Да, хватает ярких аур сильных боевых магов у предателей Севера. Да только на ходу и среди деревьев общий щит им не поставить! Особенно, когда подгорать начинает!

Начали! И по хвосту колонны, ударили огневки! Пепел — идеальное удобрение для почвы! Чу!

И саламандра, почти невидимая в подлеске, начала приготовление шашлыков на флангах. Ха! Беспорядочная стрельба штурмовиков во все стороны — это нам и нужно!

Сохраняя концентрированное внимание на астрале, я поднялся на ноги и затрусил вперед. Грань! Добавим серого в предрассветные сумерки и красного — на землицу биармскую! Это вам не ночные клубы в столице! Это — Бьярма-а-а!!!

В этот раз Умник выдал свои склянки — Рифме и Меняле, чтобы увеличить «долетаемость» эфирных снарядов — в центре вражеского построения. Ярила и Циркач сжигали магические каналы врагов, материализуясь из стволов деревьев! Дриады, практически!

— Обижаешь — друиды! — залихватски поправил меня Циркач, захлестывая своей плетью шею очередного мятежника. — Но дриад — нужно потом поискать! Интересно, какого у них цвета… все!

Офигеть, наш Циркач не знает «цветность» каких-то девиц!

— Лучше дев — могут быть только девы! Те, которых еще не…

И арлекин, кинжалом во второй руке, отправил корчиться на землю бронированного громилу.

Уверен, в дриад — Циркач так тыкать не стал бы!

Смелая попытка — контратаковать наш строй под прикрытием щитов товарищей! Была. Даже не знаю, добеги он до оборотней, на сколько бы он дольше продержался.

Ибо попытки врага оказать организованное сопротивление — оперативно нарушались призрачными гранатометчиками. А Бегущие, в полном обороте, да под дополнительной защитой от дистанционных атак, просто устроили кровавую баню.

Где-то за минуту — все было кончено. Нескольких особо умных, кто попытался скрыться в лесной чаще — дожарила Чу. А вот с кишками на стволах и ветках деревьев — мне что делать? Впрочем, будет компенсация лесным обитателям за беспокойство.

И я подошел к катающемуся на земле офицеру штурмовиков, который получил призрачную гранату в грудь. Его эфирный резерв сейчас представлял собой едкую кислоту внутри тела. И как его допрашивать?

— Вообще, Печать Воды — несет и целительские возможности. Просто ответственный за нее — у нас слегка безответственный, — скаламбурил (!) мистик. — Надо бы и это стихийное направление потренировать… Но смягчить эффект от нашего же воздействия — должно и так получиться.

— Цирка-а-ач⁉

— А что я? Я готов! Не умел никогда… но призвание — вот прямо чувствовал! Учебу начнем с тщательного и полного медосмотра всех твоих деви…

— Б…! Твою………! Быстро,……!

И арлекин, демонстрируя всем своим видом обиженную добродетель, вернулся во внутреннее сознание. Да нифига ж не поменялось! Может просто выделенным эфиром Воды «полить»? Что я и попробовал сделать. Благо — выделить «свою» энергию в запасах ауры — Циркач мне помог.

«Окропленному» моей водной магией боевику — немного, но полегчало. Что сразу выразилось в словах благодарности:

— Холопы дохлого величества Достослава! Еще и души продали поганым демонам! Правильно Пречистые говорили, что ваше ублюдочное семя только жечь надо! А ваших девок… — забрызгал слюной мой первый пациент.

М-да, первый блин –комом, куда деваться! И я от души пнул доброжелателя по ребрам. Лечение не оплачено — результаты можно и аннулировать!

А про Пречистых — интересно! И в образах памяти урода отразились воспоминания об идеологической накачке в казарме. Ага, официально чистюли ничего о смене власти не заявляли, но их эмиссары частенько общались с войсками Временного Совета.

Мол, все люди братья, конечно. Но кто ограничения «проклятой» магии не одобряет, те — даже не сестры! А вот Наместник — поддерживает правильную сторону Света!

А этому батальону еще и конкретики добавили — про отдельные биармские роды, которые особенно активно человечество предают. Про Калинов Мост — в частности.

Так предаем или продаем? Деньги-то где мои, слышь⁈

Ладно, листаем астрал дальше. Сигнал о готовности штурмовиков к атаке из леса — две зеленых ракеты. Хорошо, что не три желтых свистка! У кого ракетницы? Опять спасибо!

Что знаем про отряд яматцев и наемников князей Краснощитовых? Маловато будет, маловато! А квинт что из себя представляет? Ну, хоть морду лица знаем наверняка. Ага, основная задача на нем — общая защитная сфера… Так что ты там про девушек наших говорил, чудило штопаное?

