Хроники Белого Ворона-5: ПОКА ЛЕТИТ МОНЕТА

Часть 1

ИЗ-ЗА МОРЯ-ОЗЕРА

* * *

01. ВЫСОКИЕ ГОСТИ

ПРИБЫТИЕ

Новая Земля, Серый Камень, 15.01 (мая).0031

Гости были не просто высокие, а, мать их, прямо-таки высшие! Оссэ их разберёт (ну вы что,Оссэ — бог моря, удачи, бурь, кораблестроения и прочего «безумства храбрых»), откуда они приплыли на своих лодках (общим числом две), замаскированных под эльфийские корабли. Не, я серьёзно, это прямо видно было — как корову замаскировать под лошадь. Корова — животная, безусловно, полезная, но от лошади отличается кардинально. Вот и эти кора́бели (произносить с еврейским акцентом) были похожи на гибрид вёсельной галеры с прогулочным катером. Гибрид — это я ещё прилично выражаюсь, а могла бы упомянуть беспорядочные половые связи.

Судна вошли в Левый рукав важно, как беременные свиноматки. Общее впечатление не спасли даже квадратные паруса с большими зелёными листьями в обрамлении вязаного орнамента и красивая рунная роспись по бортам. Обнаружив, что река (оказывается!) перекрыта мостом, гости припарковались у западного (дальнего от нас) берега и начали городить лагерь. По крайней мере, самое большое сооружение белого цвета сильно походило на шатёр. Агрессии вроде бы не проявляли.

Мы рассматривали явление из замка, со смотровой площадки рядом с рабочим кабинетом барона (который не поленился и лично сходил, достал из стола дедовский бинокль (ещё с Великой Отечественной!) — всё-таки больше полутора километров, далековато. Кстати, мы — это Вова, я, Марк, Лика и Се́регер. Сегодня у нас было плановое обсуждение вопросов, связанных с будущей Серебряной Гаванью и проектами новых кораблей, бо́льших размеров, чем уже имеющиеся. А тут — на́ тебе.

Остроглазые эльфы от бинокля отказались и, прислонясь к парапету, разглядывали пришельцев так. Оптика досталась нам с Вовой, и мы по очереди наблюдали странно движущихся людей, словно разыгрывающих сцену из Властелина колец — что-нибудь такое, про Лотлориен.

Что-то в их облике…

— А вам не кажется, что у них уши какие-то странные? — спросила я в пространство. Очень нарядные человечки строили лагерь, пытаясь при этом выглядеть максимально величественно. Ну и рожи, блин… Есть у Вовы одно выражение (авторство, к сожалению не его): «серьёзный, как какающая собака». Вот он — подходящий случай для его употребления!

Лика фыркнула:

— Да у них всё странное! Хоть листья эти возьмите! Могу поспорить — они считают, что это лист мэллорна.

Оба парня-эльфа презрительно хмыкнули.

Действительно, листики на парусах сильно походили на листочки-застёжки всё из того же «Властелина колец»: узенькие, с тремя пальчиками. А у мэллорна же лист совсем другой, на буковый похож, только покрупнее.

Я снова передала мужу бинокль.

— А по бортам что за надпись? — спросил он.

— Я, конечно, могу ошибаться, — Марк прищурился, — Но по-моему… что-то странное, я никак не могу уловить общий смысл.

— Да херня какая-то там написана… — пробурчал Серегер, — Ой, извините, дамы! Бессмыслица, даже не старайся разобрать! Набор рун, некоторые можно собрать в слова, но вместе — полнейшая каша!

Мы ещё постояли, но там что-то так всё медленно было, что мы решили вернуться к более интересному. Как что прояснится — по-любому нас позовут.

Я села за заваленный эскизами и картами стол, пристроила на коленях уже изрядно округлившийся живот и взяла в руки один из рисунков с остроносым кораблём. Он действительно был тяжелее, чем наши нынешние, и всё же в его обводах чувствовался полёт…

— Так что там с горами? — барон продолжил совещание.

— Илья сказал, завтра закончит детальную карту, и они с Саней прилетят. Вроде бы прогноз хороший, есть место, в шее, где прорубиться проще, — отчитался Марк.

Поясняю. Отделяющий север от юга горный хребет, очень протяжённый и как раз-таки перекрывающий нам путь к Серебряному озеру, вездесущие желтолицые братья давным-давно, чуть не в первое лето, назвали Великим Драконом, и название сразу прилипло. Там были Тело Дракона, Хвост Дракона, Голова Дракона, Ноги Дракона и даже Пламя Великого Дракона. Вот Шею Дракона мы и собирались прорубить (китайцы в обморок попадают от ассоциативных цепочек), чтобы организовать спокойный доступ по суше к нашим будущим — Отставить «будущим»! Флаг поставлен — значит, совсем уже нашим! — землям.

