Учебный год только начался, а я уже мечтала о том, чтобы он поскорее закончился. Я неспешно прогуливалась по широким аллеям парка, то и дело поддевая носком кроссовки опавшие желтые листья, и безразлично отбрасывая их в сторону, в то время, как мои одноклассники решали логарифмы и уравнения.

Осень постепенно проглатывала город, не оставляя от него ничего, что могло бы напомнить о закончившемся лете. Казалось бы, еще совсем недавно, люди отдыхали на природе, купались в небольшой речушке, которая делила наш город на две равные части, загорали и радовались ясным солнечным дням, но прошло пару недель, и их улыбки сменились на хмурые лица, затянутые рутиной в череду рабочих будней. Неужели спустя каких-то лет пять, я буду ежедневно ходить на работу с такой же маской равнодушия на лице, словно закованная в кандалы? Мда, так себе перспектива.

Стряхнув несколько опавших листьев со скамейки, я присела на нее, вытянув ноги. В школу идти совсем не хотелось. Нет, я не прогульщица и учусь хорошо, даже без троек, все дело в Микки. После того, как ее перевели к нам из параллельного класса, год назад, мой авторитет местной вышибалы был повержен в пух и прах ее наращеными ногтями, волосами, ну и всем тем, что может нарастить обычная гламурная девчонка, не знающая отбоя от парней. Все мои и без того немногочисленные подруги переметнулись на ее сторону, а о парнях я вообще молчу. Стоило Микки щелкнуть пальцами и они без задних ног неслись выполнять ее капризы, в надежде быть одаренными хотя бы ее улыбкой. Вы спросите почему Микки? Все дело в этих дурацких ушах Микки Мауса, точнее его благоверной Минни, без которых Ирка не выходила из дому.

Куда было мне с ней тягаться? Невысокая брюнетка, с копной коротких непослушных волос, которые я собирала в небрежный хвост, природа явно поскупилась на мою фигуру, видимо руководствуясь принципом "чем меньше, тем лучше", да и всем новомодным девчачьим салонным процедурам, я предпочитала спорт и чтение. Макияж и укладка для меня что-то немыслимое, из разряда не нужных бесполезностей.

- А кто это у нас прогуливает? - пропел женский голос у меня за спиной. Я нехотя обернулась. Ну конечно, Микки. По одну сторону от нее стоял Андрей, мой одноклассник, держа увесистые пакеты с покупками из брендовых магазинов, по другую - парень на год младше нас, из десятого класса. Как ни старалась, имя его вспомнить я так и не смогла.

- Привет, Андрей, - поздоровалась я с парнем, но он и взглядом не повел, будто я для него пустое место, а ведь раньше мы часто проводили время вместе за уроками, обедали в кафе. Тогда я думала, что у нас с ним что-то получится, ведь у меня были к нему настоящие искренние чувства. Но разве сейчас любовь имеет какую-то ценность? Судя по тому, как он пресмыкается перед Иркой, у меня устаревшие знания о взаимных чувствах.

- И тебе привет, Ирка, - пробурчала я, поворачивая голову обратно.

Ирка обошла скамейку и присела рядом со мной, деловито закинув ногу на ногу.

- Почему не в школе? - спросила она. - Нам ЕГЭ сдавать, выпускной класс.

- Ах да, мамочка, - процедила я сквозь зубы, - И как я могла забыть.

Микки презрительно осмотрела меня с ног до головы, затем поправив свои ушки Микки Мауса, встала со скамейки. Отойдя на несколько шагов, она развернулась на своих высоких шпильках и, расплывшись в ехидной улыбке, сказала:

- Знаешь Даш, ладно я могу позволить себе вместо алгебры пройтись по магазинам, ведь мой папочка оплатит мне учебу в любом ВУЗе, на который я покажу своим пальчиком, - при этом она продемонстрировала свой длинный палец с ярко-красным маникюром. - А вот ты, - ее длинный ноготь указал на меня, - прогуливая уроки, поступишь разве что в какое-нибудь провинциальное училище и так и будешь всю жизнь неудачницей, ведь твой отец и копейки на твое обучение не заработал.

От подобной наглости я только и могла что сидеть и хлопать своими карими глазами, глядя на Ирку, которая попала прямо в точку. 

Мой отец всю жизнь, сколько я помню, воспитывал меня один. Мама бросила нас, когда я была еще младенцем. Он никогда мне толком про нее ничего не рассказывал. Чтобы прокормить меня, отцу приходилось работать на двух работах и я его практически не видела. Денег совершенно не хватало. Поэтому, когда два года назад поступило предложение уехать на Север, на вахту, папа не раздумывая согласился, аргументируя это тем, что я уже большая и справлюсь без него. Конечно с тех пор наше финансовое положение улучшилось, но отца я вижу раз в три месяца, всего пару недель. Но не смотря на стабильную работу, он все равно никогда не сможет оплатить мое обучение в университете. Но я его за это не винила, я винила маму. Ведь если бы тогда она осталась с нами, все могло было быть иначе.

Из размышлений меня вырвал Иркин голос:

- Пока, неудачница. Подумай на досуге над моими словами, - и взяв под руку Андрея, высоко подняв голову, Микки ушла. А сзади за ними молча семинил мальчишка из десятого класса.

Начинал накрапывать дождь и оставаться в парке совсем не хотелось. Идти в школу после разговора с Иркой, я точно не собиралась. Теперь, как минимум неделю, там не появлюсь, чтобы ее не видеть. Я решила отправиться домой. Отец вернется из очередной командировки только через пару недель, дома никого, значит оставаться на улице нет смысла.

Дорога домой занимала минут пятнадцать. Не так много. Но мне хотелось как можно скорей налить себе чашечку горячего чая и забраться под одеяло, с любимой книжкой. Поэтому я решила ускорить шаг. До конца сквера оставалось метров пятьдесят. Вокруг была такая странная тишина, что я невольно остановилась. Нет, я понимаю, плохая погода и все такое, но не может же в парке не быть ни души? Я прислушалась. Тишина окутывала меня со всех сторон, как будто сжимая в тиски. Даже пения птиц слышно не было.

Впереди уже была видна калитка в парк. Отогнав волнение и успокоив себя тем, что еще пара десятков шагов и я окажусь на оживленной улице, глубоко вдохнув прохладный осенний воздух, я пошла прямиком к выходу.

К моему удивлению калитка была закрыта. Странно, раньше она всегда была нараспашку. Подойдя, я попыталась ее толкнуть, ну тут же отдернула обоженную ладонь.

- Что за шутки? - я огляделась по сторонам. Вокруг не было ни души. Я осторожно прикоснулась кончиком пальца к железным прутьям калитки и снова тоже самое. Казалось, что я окунула палец в кастрюлю с кипящей водой, но не смотря на то, что мой палец нестерпимо жгло, по всему телу разливались приятные волны тепла. 

Я не понимала, что происходит. Несмотря на сильный страх и желание отдернуть руку и бежать в обратном направлении с криком: "Ой, мамочки, помогите!", я продолжала стоять, и как завороженная смотрела на расплывающиеся образы города за калиткой парка.

Железо становилось все горечей. Мне казалось, что я вся горю, и языки пламени облизывают меня с ног до головы. Внезапно, и сама калитка, с которой я уже успела породниться, стала плавиться и стекать к моим ногам бесформенной лужицей.