Элси Сильвер

Безрассудный

Глава 1

Уинтер

— Я не могу понять, почему ты чувствуешь потребность пойти работать в эту грязную маленькую больницу в деревне.

Раньше я думала, что Роб был славным парнем.

Теперь я знаю лучше.

— Ну, Роберт, — протягиваю я, используя его полное имя, чтобы разозлить его, пока засовываю последний свитер в свой переполненный чемодан. — Не уверена, знаешь ли ты, но есть люди — настоящие живые — которые живут в стране, которым также нуждается в медицинской помощи.

Я не могу понять, зачем я беру с собой так много вещей на одну смену. Когда я в Честнат-Спрингс, я живу в хирургическом халате в отделении неотложной помощи и в леггинсах в своем гостиничном номере ночью.

— Спасибо за разъяснение, Уинтер. — В его голосе есть язвительный тон, который может заставить некоторых людей вздрогнуть. Но не меня. Темная часть меня очень гордится тем, что я точно знаю, как разозлить своего мужа. Мои губы дергаются, когда я пытаюсь сдержать свою удовлетворенную улыбку.

— Но почему эта больница? Почему Честнат-Спрингс? Ты постоянно уезжаешь оттуда и даже не говоришь мне, что уходишь. Если подумать, — он драматично трет подбородок, прислонившись к дверному косяку моей спальни, — ты даже не учла мое мнение о том, хочу ли я, чтобы моя жена устроилась на эту работу. Это совсем не умный карьерный ход для тебя.

Каждый раз, когда он хнычет, как ребенок, я ловлю себя на мысли, что же в нем такого привлекательного.

Я не уверена, когда ямочка на его подбородке стала мне отталкивать. Только то, что она есть. То, как он зачесывает волосы набок небольшим взмахом, который даже не двигается, когда дует ветер, раньше делало его учтивым и собранным для меня.

Теперь это выглядит фальшиво.

Как и большая часть моей жизни с ним.

Я почти уверена, что единственная причина, по которой он так себя ведет, заключается в том, что он слишком тщеславен, чтобы признать, что лысеет.

И ничто не заставляет мужественность мужчины съеживаться и умирать для меня так, как жалобы на женщину, проявляющую свою профессиональную независимость.

Он мог бы также топнуть ногой и вылететь, как маленький шовинистический малыш.

Я тянусь к молнии и с силой прижимаю ее к разбухающему содержимому чемодана.

— Это забавно, — начинаю я, стараясь, чтобы мой тон был спокойным и ровным. — Это почти как... ты последний человек, с которым я когда-либо советовалась о своей жизни.

С фырканьем я наконец застегиваю молнию и смотрю на жесткий чехол, уперев руки в бедра и позволяя удовлетворенной улыбке коснуться моих губ.

— Что, черт возьми, это должно значить, Уинтер?

То, как он добавляет мое имя в конец каждого предложения, похоже на то, что он пытается меня отругать.

Он шутит. Я не буду ругаться.

Он в блаженном неведении относительно того, что требуется для того, чтобы ориентироваться в медицинской системе будучи молодой женщиной-врачом. Если я позволю таким слабым мужчинам, как Роб, катать меня на регулярной основе, у меня не будет ни единого шанса.

И эта карьера — единственное, что у меня когда-либо было, что принадлежит мне. Так что он может идти на все четыре стороны.

Перевернув одну руку, я смотрю на свои неухоженные ногти, пытаясь выглядеть так, будто мне скучно. Мне интересно, смогу ли я найти хорошее место для маникюра в Честнат-Спрингс, когда я отвечаю:

— Не притворяйся глупым. Это так плохо сочетается с нытьем.

Я не могу не спросить себя, почему я все еще замужем. Я знаю, почему я думала, что буду терпеть. Но сейчас? Теперь мне просто нужно встряхнуться и сделать это. Я снова смотрю на свой чемодан, упакованный так, словно я уезжаю на долгое время, и думаю, знает ли мое подсознание что-то, чего не знаю я.

Может, эта сучка наступает и вырывает меня раз и навсегда.

Я не против.

— Следи за своим гребаным тоном со мной.

Я прищуриваю глаза на своих кутикулах, пытаясь сдержать ярость, бурлящую внутри меня. Горячая расплавленная лава бурлит под прохладной поверхностью, просто ожидая, чтобы выплеснуться наружу.

Но я держу это в узде уже много лет. Я не позволю доктору Робу Валентину заставить меня извергнуться.

Он не стоит энергии.

Я перевожу взгляд на него через комнату. В мою комнату, потому что, когда я сказала ему недвусмысленно, что больше не буду спать с ним в одной постели, он направил меня в гостевую комнату, а не сам ушел — как истинный джентльмен.

Хотя он виноват.

Он причина того, что мы там, где мы есть.

И самое ужасное, что я любила его когда-то. Он был полностью моим. Безопасное место, которое я могла найти после того, как выросла в условиях, которые казались мне чем-то вроде внутренней холодной войны.

Я потеряла бдительность с ним. Я упала так чертовски сильно.

Он разбил мне сердце гораздо сильнее, чем я когда-либо покажу кому-либо.

Я не отвечаю ему; вместо этого я хватаю ручку своего чемодана и проталкиваюсь мимо его худощавого тела, направляясь к входной двери нашего раскинувшегося десятитысячефутового дома.

Я слышу, как он следует за мной. Туфли по мрамору. И, конечно, он не предлагает нести мой чемодан.

Кривая улыбка кривит мои губы, и я качаю головой при мысли, что он потрудится пошевелить пальцем, чтобы помочь. Самое трудное для меня принять с крахом моего брака то, что я этого не предвидела. То, что я могу быть умной, и успешной, и стратегической во всем, что я делаю, и все же позволять этому мудаку ослеплять меня, просто... унизительно.

Меня бесит, когда меня так обманывают.

Я чувствую, как он кипит рядом со мной, излучая ярость. А я просто продолжаю спокойно жить, надев носки в высокие кожаные сапоги и накинув на себя длинное коричневое шерстяное пальто.

— Серьезно, Уинтер? Ты даже не собираешься почтить меня ответом?

Я методично завязываю пояс пальто на талии, решив, что у меня нет никакого желания его вообще почтить.

Проблема в том, что Роб хорошо меня знает. Мы вместе уже пять лет, а это значит, что он тоже понимает, как меня разозлить.

Его глаза скользят по моему лицу, принимая злобный ухмылку.

— Ты мне больше нравилась со светлыми волосами. — Его указательный палец скользит по моей голове, оценивая темные пряди, увенчанные более теплым тоном. Он всегда был одержим тем, что у