Мы ещё успели обсудить кой-какие детали, когда в дверь постучали:

— Господин барон! — на пороге нарисовался Прохор, молодой, недавно принятый в охрану замка парень, — Там от этих странных, — он покрутил в воздухе рукой, — гонец прибыл. И, главно, просится увидеть, — Прохор наморщил лоб, и повторил с пафосом, явно копируя манеру гонца, — Главу диаспоры эльфов.

Мы четверо, нет пятеро — ещё же Проша — уставились на барона. Вова сложил руки на груди.

— Ты его где оставил?

— В нижней зале.

— Ну, зови. Посмотрим, что за гонец.

Гонец был красивый. В смысле — при полном параде, в специально пошитых шмотках (явно всё по образцу того же многострадального кина*) — не то что наши, только что из полей, даже не переоделись, примчались на доклад как приехали — в камуфляже.

*это я так, слегка изощряюсь в остроумии

В руках у гонца был изящный глянцевый конвертик с таким же листиком, как на парусах. Лика снова фыркнула. Парень переводил взгляд с одного на другого, пытаясь, видимо, вычислить: кто же главный эльф? Нет, тренированный взгляд, конечно, сразу выделял эльфов — по манере говорить, двигаться, некоторой… тонкокостности, что ли. Хотя, с другой стороны — барон тоже довольно поджарый, хотя и рама в плечах. И вдруг я поняла, на что он смотрит — уши! Мы с Вовой отпадали сразу. Лика сидела в банданке — не понять. Серегер единственный из эльфов стригся, но не коротко, а так — лохмато, так что его ушей вообще не было видно. И только Марковы волосы, завязанные в хвост и потому подчёркивающие уши, чётко давали понять: это — эльф!

Определившись с адресатом, гонец поклонился, положил на стол конверт и провозгласил:

— Владычица высоких эльфов Галадриэль, — вот тут я чуть не подавилась, — Милостиво приглашает на аудиенцию своих младших собратьев, томящихся в унизительной зависимости у низшей расы…

Вот это завернул! Остаётся, как говорится, только восторженно материться!

Что он ещё хотел сказать, осталось неизвестным, поскольку Марк резко поднялся и выпалил несколько эльфийских слов. Да так быстро, что я успела разобрать только «вы» и «совсем».

Гонец захлопал глазами. Барон, всё так же сидевший, скрестив на груди руки, негромко бросил:

— Переведи.

Марк покраснел, а Серегер, скроив чопорную мину, перевёл:

— «Да вы там совсем, что ли, все охренели»? Это если перевести в приличную форму.

Теперь покраснел гонец.

— Сядь, Марк, в ногах правды нет. Прохор, этого товарища… — Вова вроде как задумался. Надо действовать! Я положила руку мужу на плечо и трагически прошептала:

— Милый, это всего лишь гонец! Не обязательно его сразу четвертовать.

Глаза у парня забегали. Страшно, что ли? А ты думал — в сказку попал? Вова принял суровый вид:

— Я подумаю! Прохор! Под замо́к его!

Блин, куда он, интересно, его посадит? Как назло — ни одной тюремной камеры! Я дождалась, пока шаги утихнут, и начала ржать. Марк снова соскочил и забегал по кабинету:

— Матушка кельда, да это ж вовсе не смешно! Это оскорбительно просто!!! Как они посмели?!!

Остальные двое сидели нахохлившись.

— Дебилы, бл*дь, — пробормотал под нос Серегер, поклонник риторики Лаврова.

— А вы сходи́те, — спокойно сказал барон, — Кто сейчас в замке? Из взрослых?

Теперь все уставились на меня.

— До́легон с Кадарчаном ушёл, повели мелких в лес; человек пятнадцать с Василисой, место под огненный замок уплыли смотреть. Остальные все здесь, по-моему.

— Вот все и сходи́те. Посмо́трите, что за клоуны. Не думаю, что они вам что-то смогут сделать, но на всякий случай ещё двадцатку бойцов к западному въезду отправим. Если начнётся замес — подскок две минуты.

Марк снова сел:

— Господин барон, зачем это вам? Я просто не вижу смысла… Они же… — он покачал кистью руки.

— Картонные, — подсказала Лика.

— Галадриэль, бл*дь… — не мог успокоиться Серегер. Говорил он очень тихо, но было всё равно смешно.

Тут меня посетила ещё