Давайте бегло взглянем на то, как общество относится к курению в последние годы.

До 1954 года, когда профессор Ричард Долл обнародовал ошеломляющие факты о том, что рак легких связан с курением, оно считалось приятным времяпрепровождением. Более того, к некурящим в обществе относились даже с некоторым снисхождением. Уверен, что открытие Долла многим показалось смертельным ударом по этой привычке. В то время мне было двадцать два года, я уже дымил, как паровоз, и у меня появился постоянный кашель, но это ни на йоту не изменило моего отношения к курению.

Помимо риска рака легких периодически сообщалось о новых угрозах здоровью, о пассивном курении, о вреде никотина для плода и т. п. Отношение общественности к курению постепенно менялось: из приятного времяпрепровождения оно превратилось в очевидную социальную проблему. Затем начались запреты на рекламу табачных изделий, курение в общественном транспорте и учреждениях, в кинозалах и театрах, офисах, на заводах, в барах и ресторанах. Педагоги учили своих учеников использовать эмоциональный шантаж, чтобы заставить родителей учащихся бросить курить.

Мне казалось, что табачная индустрия находилась в том же положении, что и Гитлер в период окончания Второй мировой войны: отступая по всем фронтам, он оказался окружен тремя мощными армиями — американской, русской и британской, которые поддерживало Соединенное Королевство и множество других стран. У него уже не оставалось никакой надежды.

Каковы же были шансы табачной индустрии? Ей, помимо всего вышеперечисленного, противостояли три мощнейших института, которые, как предполагалось, стремились побороть никотиновую зависимость:

1) ПРАВИТЕЛЬСТВА СТРАН;

2) МЕДИЦИНСКИЕ УЧРЕЖДЕНИЯ;

3) СМИ.

Мы будем называть их «Большой тройкой».

Не забывайте, что профессор Долл нанес свой удар около полувека назад, и несмотря на запреты на рекламу, проведение национальных и всемирных Дней отказа от курения и множество других крупномасштабных акций «Большой тройки», табачная индустрия продолжает процветать.

Возможно, вы подумали, что я специально подчеркиваю неудачи «Большой тройки». Наверняка вы слышали выражение: «Есть ложь, наглая ложь и есть статистика». Я дипломированный бухгалтер. Статистика — одна из составляющих моей работы и одна из причин, почему я ненавидел бухгалтерию. Вы замечали, что после каждого предложения правительства приводится статистика, чтобы оправдать его принятие?

А теперь задумайтесь над следующим ФАКТОМ: Всемирная организация здравоохранения (ВОЗ) выявила, что в настоящее время во всем мире от курения ежегодно умирают более пяти миллионов человек, а к 2020 году, по их прогнозам, эта цифра вырастет до 10 миллионов. Более того, ВОЗ заявляет, что курение — это вторая по степени распространенности причина смертности во всем мире: из-за него умирает каждый десятый взрослый человек, и половина тех людей, которые курят сейчас, — а их около 650 миллионов, — в результате погибнут именно из-за курения.

Ну как, похоже на то, что «Большая тройка» держит ситуацию под контролем?

ПРАВДА ЗАКЛЮЧАЕТСЯ В ТОМ, ЧТО НАМ ДАЖЕ НЕ УДАЛОСЬ УБЕРЕЧЬ НАШИХ ДЕТЕЙ И ВНУКОВ ОТ ПОПАДАНИЯ В ЭТУ ЛОВУШКУ. ТЕ САМЫЕ ДЕТИ, КОТОРЫЕ КОГДА-ТО НАСТОЙЧИВО УБЕЖДАЛИ СВОИХ РОДИТЕЛЕЙ БРОСИТЬ КУРИТЬ, СЕЙЧАС САМИ ДЫМЯТ СИГАРЕТАМИ ТАК, КАК БУДТО ТАБАК НИКОГДА И НЕ ВЫХОДИЛ ИЗ МОДЫ!

