class="p1">Брюнет не удостоил меня ответом. Зато отозвался Виктор, звук чьих шагов до этого доносился глухо и, казалось, просто фоном.

— Всё в порядке? — поинтересовался у меня подошедший.

— Да, — дрогнувшим голосом отозвалась я, ощущая все ещё болезненные отголоски чужого вмешательства в разум.

Виктор оперся плечом о стойку стеллажа и с серьёзным, даже строгим выражением лица остановил взгляд на блондине.

Я поддалась порыву скорее покинуть библиотеку. Подхватила сумку, учебник, книгу о демонах, которую тут же впихнула в свободное место на полке, и двинулась к проходу. Только путь мне по-прежнему преграждали подошедшие товарищи Дрейка.

Немного осмелев, я ни сколько не стесняясь собственного возмущения и негодования, остановилась прямо напротив Рика.

— Ты, — ткнула указательным пальцем в его грудь, что был облачен в черную рубашку, и демон брезгливо посмотрел на мою руку. — Не смей больше влезать в чужую голову, а особенно в мою. Это нарушение личных границ! Это…это неприлично!

Я казалась самой себе маленькой, но грозной, смотря снизу вверх в карие глаза Рика, внимательно следящие за мной. Секунды молчаливого противостояния. Осмысление сказанного и сделанного тонной опустились на мои плечи. Я ожидала ответного выпада.

— Какая жалость, что мне плевать, — саркастично ответил Аларик, и в его тоне действительно было слышно безразличие.

На мгновение я даже разочаровалась. Но то, что я не вызывала у него желания мне грубить или сделать что-то гадкое, о чем меня предупреждала Элис, все же радовало.

— Тебе стоит поспешить, — посоветовал Виктор, отступая от прохода и оттесняя Рика своим плечом. — Пока мы даем такой шанс.

Как великодушно, — зло усмехнулась я про себя, но, стиснув зубы, невозмутимо толкнула плечом Аларика, прорываясь к выходу.

Всю оставшуюся дорогу до дома я пыталась привести в порядок тот хаос из разнообразных мрачных мыслей, что поселился в моей голове от общения с демонами.

* * *

— С ума сойти, — выдохнула шокированная Элис, отставляя стакан с чаем и он со звонким стуком коснулся металла подлокотника скамьи. — Сам Дрейк? Ещё и Рик? Божечки…

Мы сидели следующим обеденным перерывом в парке, устроив небольшой пикник. Мне пришлось рассказать после сотого вопроса Элис почему я такая мрачная и задумчивая.

— И что они хотели от тебя? — лениво щурился, как сытый кот, от полуденного летнего солнца Грегори.

Учеба в академии всегда начиналась с первого августа, даря студентам теплые деньки и возможность не привязывать счастливые беззаботные дни исключительно к этому времени года. Но мы, как и любые студенты любой другой академии, уже нетерпеливо ожидали каникул.

— Ничего. Они самовлюблённые придурки, — буркнула я, делая глоток горячего чая.

— Может ты приглянулась Дрейку? — хмыкнула подруга.

— Сомневаюсь. Я не из тех, кто становится главной героиней любовных историй.

Я вздохнула и опустила взгляд в зелёный стриженый газон.

— Почему? — искренне удивился Грегори, сидящий перед нами на расстеленном пиджаке на траве. — Ты очень симпатичная, одна копна твоих волос чего стоит. И фигура у тебя что надо.

— Грег, хватит, — смутившись, улыбнулась, ощущая, как к щекам подкрадывается румянец.

— Он прав, ты хорошенькая, — поддержала его Элис, — мужчины любят таких миловидных. Ты вообще, как цветочек, милая и хрупко выглядишь. Не удивительно, что Дрейк мог тобой заинтересоваться. Хотя, мне казалось, что в его вкусе старшекурсницы и то с хор..

— О, Боги! Элис, — взвыла я, — мы можем прекратить это обсуждать? Мне неловко. И нет никакого интереса у него ко мне, забудь об этом.

Элис с Грегори переглянулись и послушно перевели тему на грядущие новые дисциплины для нашего курса.

Я поправила полы кремового кардигана, и уставилась на голые колени. Поправила высокие черные гольфины, скрывая голую часть от любопытных глаз. И скрыла бы, если бы юбки этой униформы были бы чуть длиннее. На четвертом курсе мы ещё обязаны носить униформу. Послабление было исключительно для адептов пятого и шестого курса.

— Почему мадам Тассин тебе разрешила прочесть запрещённый к изучению фолиант о демонах? — вновь заговорила со мной Элис, пытливо вглядываясь в мое лицо.

— Наверное, из жалости? — предположила я, подставляя лицо солнышку и прикрывая глаза.

Я всем видом старалась показать, что вчерашнее, да и все, что связано с этой демонической четвёркой, меня не интересует. Элис хмыкнула, что-то невнятно пробурчав себе под нос и торжественно известила, что пора собираться на следующую пару…

Глава 3

— Магия… У нее нет цвета, — вещал бодрый голос профессора Леврин Крампс, — но она может его приобрести со временем. Она чуткая ко своему хозяину и податливая. Если ваши помыслы, намерения и цели — во благо зла — ваша магия со временем приобретает темный, насыщенно-черный цвет. Если ваши помыслы по- прежнему остаются чистыми и благородными — ваша магия бесцветна, либо имеет светлый оттенок. Но, каждое проклятье и заклинание имеет свой цвет…

— А если использовать темное проклятье во благо? — задал вопрос однокурсник и продолжил, когда профессор обратил на него внимание. — Ну, например мы вынуждены вступить в схватку с рагхаром или дикое животное напало.

— Все зависит от самого заклинания. Темные на то и темные, что они используются всегда с одной целью — навредить, — назидательно произнес преподаватель, прохаживаясь перед аудиторией.

Нам с Элис и Грегори с задних высоких модулей было достаточно удобно наблюдать. Отсюда вид на нижние ряды сидящих студентов был как на ладони.

— А когда самостоятельные практические занятия начнутся? — заныла светловолосая девица с первых рядов.

— Для тебя — никогда, бестолочь, — фыркнул кто-то с задних рядов.

— Прекратить! — рявкнул профессор и сдвинул густые брови к переносице. — Практика через две недели. Будем изучать по две группы заклинаний в неделю. В каждой группе от десяти до пятнадцати заклинаний и проклятий.

Мы с Элис навострили уши. Практика — это всегда интересно, познавательно и весело. Особенно, когда кто-то ошибается. Но не тогда, когда кто-то может пострадать.

— Атакующие заклинания, не имеющие свойства смертоносности — имеют цвет синий или красный. Смертоносные заклинания, они же проклятья — темного оттенка. Необратимые, запрещённые заклинания и проклятия — черного цвета, либо фиолетового, — продолжал вещать профессор Крампс. — Но их изучать мы не будем. Отдельное группа опасных проклятий — отложенные.

Большинство студентов сразу же сникли и по аудитории разнесся недовольный гул голосов.

— И на что они рассчитывали? — хмыкнула Элис, презрительно фыркнув. — Что нас начнут обучать необратимым проклятьям? Смешно!

****

Первая учебная неделя пролетела незаметно. В библиотеку я больше не приходила под закрытие, не желая столкнуться с демонами. С ними за эту неделю я лишь раз пересеклась в коридоре, когда решила не отбиваться от стада и слилась со стеной, пока