Сергей Эрленеков

На задворках галактики

Экспансия (Книга 2)

Пролог

Игры и Игроки

(Неизвестно где, в комнате со скудной казенной мебелью, с голыми каменными стенами и тусклым освещением)

Вот за этим самым типовым казенным столом сейчас сидели двое самых влиятельных разумных всего королевства Келавия. Действующий король Родан IX Либрис и Джор Кай, глава службы безопасности Келавии. Не самого большого, скажем так королевства, видали мы карликов и покрупнее, не самого богатого. Но однозначно самого таинственного, особенно в последние несколько лет. Иначе как объяснить, что окраинное государство, не обладающее какими либо уникальными или просто обширными ресурсами. Внезапно стало резко наращивать технологический уровень и количество военной техники. Причем, ладно бы это была какая-то наземная рухлядь, нет, у государства появилась передовые космические корабли, лишь немного уступающие таковым из миров Центра Человеческой Сферы Миров.

Надо сказать, что подобное возвышение не осталось незамеченным, и королевство оказалось просто наводнено шпионами и лазутчиками всех мастей и вероисповедания. Именно это явление сейчас и обсуждала наша парочка:

— А парнишка не подвел, сумел так отвлечь на себя этих ушастых снобов, что они и думать забыли о том, зачем вообще сюда прилетели!

— Это да, ты молодец, друг мой! — покивал головой король, — так повернул эту игру, что они сосредоточились на одной, пусть и сильной, но не очень важной фигуре, в то время ка мы за их спиной продолжаем свою партию!

— Просто ушастые забыли, что в Большой Игре игроком может быть больше одного игрока! — поддержал своего работодателя и друга Джор Кай.

— Нельзя дать им соскочить! Надо как-то подтолкнуть их к действиям! — король сделал свое предложение.

— Не переживайте, Сир, наша фигура сама с этим справиться более чем достойно! — глава СБ вздохнул и продолжил, — Такие как этот Арт Дин вечно нарываются и ищут приключения на свою задницу! Поэтому мы просто постоим в сторонке и не будем ему мешать!

— Как хорошо, что она подвернулся, иначе пришлось бы долго и печально проводить другие комбинации, а так мы даже расходы не понесли, а в некоторых позициях даже наоборот, оказались в плюсе! — король довольно потер руки, став при этом похожим не на короля, а на какого-то прожжённого торговца.

— Но, Мой Король, я не понимаю, чем же так парнишка их привлек, почему возможное наличие артефактов Джоре стало не так важно, как появление Арта Дина? Пусть он гениальный и сильный, но он всего лишь барон с окраины королевства! Не самый сильный, не самый богатый и не самый влиятельный! Чем он их так привлек? — недоумевал Джор Кай.

— А нам это важно? — саркастически поднял бровь правитель, — Какие-то их, аграфские заморочки, какая нам разница, что они от него хотят! Пока они возятся с пацаном, мы будем делать свои дела! А когда ушастые опомнятся, нам будет уже наплевать на них, ибо мы станем намного сильнее их! Нет, мы не будем это выпячивать, но они будут знать, что мы можем в случае прямой агрессии превратить их победу в поражение, и таким образом сведем все их действия к подковерной борьбе! Но при этом, именно в такой борьбе, благодаря новым технологиям, будем намного сильнее! Жаль только, что экспедиция не вернулась! Но ничего, если Ас Велорид выживет, то пошлем его! Он же, мать его, гений! Вот пусть и отрабатывает репутацию! — король довольно похихикал в кулачок, будучи в восторге от своей находчивости.

— Но сир, я не понимаю, почем вы так относитесь к парню? Разве он не пригодится нам самим? — все же решил уточнить этот момент, для себя, Джор Кай.

— Вот ты вырос таким большим, умным и сильным, но до сих пор не можешь вычленить главное! — начал пояснять свою позицию король, — Он Ас Велорид! И этим все сказано! Ты вспомни, почему вообще Ас Велоридов удалили от трона, несмотря на все их заслуги? Да потому, что они не управляемые! От них больше неприятностей, чем пользы! А парнишка не только типичный Ас Велорид, но и гениальный Ас Велорид! А это означает, что неприятностей от него будет на порядки больше! Вспомни только его практику!

— Ту самую, что на границе? — уточнил Джор Кай.

— В точку! У нас там все было сбалансировано! Мы слегка щипали пиратов, натаскивая молодняк, а пираты щипали нас, обеспечивая себе средства на жизнь! При этом мы могли продавать во Фронтир устаревшую боевую технику, а в ответ получали не только серьезные деньги, но и некоторые вещи, которые не получить официальным путем! И, самое главное, от нелегалов мы получали чрезвычайно важный и специфический товар, а именно — информацию! Но ты и так все это знаешь!

— Это да! А теперь там неуправляемый хаос! Мне даже представить сложно, чтобы он там натворил, если бы ему дали целый крейсер, а не фрегат! — согласился с сюзереном безопасник.

— Поэтому, если он сломает себе шею в одном из рейдов, или бодаясь с ушастыми, это будет самым лучшим для нас выходом! В крайнем случае мы грохнем его сами!

— Но зачем? Он же может нам пригодится!

— Может, но он неуправляем! А нам нужны, пусть и не такие умные, но управляемые, которых есть за что зацепить! А еще есть чем обеспечить их верность! Как сказал один из моих предков: «Нам не надобны умные! Нам нужны верные!». И был он тысячу раз прав! Сейчас толпа делает из него героя! Но нет ничего лучше, чем герой мертвый! Мертвые герои намного полезнее живых! Они символ! Они знамя! Но знамя в нужных руках! Поэтому пускай пока погуляет, чем больше он оттягивает на себя внимание ушастых, тем лучше! А теперь давай согласуем еще раз план действий! — приказал король.

— Вот смотрите, сейчас…! — две фигуры еще долго обсуждали свою стратегию и тактику, периодически сверяясь со схемами, графиками, таблицами и чертежами, что транслировал им голографический монитор.

(Королевство Келавия, система Кельми, Планета Родия, Посольство Доминации Аграф в королевстве Келавия, кабинет посла)

Ириметиль Ауртана — Принцесса Наследница Дома Серебряной Рощи внимательно слушала то, что ей говорил Лоритон Наара из Дома Багрового Листа — Посол Аграфов в Келавии. А что ей еще оставалось делать, ведь пусть она и наследница дома, как таких называли хуманы — принцесса, но вот только Дом ее был самым маленьким и слабым во всей Доминации. И все это после катастрофы, которая произошла несколько лет назад,