— А что сегодня? — вдруг вспылила она. — Вы же сами видели, как он с вами флиртовал во время похорон. Все на свете позабыл, чуть без него на кладбище не уехали. Если бы не Денис Щеглов, так бы и укатили без него!

— При чем здесь Денис Щеглов? — неприязненно спросила я.

— Так он же увидел, что Юрки нет, и крикнул, чтобы подождали, — пояснила мать Юры. — Я-то в тот момент была как в прострации, ничего не помню, где сижу, что со мной происходит…

— Однако побежал его искать вовсе не Денис Щеглов, — заметила я.

— А, ну правильно, — вмешалась в разговор дочь Венглера. — Потому что Щеглов рядом со мной сел, а этот тип, ну, один наш родственник, сидел у самого выхода из автобуса. Вот Денис его и попросил сбегать.

— Так, значит, это совершенно точно, что Щеглов был на похоронах? — вдруг спросил майор Белоглазов.

— Конечно, был, — подтвердила мать Юры. — И долго там с нами просидел и потом домой меня повез.

— Во сколько это все было? — спросил майор Белоглазов. — Когда вы домой вернулись?

Вдова посмотрела на нас растерянно, вместо нее ответила дочь.

— Пятый час вечера был, — сказала она.

Мы переглянулись. В пятом часу вечера рабочий Котельников уже сидел в управлении и давал показания.

— А вы совершенно точно уверены, что до этого времени, до вашего возвращения домой, Щеглов никуда надолго не отлучался? — спросила я.

— Да нет, — снова отозвалась дочь Венглера. — Он все вокруг меня ошивался, замучил меня совсем, придурок…

Она состроила презрительную гримасу, за которой мне, однако, почудилось, что ухаживания Щеглова девочке-подростку все-таки понравились.

— Скажите, — спросила я, поворачиваясь к Венглер, — а ваш сын Юрий остался вместе со всеми на поминках после того, как вы уехали?

— Нет, он не хотел этого, — ответила вдова, — он вышел вместе с нами, потом куда-то отошел, сказав: «Мама, я сейчас» — и вот, больше не появлялся…

— А почему он вдруг отошел? — не унималась я. — Его что, кто-то позвал?

— Да, кажется, — подтвердила мать.

— А кто?

— Не знаю, не обратила внимания, — со вздохом сказала Венглер. — Я тогда была в полной прострации, ничего вокруг себя не замечала.

— Я видела, — вдруг сказала дочь покойного. — Его окликнул какой-то мужик с золотым перстнем на пальце.

— С золотым перстнем? — переспросила я, удвоив внимание.

— Ну да, такой большой мужской перстень с печаткой. Без камня, из одного только золота.

— А ты его знаешь, этого мужика с золотым перстнем? Видела его когда-нибудь прежде?

— Нет, откуда, — дочь Венглера нерешительно покачала головой. — Вот Юрка его точно знает, он и пошел к нему, как к своему хорошему знакомому.

— Как к хорошему знакомому, — повторила я рассеянно. — А как примерно он выглядел, этот мужик с золотым перстнем?

— Ну, обыкновенно, как. — Дочь Венглера задумалась. — Лицо такое гладкое, белое… Похож на Бобби Уильямса, знаете, есть такой американский киноактер… Но только Бобби Уильямс мне кажется очень красивым, а тот мужик мне сразу не понравился, в нем есть что-то отталкивающее. Тем более что он несколько старше американца.

Я очень пожалела в тот момент, что не знаю, кто такой Бобби Уильямс, тогда бы описание, сделанное дочерью Венглера, было бы мне немного понятнее. Однако я и без того почувствовала, о ком идет речь.

— Так, ясно, — сказала я, чувствуя, как ужасом снова сковывает мою душу. — И что было дальше?

— Ну, что, — дочь Венглера явно перехватывала у своей матери инициативу разговора. — Ну, я видела, как Юрка подошел к нему, и они о чем-то беседовали. Но потом Щеглов посадил нас в машину, и про Юрку как-то забыли, где он. Подумали, что он все-таки решил и дальше на поминках вместе со всеми оставаться.

И вдруг я почувствовала, как страшная, невыносимая тревога охватывает все мое существо. Наверняка с парнем случилось что-то неладное. Но если до сих пор его родственники ни о чем не догадались, что ж, тем лучше для них. Я же должна теперь действовать быстро и решительно!

— Послушайте, — решительно обратилась я к дочери Венглера. — Скажите мне, где находится ваш гараж?

— Гараж? — Дочь Венглера смотрела на меня несколько озадаченно. — А вам зачем?

— Нам надо съездить туда, кое-что посмотреть, — сказала я, кивая на стоящих за моей спиной оперативников. — Ваш брат говорил, что у его отца был тайник в этом гараже, где он прятал какой-то компромат…

— Какой компромат? — оживился майор Белоглазов. — На кого?

— Да если бы знать! — воскликнула я с досадой. — Юра Венглер мне про него рассказывал, но сам толком ничего не знал.

— Так что ж вы об этом до сих пор молчали? — сердито воскликнул капитан Фильченков.

— Выполняла волю покойного! — огрызнулась я в ответ. — Сергей Викторович своему сыну говорил ни за что с этим компроматом к ментам не ходить. Потому что менты в нашем городе все купленные, и его самого могут засудить, а бандитам ничего не будет! — И пока оба оперативника смотрели на меня, изумленные моей наглостью, я снова повернулась к дочери Венглера: — Послушайте! Ваш гараж, он отсюда далеко?

— Нет, вовсе нет! — с готовностью отвечала та. — Здесь, возле дома, наш гаражный кооператив. Если хотите, я вас провожу…

— Да, да, очень хотим, — заявила я, чувствуя, как внутри у меня все дрожит от волнения и страха. — Только, пожалуйста, собирайтесь быстрее. Сейчас дорога каждая минута.

Дочь Венглера, такой же симпатичный и живой подросток, как ее брат, оделась так торопливо, как только могла. Захватив с собой ключи, она повела нас в гаражный кооператив, и правда неподалеку от их дома. Это была типовая постройка, каких десятки в нашем городе: ровные и прямые ряды кирпичных гаражей, лабиринт переплетений улочек и проулков между ними. В этот поздний час здесь было темно, тихо и пустынно, только в небольшой будке ночного сторожа горел свет. Несмотря на то что кооператив был в двух шагах, майор Белоглазов поехал туда на машине, и мы погрузились в тряский милицейский «уазик». Костя Шилов и ребята следовали за нами на телевизионной «Волге».

Немного поплутав по гаражным переулкам, дочь Венглера показала рукой на очередные ворота. Удивление и тревога наши усилились, потому что дверь гаража оказалась приоткрытой, однако света внутри не было, и из-за нее не доносилось ни звука.

— Странно, — пробормотала дочь Венглера, осторожно приоткрывая скрипучую стальную створку пошире и заглядывая в темное пространство гаража. — Юрка, ты здесь, что ли? А что ж тогда свет-то не включишь…

Но ей ответила зловещая тишина. Дочь Венглера растерянно оглянулась на нас, ей, кажется, тоже стало не по себе.

— У Юры есть свой комплект ключей? — быстро осведомилась я, удерживая девочку от того, чтобы пройти внутрь гаража.