— Да, они клоуны и, возможно, недалёкие. Но они как-то про вас узнали. И про нас всех. И заявились. А мы вот про них слыхом не слыхивали.

— Во-о-от! — поднял палец барон, — Это мысль правильная. Кто? Откуда? Как про нас узнали? Сколько их всего вообще, и стоит ли ещё ждать нежданных гостей? Военный потенциал? Всё это надо выяснить, — он побарабанил пальцами по столу, — Да и нам на них стоило бы посмотреть, вблизи.

Я погладила живот.

— Чёт я не хочу туда тащиться.

— А мы и не пойдём. Ещё чего! Сами придут. Прибегут, как миленькие. Иначе мы что?

— Что? — спросили мы хором.

— Иначе мы устроим показательную казнь гонца, с расчленёнкой. Кровь, кишки, распид*расило…

— Вова!

— А мы правда устроим казнь? — подозрительно спросила Лика.

— Нет, конечно! — довольно усмехнулся барон, — Но сказать-то мы можем.

— Милый, а если они слиняют?

— Любимая, ты неправильно прогнозируешь события. Вот если они попробуют слинять — тогда мы их вернём и будем разговаривать уже по-другому.

— С дракой и абордажем? — оживился Серегер.

— Возможно, — барон многозначительно посмотрел на эльфов и хлопнул по столу, — Всё! Собирайте всех и идите. По возвращении — сразу сюда, в большой зал.

НАША ДЕЛЕГАЦИЯ ИДЁТ НА РАЗВЕДКУ

Пока наша делегация собиралась, я вспомнила, что у меня в закромах был ещё один бинокль (я не придумываю, серьёзно!), немного попроще, но очень похожий, оставшийся маме от второго мужа. Я притащила его, чтоб следить за встречей в верхах в четыре глаза.

Но это было потом. Сперва наши эльфы собрались во внутреннем дворе и устроили экспромт-собрание. Не хватало только броневика. Немного излив возмущение, они объявили, что ради какой-то самозваной Электродрели* наряжаться не будут, детей тоже незачем с собой тащить (действительно, мало ли), и пошли как есть, в повседневно-рабочем. И, конечно, все прихватили с собой оружие. Ну чисто на всякий случай. Получилось слегка похоже на акцию устрашения.

*Вот тут некоторые мне говорят,

что не стоило бы так,

но в тот момент многие были возмущены;

а кликуха — из Гоблинского перевода

«Властелина колец»,

конечно же.

Сорок девять рыл (в «Братве и кольце» было, конечно, просто девять, но так тоже хорошо звучит) прошли по западному мосту и заполнили собой внезапно оказавшийся очень маленьким лагерь пришлых.

Где тут мой бинокль?

Галадриэль, красиво вышедшая из белого шатра, немного растерялась. Марк выдвинулся вперёд, говорит. Она качает головой. Не понимает? Что за эльфы такие? За тридцать лет у нас все старожилы намострячились на синдарине балакать, хоть худо-бедно. Мне, например, трудно, если они быстро начинают говорить (вот как сегодня, когда Марк психанул). А так-то я вполне…

«Владычица» разводит руками. Наши без чинов начинают рассаживаться прямо на земле. Предложила, видать, постоять — типа, сидеть не на чем. А чего бы и не сесть на травку — в рабочем? Лето же, тепло.

Так-так, какие-то «прекрасные девы» пошли с тарелками. Это, видимо, угощение. М-да-а-а-а… Совершенно очевидно, что дефлопе в этом мире осталось очень мало*…

*«О чём говорят мужчины»

Дальше было неинтересно. Сидели, разговаривали. Никто даже в драку не полез, не говоря уже о мечах и шпагах.

Я достала свой дневник и начала записывать вот это вот всё, изредка поглядывая на мирно беседующих эльфов. Нет, всё-таки наши — сразу видно: настоящие. Грациозные, стройные, изящные даже в нарочито утилитарных одеждах. А те — подделка китайская. Картонные, одним словом.

Через два часа наши вернулись.

В большой зал набилось столько народу — не протолкнуться. Все хотели послушать «из первых рук».

Сразу суммирую информацию, чтобы не растекашиться мысями по древу (ну, вы поняли) *.

* Тут типа я такая умная,

слыхала про «Слово о полку Игореве»

Эльфы эти были из московских и околомосковских ролевиков. Увлечённые историей Средиземья, книгами Арды, Сильмариллионами и прочим таким.

Есть в Подмосковье портал. Чуть меньше Иркутского, но всё же. Там у них ещё в самой Москве здоровенный Измайловский портал есть, но наши «гости» хотели именно в этот, поскольку на Новой Земле недалеко от него течёт речка, впадающая в прекрасное Серебряное море. Чуете чем пахнет, да? Хотят нашу идейку с Серебряной Гаванью подре́зать!

