Я не могу сдержать улыбку. Она знает, с какой стороны ко мне подобраться.

Становлюсь серьёзной и снова смотрю на себя в зеркало. Провожу рукой по гладким «спокойным» волосам и поправляю джемпер.

Может, я и выгляжу скучновато, зато это моя шкура и мне в ней удобно.

Прохожусь по «Т»-зоне матирующей пудрой и хмурюсь. Сегодня утром я, как обычно, успела только ресницы подкрасить. У меня достаточно выразительные голубые глаза, поэтому это не очень страшно.

Я не стану красить губы, чтобы он не думал, будто я старалась.

Возвращаю пудру в сумочку и ещё раз прохожусь по себе взглядом.

Я пойду туда, потому что фигушки он заставит меня уйти раньше запланированного мною времени. Я рассчитывала вернуться домой в девять вечера. Это идеальное время для того, чтобы закончить дела, принять душ, почитать и лечь спать.

Я не трусливая. Я ВЗРОСЛАЯ и САМОСТОЯТЕЛЬНАЯ женщина.

Плетусь к выходу из туалета так, будто к ногам моим привязаны тяжёлые бетонные блоки.



Пробираюсь через циркулирующих по заведению людей, выставив вперёд одно плечо.

Рано или поздно мне нужно будет поднять глаза. Хватаюсь пальцами за цепочку своей сумки для поддержки и нахожу рыжеволосую голову подруги.

Не пытаюсь противиться и скольжу взглядом по стоящему рядом с ней мужчине. Скорость моя падает до нулевой, когда я взволнованно касаюсь этой широкой спины, поджарой задницы, длинных сильных ног.

Я не могу не вспоминать. Просто не могу.

Я каждый кусочек этого тела наизусть знаю. Только теперь оно значительно увеличилось в размерах. И там эта странная татуировка. Она покрывает его спину? Или только руку?

Завязывай.

Даже если я подойду к нему в плотную, он не станет ближе ни на шаг.

Будто почувствовав, темноволосая стриженная голова резко поворачивается и задумчивый серьёзный взгляд снова проходится по мне с ног до головы, потом с головы до ног. Смотрю куда угодно, чтобы не встречаться с ним глазами. Хотя, не думаю, что он смог бы что-нибудь понять по моим глазам, потому что я и сама ничего не понимаю.

Перевожу их на стоящего рядом блондина, одетого в потертые серые джинсы и белую футболку. На ногах его красуются чёрно-белые кеды.

Некоторые вещи в мире не меняются.

Егор улыбается мне так искренне, что я не могу сдержать ответной улыбки и вскидываю ладошку, чтобы помахать.

Мы трое проводили очень много времени вместе. Не удивительно, ведь я практически вселилась в его квартиру. Он всего на пару лет старше меня, но его взгляды на жизнь были очаровательно инфантильными. Роскошь, которую могут позволить себе дети обеспеченных родителей. С родителями Благовых я никогда не встречалась. Думаю, это к лучшему. Я была таким нежным созданием в семнадцать лет, что это могло стать для меня настоящим испытанием, а для Паши неловкостью.

Паша и Егор расступаются передо мной, чтобы я могла занять свой барный стул. Рядом с этим семейным подрядом чувствую себя как ивовый листик на фоне кленовых.

Кожа покалывает во всех местах, потому что кое-кто не спускает с меня внимательных глаз.

Это нервирует.

— Привет, малявка! — восклицает Благов младший, предлагая мне свою руку в качестве опоры.

Смеюсь, качая головой.

— Взаимно, — заверяю его, усаживаясь и заправляя волосы за уши.

Бросаю мимолетный взгляд на его доморощенного братца, и на секунду, ну или много секунд, окружающий мир перестаёт существовать. Его лицо находится прямо на уровне моего. Отсюда мне прекрасно видна каждая деталь, вплоть до маленькой родинки под правым глазом, которую я раньше любила, как и всё в нём.

Чёткая линия челюсти, прямой крупный нос, твёрдые губы, которые на ощупь очень мягкие.

Выразительные карие глаза замерли на моём лице.

Цепкие. Изучающие.

Мои глаза просто самопроизвольно падают на его губы, которые изгибаются в лёгкой улыбке, а потом произносят:

— Привет, КАтёнок.

Мне нужно несколько секунд, чтобы мозг сложил буквы в слова, а сердце перестало трепыхаться от этого наибрутальнейшего обращения. Кроме того, сейчас я думаю лишь о наших поцелуях. О том, как он скользил руками по моему телу, входил в мой рот языком, прежде чем…

О, мама…

Хватит, остановись!

Кусаю губу и поднимаю глаза. Натыкаюсь на лукавый взгляд.

Краснею.

Я уже не контролирую этот процесс. Какой ПОЗОР!

Даже по шее красные пятна бегут.

Понимаю, что должна что-то ответить, поэтому брякаю первое, что приходит в голову, состроив рожицу:

— Саламчик…

Паша ухмыляется, и кладёт руки в карманы брюк, продолжая за мной наблюдать. Это очень сильно подтачивает внутреннее спокойствие. Он такой деловой и красивый. Всё как прежде, только ещё круче. Теперь он более расслабленный. Будто везде успел. Слово, котрое сразу цепляется к языку, при взгляде на этого Благова — МУЖЧИНА. И я рядом с этим мужчиной чувствую себя…девчонкой.

Отворачиваюсь, чтобы найти свой бокал и замечаю, с каким затаённым любопытством наблюдает за нами моя подруга.

Хмурюсь, когда вижу, что её пивной бокал стоит на бирдекеле (подставка под кружку, предназначенная для защиты стола от капели и пивной пены — прим. автора) НЕ РОВНО. Не отдавая отчёта своим действиям, тянусь и выравниваю стакан, заодно развернув картонку длинным краем к себе.

Да, вот так лучше.

Света игнорирует этот жест в силу привычки и, встрепенувшись, начинает тараторить:

— Я тут рассказывала ребятам, как попала на телек. Это ведь ты услышала про этот кастинг, помнишь?

— Угу, — отзываюсь я, хватая свое вино и делая большой-прибольшой глоток.

Света из породы людей, которым всегда во всём везёт. Я не сомневалась, что у неё шансы на том кастинге 80/20.

— А ты чем занимаешься, Паша? Давно вернулся?.. — обличает она мои насущные мысли в слова, как и положено настоящей подруге.

В нетерпении черчу на барной стойке квадратики пальцем, поглядывая на него. Он тоже не спускает с меня глаз. Только его взгляд прямой и целенаправленный. Наблюдает за моими движениями, за тем, как раскачивается моя нога, обутая в чёрную лодочку. Возвращается к лицу. Всё это заставляет меня покрываться мурашками.

Тру ладонью вставшие дыбом волоски на предплечье, навострив ушки в ожидании ответа.

— Вернулся чуть больше года назад, — говорит он и после паузы добавляет. — Я занимаюсь рекламой.

— Да? — щебечет Света. — Что за агентство?..