— Чу! — позвал я одну чешуйчатую «девицу».

Ящерица огненной молнией вынырнула из кустов и приземлилась когтистыми лапами на грудь штурмовика. Очень-очень горячими лапками — скорее даже раскаленными. Предсмертному вою не дал сорваться с губ — плевок демонской плазмы. Ничего не знаю, это мы — правильные Свет и Тепло! А у Наместника с чистюлями — голубой «спектр»!

С найденной ракетницей, в сторону биармских порядков был отправлен Ярослав. Подаст сигнал — по моей отмашке, через вассальную связь. А мы двинулись в тыл временщикам.

По словам Переплута, уже наблюдающего за «источником» чужой защитной сферы, количество магов поддержки вокруг квинта — значительно сократилось. Практически все силы были брошены на передний край — для решающего удара, совместного с «засадными» штурмовиками.

Немного бега, и мы уже сами видим ритуальную площадку — с границы леса. Блин, непросто подобраться. А Грань я здесь открывать не собираюсь! Пусть маг-пятерка и сосредоточен на поддержании защитного купола, но это наемник — себя он будет беречь в первую очередь!

По бокам и со спины квинта прикрывают трое маго-операторов попроще. Двое — в штатных штурмовых доспехах Севера и один явный наемник. Похоже, командиры батальона и наемного отряда.

Не, главное разбить батальон, при этом тайны и людей своих сберечь. Остальное — как получится.

— Доброслав, Буревой, нужны стрелки из винтовок! По команде чтоб в квинта ударили!

Командиры сошлись на том, что без необходимости ближнего боя — оборотни достанут квинта из огнестрела, с добавлением на пули — моих «нашептываний». Прикрытие квинта — щиты не поднимало, экономя резервы. Но ментальная начинка, как на моих клинках — не помешает. А дружинники добавят следом — площадных заклятий.

Грань я открою ограниченно — для разрушения встречных магических атак. Симбионты — на подхвате. Против квинта их выпускать — это когда вопрос жизни и смерти только. И я «дернул» Ярослава, на другом конце леса, чтобы запускал ракеты.

В небо взвились две зеленоватые звездочки и в отдалении раздался рев атакующих! Хм, гонят перед собой «мобилизованных» — для разрядки резервов биармских магов, а позади — наемники и кадровые вояки.

Напряженный квинт перемещал защитную сферу, а офицеры временщиков подошли к главе наемников, видимо, обсудить происходящее — засадный удар-то задерживался!

— Старшина! — дал я сигнал Буревою, что противник максимально отвлечен.

— Огонь!

И десяток зачарованных пуль ударили по «пятерке»! Сколько на нем амулетов не висело, но без собственного щита — такое количество «проклятого» свинца должно было дать эффект!

Маги прикрытия сразу же развернули эфирные щиты, а один из них запустил облаком булыжников по лесу. Наши маги и стрелки — ответили…

Наблюдал я только за квинтом. Тот держался окровавленной рукой за пробитую пулей шею.

Но я сильно недооценил чужую «любовь к жизни»…

Глава 2

Защитный купол временщиков схлопнулся и бойцы Вышегорского с победным ревом разносили армейцев Наместника и наемников Красного Щита. Остатки батальонной батареи, на противоположном от меня фланге, выжигала Чу.

— Прикройте, надо добить «пятерку»! — крикнул я своим, выскакивая из леса.

А уже упавший на колени квинт — резко развел руки в стороны, и от него пошла насыщенная эфиром Воздуха волна… к его же группе прикрытия. Э-э… это для усиления соратников?

Чмяк! И тела вражеских командиров располовинились! Че за… хрень!

Это же воздушное лезвие недострелянного мага-пятерки — как какой-то жуткий язык невидимого великана — «облизало» тела убитых, высасывая резервы эфира и жизненных сил. И, сменив свою прозрачность на мутно-бурый, этот язык втянулся в своего хозяина. Еще в его тело успели всадить с десяток пуль оборотни и я — из револьвера!

А через миг — эта сволочь «укуталась» сферой черного цвета. Непростреливаемой!

— Нужна Грань! Это не человек! — на повышенном тоне рыкнул Подушка.

Подбегая в ускорении к сфере, я сменил не давшие эффекта револьверы на шпагу и рубанул по черноте чужого щита! Меч с ментально-волевой основой — вошел в странную защиту, как кухонный нож в головку твердого сыра. Режет, но идет тяжело!

— Чу! Мне нужна огненная завеса! — мысленно бросил я образ требуемого — новенькой, с запредельным усилием освобождая клинок из вязкого черного эфира.

А Переплут влетел в мою ауру по одному моему намеку в астрале.

— Будто чужая аура была натянута как перчатка! —