Но, однако же, сии индивиды не торопились, поскольку оказались зело осторожными. Сперва дождались, пока вокруг портала образуется городок, а в окрестных землях заведётся хоть какая-то власть. Потом (внимание!) заплатили местным, чтобы им построили посёлочек на берегу местной речки, впадающей в «Серебряное море» (чё им никто не сказал, что это озеро — ума не приложу…). И только потом перешли.

Как речку называли старожилы — неизвестно, эти же нарекли её Келебрантом*.

*Река в Лотлориене Средиземья, в книгах Толкиена.

И поскольку сопки, рядом с которыми стоял посёлок, показались им «так сильно похожими» на Мглистые горы*, посёлочек гордо назвали Лотлориеном (тем более что больше всех башляла Галадриэль, улавливаете?).

*всё там же

По результатам разведки на данный момент в посёлке обретается примерно сто тридцать человек. Но ждут пополнения, которое в прошлом году не явилось по сильно уважительным причинам, но уж в этом-то…

Потом Галадриэль из Лотлориена заказала в Москве три «настоящих, эльфийских» кораблика, и с помощью проводников они доплыли-таки до Серебряного моря. Места им понравились, красивые, но народу мало, как-то страшновато пока. Так что вернулись в Лотлориен и стали жить тем, что «подаст природа». Типа.

О, боги, я когда слушаю такие речи, у меня аж нервы чесаться начинают, гр-р-р… ладно, продолжаем.

Если сидеть на ж*пе ровно, природа подаёт не очень — это наши уже поняли из угощений, которые им были предложены. Жили уже очень долго — почти полтора года (офиге-е-еть)! Вот-вот должны были повалить единомышленники-эльфы, но что-то опять задерживаются.

Армии у них нет. А те «светлые воины», которые есть — примерно такие же, как корабли.

И вот однажды до прекрасной Галадриэли донеслась весть (неслась-неслась — и донеслась!), что в далёком диком краю в баронстве Белый Ворон оказывается(!) есть эльфы. И прозябают они под властью несомненно жестокого человеческого барона, известного своими кровавыми расправами над людьми. Вот хотя бы тот громкий зимний случай с бандой взять. А значит что? — Значит, эльфов он однозначно угнетает и удерживает силой! И Галадриэль решила пуститься в путь, чтобы освободить представителей высокой расы из-под гнёта низшей человеческой (и, как я понимаю, в её посёлке сразу же бы появилась кучка людей, которая чё-то умеет делать руками).

Как она собиралась это провернуть — мы уже примерно поняли. Величественно выйти и поразить нас своей неземной красотой. Точнее, поразить эльфов — мы-то не были приглашены. И типа сонно должны были смотреть, как вероломные эльфы бегут из «египетского рабства».

Это ладно. А вот как она собиралась разместить «освобождённых» эльфов на своих двух корабликах — для меня, если честно, загадка. Даже если бросить здесь половину команды (которая оказалась нанятыми человеками — низшая же раса, чего церемониться-то?), всё равно у меня никак не складывалось. Не угадала с числом? Хотела поставить на палубе стоя рядами? Пошли бы следом пешком? Хотя, скорее всего, правильный ответ: тупо не подумала.

Кстати, эти вольнонаёмные человеческие моряки притащились вскоре после собрания к западным воротам на предмет: нельзя ли чего-нибудь купить покушать? А то платят им хорошо, а кормят ну очень плохо. А рыбу ловить в чужой реке (получив от тех же эльфов инфу про суровость нашего барона) они очканули. Ты глянь, правильные какие! Им продали еды, и мужики расселись прямо тут на бережку (видать, чтобы не делиться с этими высшими) — и махом смели всё подчистую. Комендант сжалился и предложил за умеренную плату кормить их в столовой вместе с временными работниками, так эти морячки такие счастливые были, только что руки ему не целовали. Вот что с людьми высокая эльфийская диета делает!

Но, вернёмся к собранию.

— Язык, я так поняла, они не знают? — уточнила я у Марка, когда он закончил свой отчёт.

— Не знают, — покачал он головой, — ни синдарин, ни квенья. С другими диалектами я мало знаком, но по-моему, они едва ли знают здравствуй — до свиданья.

Глирдан поднял руку:

— Ни на каком языке, кроме русского, они не говорят, это точно. Я проверил. Есть там пара энтузиастов, бегают с самодельным словарём. Могут составить и по бумажке прочитать предложение. Но произношение у них просто чудовищное.

— И уши у них приклеенные! — сердито добавил