— …о…охренеть… — возбуждённо шепчет моя подруга Света, осторожно косясь на НЕЧТО за моей спиной.

Не знаю, что там. Здесь столько народу, будто сегодня Новый год, так что это может быть ЧТО УГОДНО.

Мы сидим за барной стойкой какого-то паба, недалеко от Цветного бульвара, и расслабляемся, потому что это многолетняя традиция — встречаться каждую вторую среду месяца. Я не знаю, почему нас сегодня занесло на эту станцию метро, но Света настояла именно на ней. В нашем тандеме я тот человек, которому, как правило, всё равно, а у неё по любому поводу есть резон.

Сегодня тринадцатое мая. Погода прекрасная, настроение тоже. Я решила выпить бокальчик-другой вина, потому что на улице такие пьянящие запахи. В такие дни хочется идти и идти куда-нибудь без цели, главное не домой. Домой вообще не хочется. Меня терзает желание ЧЕГО-ТО, а чего не знаю. Вот такой фокус.

— Ммм?.. — не особо заинтересованно отзываюсь я, потому что погрузилась в Мою Вселенную.

Света пьёт Гиннес, и это для меня непостижимость. Есть много всяких вещей в природе, которые я не понимаю. Например, такая высокохудожественная блевотина, как опера или артхаусное кино, особенно французское. Ещё книги с плохим концом, каракулевые меха за миллионы, кёрлинг. Японская культура тоже местами темновата. Ну и Гиннес, разумеется.

— О, жеееесть…не оборачивайся!.. — продолжает она мандражировать, елозя на своём стуле.

— Да что там?.. — вздохнув, спрашиваю я, проявляя самую ожидаемую в подобной ситуации реакцию для ЛЮБОГО человека — пытаюсь ОБЕРНУТЬСЯ.

Она хватает мою руку и добавляет, очевидно, чтобы окончательно вывести меня из себя:

— Офигеееееть!..

— Блин, Света! — смеюсь я, тряся своей новой причёской.

Буквально неделю назад я постриглась. Раньше я не носила короткие волосы. Ну, я собственно и не решилась ни на что очень КОРОТКОЕ. У меня теперь каре чуть ниже ушей, которое мастер научил стильненько зачёсывать назад. Меня эта причёска очень устраивает. Не нужно много времени тратить на укладку, и волосы всегда в идеальном порядке, потому что их можно заправить за уши.

Мастер сказал, что у меня «интересный» типаж, поэтому лицо нужно открывать. За этот комплимент я порекомендовала его Свете.

Сама я считаю своё лицо вполне милым. Всё благодаря заостренному маленькому подбородку, который создаёт ложбинку под нижней губой, от чего я кажусь пухлогубой дурочкой. В нашей семье у всех девочек такие подбородки. Я имею в виду себя и своих двоюродных сестёр. Добавьте сюда то, что последние несколько лет я убеждённая блондинка, и в осадке получаем необходимость везде таскать с собой паспорт, потому что алкоголь мне без него не продают…

— Там…БЛАГОВ… — выпаливает Света, прерывая мои суетные мысли.

Сделав это сенсационное заявление, она во все глаза принялась оценивать мою реакцию.

Кхм… КТО?!

Медленно, по мере осмысления, улыбка моя стекает в туфли. Минуту хлопаю глазами. Мышцы лица, блок за блоком, каменеют, как и моя поза.

Смотрю на подругу застывшим взглядом и спрашиваю на автомате, округлив свои органы зрения:

— Кто?..

Она осторожно выглядывает из-за моего плеча и твёрдо повторяет, посмотрев мне в глаза:

— БЛАГОВ.

Будто ледяная королева беру свой бокал и делаю спокойный неторопливый глоток, придерживая колотящееся сердце рукой. Чувствую, как загораются кончики ушей, а рука начинает подрагивать от нарастающего нервного возбуждение.

Я ШОКИРОВАНА.

Ощущение, будто меня только что ущипнули за сердце. Пытаюсь взять себя в руки, чтобы обернуться и проверить все САМОЙ. Я не смогу этого сделать, пока нахожусь в таком парализованном состоянии.

Света продолжает выглядывать, как любопытный щенок, появляясь из-за моего плеча то там, то тут.

Я думаю, ей осторожничать ни к чему, можно просто пялиться и всё.

Если это и правда… Благов, вряд ли ОН её узнает.

Она прошла такой апгрейд за эти годы, что я сама могла бы её не узнать.

Во-первых, она теперь рыжая, а в институте была брюнеткой. Во-вторых, она сейчас килограмм на десять меньше весит. Я не обижаюсь, но знаю, что она где-то в четыре с половиной раза привлекательнее меня. Просто, она вся такая яркая и фигуристая, я рядом с ней как дистрофик. К тому же, Света ЗВЕЗДА. Она читает новости на одном из каналов Россия, но сейчас подумывает завести свой блог. Только не решила о чём. В общем, Москва ей покорилась, как ни крути, и я за неё счастлива.

— …он с братом, — продолжает она фонтанировать фактами. — Блин, Кать, выглядит отлично. Сколько вы не виделись?..

Я не уверена, что и сейчас увидимся. Может, я и не стану оборачиваться. Я всегда была трусихой, а люди, как известно, не меняются.

Делаю вид, будто призадумалась, на самом деле я точно знаю, СКОЛЬКО.

— Шесть…лет… — хрипловато-загробным голосом отвечаю ей, глядя в пространство.

— Ну, да…точно… — отзывается она. — У него тату…

Тату?..

Я вдруг понимаю, что в горле у меня собирается ком, потому что слова «Павел» и «Благов» являются в Моей Вселенной чем-то вроде молота и наковальни, между которых меня здорово расплющило шесть лет назад.

Моя Вселенная сейчас резко покачнулась, такая она у меня неустойчивая.

Ставлю стакан на стойку и срываю пластырь, то есть очень меееееедленно оборачиваюсь. Будто боюсь увидеть за спиной маньяка с ножом или бензопилой.

На время прекращаю дышать, только сердце колотится как ненормальное. Сгребаю пальцами юбку на коленях, комкая её.

Мои глупые глаза сразу падают туда, куда нужно.

На высокого брюнета, стоящего у стойки через пару-тройку человек. Я вижу только его профиль.

До боли знакомый.

Это он.

Ох…

ЭТО ОН!

Делаю глубокий вдох, потому что к глазам, и это просто ужасная ДУРОСТЬ, подкатывают слёзы.

Смотрю. Жадно. Тяну носом воздух, чтобы задушить эти слёзы в зародыше.

Он изменился. Немного. Стал крупнее и старше. Выглядит как мужчина.

Смотрю на его широкие плечи, обтянутые белой рубашкой, и облизываю пересохшие губы.

Тёмные волосы коротко острижены, лицо гладко выбрито и покрыто приятным загаром.

Сглатываю, рассматривая торчащую из-под края рубашки монохромную татуировку, которой раньше не было. Она появляется из-за воротничка и покрывает его шею сбоку и сзади.

Усиленно вслушиваюсь в шум толпы, пытаясь различить среди этой какофонии его голос, потому что он что-то рассказывает, улыбаясь. С трудом перевожу взгляд на его собеседника. Это Егор — младший брат. Они похожи как две капли воды, только Паша кареглазый брюнет, а Егор голубоглазый блондин. Вот такая странная хрень.