ты не демон! Ты чёрный дракон! Я сразу поняла! У тебя запах, как у этих негодяев! – ничуть не разочаровала мои ожидания Тиригоса.

– … Так как я всё-таки ощущаюсь, по твоему мнению?

– Как злой чёрный дракон, владеющий мерзкой магией демонов! Как могли вы, мерзавцы, объединиться с врагами всего мира?! – сколько негодования…

– Ну как скажешь… Иллиана, Салдис, помогите мне, – поворачиваюсь к лесу. Не прошло и десяти секунд, как обе были рядом, скидывая с себя невидимость. – Вы всё слышали — я чёрный дракон, объединившийся с демонами.

– Да, господин, вам очень идёт, – сдержанно улыбнулась Тёмная Охотница, не выпуская драконицу из поля зрения. Та же от появления ночной эльфийки-нежити и полноценного демона временно потеряла дар речи.

– Благодарю. Теперь утащим пленницу в мрачные подземелья.

– С удовольствием, Хозя-я-яин! – восторженно протянула Салдис, от возбуждения хлестнув себя кнутом по бедру.

– Монстры! Что вы задумали?! Даже не мечтайте, что я