С тех пор как я открыл «Легкий способ», не менее 50 миллионов человек умерли мучительной и бессмысленной смертью и еще 50 миллионов подростков пришли им на смену, чтобы повторить их судьбу. Из-за курения уже погибло больше людей на планете, чем из-за всех войн, вместе взятых!

ПРОШУ ВАС, ПОМОГИТЕ МНЕ ПОБОРОТЬ ЭТО ЗЛО!

Курение убило моего отца, когда ему было чуть за пятьдесят, и мою сестру, когда ей было слегка за сорок. Если избавиться от результатов «промывания мозгов», заблуждений и ловушек, то, думаю, слово «РАЗРУШЕНИЕ» — самое подходящее определение для наркотика под названием «никотин». Однако у этого слова есть еще одно значение. Позвольте мне вкратце рассказать вам, как курение разрушило мою жизнь.

Представьте себе веселого, спортивного пятнадцатилетнего парня. А теперь перенесемся на треть века вперед и вообразите жалкого, несчастного, раздраженного, заторможенного, страдающего ожирением старика с потухшим взглядом, выкуривающего от шестидесяти до ста сигарет в день. Каждое утро я с огромным трудом вставал с кровати. Но я не успевал еще накинуть на себя хоть что-нибудь из одежды, а изо рта у меня уже торчала сигарета.

У меня были постоянный кашель, типичный для курильщиков, регулярные приступы астмы и бронхита, и иногда от сильного кашля у меня шла кровь из носа. Большинство курильщиков успокаивают себя тем, что рак им не грозит, так как они успеют бросить курить до того, как болезнь начнется. Я же давно перешел эту стадию. Я был уверен, что просто не проживу столько, чтобы успеть заболеть раком легких. У некоторых людей достаточно сильно выступает вена в центре лба, и я чувствовал, как мой кашель отдавался болью в этой вене, повышая в ней давление. Говорят, что оперные певцы подвержены кровоизлияниям в мозг из-за повышения давления, когда они берут высокие ноты. Более того, мне кажется, что именно это стало причиной смерти великого Карузо.

Я ждал, что в любой момент моя голова взорвется и изо рта, глаз и из ушей у меня польется кровь. Если вы курите, то вы, наверное, думаете, что тоже бросили бы курить, если бы дошли до такой стадии. Но именно поэтому я и не бросал. Наоборот, в таком состоянии я уже был готов умереть.

Независимо от того, курите вы или нет, вы, наверное, думаете, что я просто полнейший идиот, если не бросил курить, когда все зашло настолько далеко. Если это так, то вспомните, что по утверждению врачей курение убивает каждого второго курильщика. Именно от курения умерли Эйнштейн и Фрейд. Более того, если вам приходилось видеть, как ваш близкий друг или родственник умирает от рака, эмфиземы, астмы или бронхита, особенно если при этом им удалили органы, пораженные никотином, то вы знаете, что они не просто умерли тихо во сне. Большинству из них пришлось пройти через месяцы и даже годы страданий. Так неужели вы думаете, что курильщики предпочитают верить, что все они были настолько глупы, что выбрали смерть, или что им не хватило силы воли, чтобы бросить курить?

Еще одно распространенное заблуждение относительно курения: заядлые курильщики якобы наслаждаются этим процессом. Казалось бы, вполне логично: с чего бы еще они стали так много курить? Я ненавидел сигареты и до того, как попался в эту ловушку, и после. Подобно большинству подростков, я помню, как противно было курить первые сигареты, когда я только их попробовал, и как заставлял себя тренироваться, чтобы научиться по-настоящему затягиваться, чтобы не чувствовать приступа тошноты и кашля.

Я несколько раз серьезно пытался освободиться от зависимости. И после каждой неудачи я еще сильнее ненавидел сигареты. Предпоследняя попытка состоялась за два года до открытия «Легкого способа». Я совершенно четко понимал, что если у меня не получится и в этот раз, то я скоро умру.