Питер Браун

Миссия дикого робота

Серия «МИФ. Книги-события»

На русском языке публикуется впервые

Все права защищены. Никакая часть данной книги не может быть воспроизведена в какой бы то ни было форме без письменного разрешения владельцев авторских прав.

Текст главы 27 адаптирован в соответствии с законодательством РФ.

Original title: The Wild Robot Protects

This edition published by arrangement with Little Brown Books for Young Readers, a division of Hachette Book Group, Inc. USA. All rights reserved.

Copyright © 2023 by Peter Brown

Cover art copyright © 2023 by Peter Brown. Cover design by David Caplan.

Cover copyright © 2023 by Hachette Book Group, Inc.

Interior design by Michelle Gengaro-Kokmen.

© Издание на русском языке, перевод, оформление. ООО «Манн, Иванов и Фербер», 2025

* * *

Посвящается океанам будущего

Небо

Наша история начинается в небе – с яркого солнца, пушистых облаков и большой гусиной стаи. Птицы провели холодные зимние месяцы в южных краях, а теперь возвращались домой, на север. Они летели дружным, стройным клином с молодым вожаком во главе. Он зорко глядел вперёд: нет ли на горизонте грозовых туч или воздушных судов? Но небо было чистым и спокойным.

Гуси летели. Внизу мелькали города, поля, реки. Далеко впереди, где земля сливалась с небом, заблестела синяя полоска воды. Океан был всё ближе и ближе. Наконец стая пронеслась над песчаным берегом, а за ним открылся бескрайний простор.

Вдалеке показался островок, затем ещё один и ещё. Несколько дней гуси перелетали с острова на остров: щипали сочную траву на холмах и отдыхали. Затем они снова пустились в путь. До дома оставалось совсем немного.

Корабли разрезали волны, оставляя позади пенный след. Через эту часть океана пролегали торговые пути. Огромные суда вереницей тянулись в ближайший порт. Гуси пролетели высоко над их караваном, и внизу опять поплыла бескрайняя синяя даль.

Лишь через несколько часов стая разглядела впереди знакомые скалы родного острова. Птицы быстрей замахали крыльями. Теперь им было видно гору, лес и белую полоску водопада. Вот внизу промелькнул берег. Вот гуси закружились над бобровым прудом.

Стая заскользила

в

н

и

з,

к пруду, и с плеском опустилась на воду. Гуси закачались на мелких волнах, не подавая звука, почистили перья и заработали широкими лапами, направляясь к берегу. Вскоре они вперевалочку вышли на сухую гальку.

Пока стая заново привыкала к дому, вожак оставил её и пошёл в лес. Он пробрался через кусты, миновал старые деревья, замшелые камни и горы валежника. Вскоре он остановился на небольшой поляне.

Гусь громко затрубил и стал ждать ответа. Тишина. Но вдруг лес пришёл в движение. Задрожала кочка, на которой рос папоротник. Земля вздыбилась. Во все стороны полетели комья. И вот перед вожаком гусиной стаи возник робот.

Дорогой читатель! Нам с тобой, наверное, стало бы очень страшно. Не каждый день из-под земли вдруг вырастают роботы. Но гусь вовсе не испугался, а обрадовался. Ведь это была не просто какая-то машина, а его мать, Роз. Он тут же вспорхнул ей на железное плечо, и они заговорили друг с другом на языке птиц.

– Я так соскучился, мам! – сказал Красноклювик.

– С возвращением, сынок! – ответила Роз.

Встреча

Мать и сын – Роз и Красноклювик – не виделись несколько месяцев и сразу же стали рассказывать друг другу о том, что произошло за эту долгую зиму. Но их беседу оборвал шорох коготков, цеплявшихся за ствол дерева. Тонкий голосок радостно пропищал:

– Красноклювик вернулся, вернулся, вернулся!

И на длинную, низкую ветку над поляной выскочила пушистая белочка.

– Привет, Болтушка! – сказал ей молодой гусь. – Как поживаешь?

Но Болтушка примчалась издалека и совсем запыхалась. Она подняла лапку, словно хотела сказать: «Подождите минуточку». Едва отдышавшись, белка выпустила на волю поток слов:

– Красноклювик, я так рада, что ты дома, я всегда ужасно волнуюсь, когда ты улетаешь! Знаю-знаю: это глупо, ведь ты умный и сильный, и я тоже умная и сильная, так что, надеюсь, ты не переживаешь из-за меня… Ах да, ты спросил, как я поживаю? У меня отличные новости: я теперь мама! Да-да, у меня трое бельчат, и я жду не дождусь, когда ты с ними познакомишься…

Болтушка стрекотала без умолку. Лесные звери услышали её звонкий голосок и тоже пришли на поляну. Из-за куста появился лис Рыжик. Из пруда выбрались папаша Бобёр и матушка Бобриха. На замшелом пне устроился филин Хлоп. Из леса выходило всё больше его жителей. Им не терпелось повидать старого друга – гуся Красноклювика.

И вдруг откуда-то издалека донёсся скрипучий голос. Он что-то выкрикивал снова и снова, но никто не мог разобрать слова. Роз, звери и птицы кинулись на опушку леса, а там уже кружила чайка по имени Буря. Она отчаянно хлопала крыльями и пронзительно кричала. Лесной народ встревожился, ведь чайки редко улетают так далеко от берега. Что же случилось?

Буря подлетела ближе, и они наконец разобрали её слова:

– На помощь! На помощь!

Морской котик

Чайка пронеслась над толпой лесных жителей и крикнула:

– Помогите! Роз! Иди за мной! – Затем она развернулась и полетела назад, к берегу.

Роз припустила бегом, Красноклювик взмыл в небо, а Буря полетела впереди, указывая путь на север, через весь остров и прибрежные скалы. У воды уже собрались чайки, выдры и крабы. Посреди толпы лежал морской котик. Из носа у него шла кровь, а веки распухли так, что глаза не открывались. Роз опустилась на колени и стала осматривать его раны.

– Идёт ядовитое течение, – с трудом выговорил котик.

– Не понимаю, – сказала Роз.

– Я, мои друзья и семья охотились на юге, и вдруг мы увидели, что впереди как-то странно блестит вода. Мы решили узнать, в чём дело, и поплыли туда, – объяснил морской котик. – Вода оказалась ядовитой! Она обожгла нам носы, глаза, языки. Я совсем от неё ослеп и стал звать своих, но никто не отвечал. Меня накрывали ядовитые волны, и терпеть уже не было сил. Так что я поплыл назад, к чистой воде, и плыл много дней без остановки, пока не попал сюда.

– А что это за ядовитое течение? – спросила Роз. – Откуда оно взялось?

Но котик не смог ответить: у него начался приступ кашля. Он