Мятежный князь. Том 2

Глава 1

Лабиринт, что стоял в самом центре долины, разнесло на куски. Вернее, всю его северную часть. Взрыв оказался такой силы, что земля содрогнулась даже под нашими ногами, что уж было говорить о тех, кто оказался намного ближе к эпицентру.

Вслед за поднявшимся в непроглядном небе черным грибовидным облаком последовала страшная дрожь. Стены, ограждавшие лабиринт от внешнего мира, стали рушиться, каменной лавиной опадая на землю.

Ублюдок не соврал по части своих намерений, а это значит, что угроза гибели вновь нависла над всеми студентами «Куба», и оставшимися на базе магами-разведчиками. Даже не факт, что и сама крепость в безопасности. Не в ее нынешнем состоянии уж точно.

В Лабиринте могли остаться десятки монстров промежуточного ранга, может даже сотни, я не мог сказать сколько у «Куба» было припасено подобной живности в их казематах. И тем более неизвестно, сколько существ притащили сами маги противника.

О существах базового ранга я и вовсе не заикался. И не стоило забывать о самой большой проблеме...

Монстр продвинутого ранга. И тот, кто стал виновником моей смерти в прошлом мире. Был ли это тот же самый монстр или просто так всё совпало, что первый продвинутый ранг, что мне повстречался, оказался того же вида, что и мой убийца.

Но до сих пор эти темно-синие глаза бросают меня в необузданную дрожь и ступор.

Нет, я просто не могу позволить умереть всем тем, кто мне стал хоть сколько-нибудь близок за столь короткое время.

Просто не могу!

И вся эта ситуация произошла по вине одного безымянного психопата. С яростью в глубине глаз я посмотрел на обезглавленный труп «Совы». И, что поразило меня, он начал таять на глазах, подобно огромному куску льда под палящим солнцем.

Я ошалело рассматривал маску совы и комплект одежды, которые сейчас являлись единственными напоминаниями о том, что здесь нашел свою смерть сражавшийся с нами маг.

— Так, техника подмены. Вот скользкий уродец, — устало пнул робу Курт, после чего перевел всё внимание на подходившее к концу сражение с террористами.

Если раньше стражники еще пытались по возможности захватить несколько языков, то после взрыва лабиринта о таком никто более не задумывался. С фанатиками нельзя договориться, как и выбить из них хоть какую-то ценную информацию.

— Значит... Он не сдох? — озадаченно спросил я, схватившись за раненый бок.

Подобных фокусов в прошлой жизни я не встречал. Стоит человеку уничтожить сердце, как ток маны просто будет заблокирован, а значит, здесь было что-то неладное.

Пока я думал, то можно было и своему восстановлению уделить немного времени, иначе я так и не доберусь до донжона вовремя.

— Скажешь тоже. Очередная уловка магов из Сегуната. Не существуй у тех подобных техник целые библиотеки, то их страну бы уже давно завоевали, — сплюнул на землю Курт, хмуро осматривая округу, — Видимо, после моего удара он оставил своего клона, а сам всё это время наблюдал издали. Теперь уже и не поймаешь.

Выходит, он жив... Это хорошо, потому что теперь у меня появилась возможность самолично открутить голову этой «Сове». Проверим, крутится ли она у него также на сто восемьдесят градусов, а лучше, попробовать на все триста шестьдесят.

— Что теперь делать? — поинтересовался я у него. Стражник какое-то время молчал, наблюдая, как его товарищи добивают остатки магов противника.

А после выдал:

— Возвращаемся к донжону. Кроме координат выхода из портальной арки мы ничего сейчас не сможем добыть. Следовать за ушедшими силами противника слишком рискованно, особенно в нашей ситуации. Далеко не факт, что они не устроили на точке выхода ловушки, как и не имеют на той стороне укрепрайон. К тому же, с горящими тылам переться в атаку — затея явно не из лучших, — мне было горько слышать правду. Нет, я не мог не согласиться и даже расписался бы под каждым словом мужчины, но на душе стало так погано, что я не знал, что делать.

Сжав ладонью едва державшийся на мне комбинезон, я только и мог, что продвигать горящим взглядом треснувшую маску совы и обещать, что непременно нанесу ответный визит. С крайне неблагоприятным концом для моего врага.

Пора было возвращаться к нашим силам в донжоне, чтобы укрепить единственный рубеж обороны...

* * *

Добрались мы, к моей радости, раньше монстров. Однако и то, что мы видели по пути до базы, не давало поводов расслабляться. Белоряженные устроили себе точку переброски на востоке от лабиринта, как раз по противоположную сторону от крепости. Оттуда они совершали переброску своих солдат как под лабиринт, так и на юго-восточную сторону от лабиринта, где и были недавно расположены тяжелые осадные боты.

Что стало для меня откровением. Кто бы мог подумать, что эти парни приведут такую технику с собой, на, казалось бы, плевое задание — порубить студентов, да нанести урон репутации «Куба». А нет, чуется мне, что не всё так просто в этой атаке было. Курт, как раз пока мы двигались, рассказал цепочку событий со своей стороны. И выходило, что во всем происходящем не было ключевой детали, что позволила бы соединить все известные моменты воедино.

Если террористы хотели как можно больше порубить студентиков, то почему отпустили тех, из лабиринта, и тем более позволили закрепиться в донжоне. Приближавшаяся орда не обладала такой мощью, чтобы ее не сумели смять опытные маги, которые, к тому же, находятся на пике своей силы или около того. Нет же, противник словно совершенно забыл о нас, сосредоточившись на зачистке крепости. Снова вопрос — а зачем? Они не знали, что скоро прибудет подкрепление из академии во главе с Громовой? Не могли не знать.

Тогда нахрена было тратить столько ресурсов на все эти бои в коридорах самой крепости? Если целью бы стояла блокировка стражников под крепостью, то хватило бы и просто небольших сил на поверхности. Но тогда, остается, их мишенью являлась директриса? Слаженный выстрел из двух осадных ботов был страшен даже для магов 7-ой звезды. Хоть и не смертелен, только если...

Если бы ему не пришлось прикрывать своих союзников. А вот это уже могло быть ближе к правде. Пожертвовать парой сотен боевиков, чтобы те связали ее подчиненных боем и, тем самым, не позволив им обеспечить себе защиту. И тут выходит, что