— Итак, — вздохнул мужчина в серой рясе и взглянул на сидящего перед ним клирика. — Снек, я правильно понимаю?

— Да, — ответил тот.

— Предупреждаю, что на это помещение наложены «Узы правды». Лгать здесь не получится, к тому же — это достаточно болезненно, — не сводя взгляда с собеседника, произнёс дознаватель.

— Я понимаю, — кивнул клирик.

— Тогда начнем. При каких обстоятельствах у вас возникла мысль скрыть одаренного от церкви?

— Таких намерений не было, — ответил клирик.

— Если таких намерений не было, то почему одаренный не был передан церкви?

— Я сообщил о его находке вышестоящему начальству, но сложились обстоятельства, которые вынудили нас после прибытия тут же отправиться дальше в путь.

— То есть вы посчитали, что задание от главы ордена превыше благополучия церкви и взяли в заведомо опасное место одаренного с сильным даром света, так?

— Согласно уставу ордена приказы и распоряжения главы ордена не обсуждаются, не оспариваются и обязательны к выполнению, — процитировал клирик пункт устава ордена.

— Заглянуть в церковь и передать одаренного вы могли, но не сделали этого. Почему? Это не заняло бы много времени. Полчаса пути по Альме.

— Я считал, что обнаруженный орденом одаренный должен стать членом ордена. Поэтому принял его как послушника.

— Вот как? — театрально вскинул брови дознаватель. — То есть вы своими действиями пытались усилить орден?

— Отряд. В первую очередь я пытался усилить отряд, — поправил его Снек. — На границе с землями тёмного ковена, мы столкнулись с беспрецедентной тактикой. Против нас был могущественный тёмный, и если бы не помощь одаренного, то мы бы так и остались в тех землях… Не исключено, что служа им телами.

— Понимаю, — улыбнулся дознаватель. — Но после возвращения…

— Нас отправили на юг, где влияние церкви минимально.

— С какой целью вас туда отправили?

— Такой информации у нас нет. Я знаю только о приказе на постоянную службу и развитии паствы среди южан.

— То есть ни о каком срочном и важном задании вас не предупредили?

— Нет, но отправили в тот же день, как мы явились к главе ордена.

— То есть не имея информации о критической ситуации в Катаре, вы не предоставили одаренного в малый совет церкви в Альме и вместе с ним отправились в южные земли. Это так?

Клирик глубоко вздохнул и кивнул:

— Это так.

— Понятно, — с легкой усмешкой кивнул дознаватель и сделал пометку в своих записях. — Давайте теперь о другом.

Тут он отложил лист в сторону, и пробежав глазами по строчкам на другом, спросил:

— При каких обстоятельствах вы взяли в послушники нежить, наделенную даром жизни?

— Во время боя с личем, — ответил Снек. — Удар послушника чистой силой против тёмной силы чернокнижника привел к тому, что он потерял управляющие контуры и стал свободен. Руди сохранил разум и помог нам в этом тяжелом сражении.

— И после этого вы решили взять его в ученики?

— Нет. Когда я понял, кто передо мной, я попытался его уничтожить.

— Как интересно, — хмыкнул дознаватель и снова сделал несколько пометок в листе. — И почему вы его не развоплотили?

— Я применил четыре разновидности чего? против нежити, но ни одна из них не сработала. Никакого эффекта, кроме…

— Кроме?

— Понос, — сморщился клирик. — Дикий, неконтролируемый понос.

Дознаватель приподнял одну бровь и уставился на собеседника. Помолчав несколько секунд, он хмыкнул и сделал пометку в документах.

— Почему вы не сообщили об этом в инквизицию?

— Руди после всех моих попыток самостоятельно предложил стать послушником, — ответил Снек. — Ни принуждений, ни предложений я ему не делал.

— То есть нежить сама попросилась на службу в Янтарный орден, я вас правильно понял? — спросил дознаватель и скосил взгляд на священное писание, которое находилось на стене.

— Да.

— Очень интересно, — начал хмуриться собеседник. — Однако это не ответ на вопрос. Почему вы не сообщили о нём в инквизицию?

Снек молчал несколько секунд, после чего ответил:

— Мной был в нём обнаружен дар жизни, и последующие обстоятельства подтвердили мои догадки. Нежить живёт и невосприимчива к свету исключительно из-за дара жизни.

— И?

— И я решил оставить его в отряде для усиления нашей мощи.

— Усиление мощи отряда, — кивнул дознаватель и продолжил делать пометки в документах. — Как использовалось усиление нежитью отряда?

— Дар жизни Руди использовался для лечения больных черной язвой. Тех, кого светом было спасти невозможно.

— Лечение, — кивнул собеседник, делая пометки в листах с довольной улыбкой. — Итак… По большому счету спрашивать уже не имеет смысла, но все же… Дело надо доводить до конца.

Он отложил очередной исписанный лист и вчитался в следующий.

— Как и когда вы связались с ведьмой, именующей себя Нами?

— Такой ведьмы я не знаю, — четко ответил Снек, глядя в глаза дознавателя.

— Вот как? Может вы еще и скажете, что тьмой эта особа не владеет?

— Владеет, — кивнул клирик. — Её дар тьмы очень велик.

— Однако вы отрицаете, что она ведьма и замешана в делах, за которые отправляют на костер?

— При мне она ни разу не сделала ничего, что заслуживает хотя бы порицания церковью.

— И вы не знали, что она убивала? Не знали, что её сила, едва она коснется кого-либо, может убить?

— Знал, но делала она это не по своей воле. На момент совершения подобных деяний на ней был рабский ошейник. Её воли на это не было.

— И вы уверены, что она никогда не убивала по своей воле?

— Уверен, — кивнул клирик.

— Как интересно, — расплылся в улыбке дознаватель и снова принялся делать пометки в документах. — Вы знаете, что между одаренным Ари и ведьмой Нами была связь как между мужчиной и женщиной?

— Не знаю такой ведьмы.

— Ёрничаете? — хмыкнул в ответ мужчина. — Хорошо. Пусть будет просто Нами.

— Да. Знал.

— Знаете ли вы, что он при этом не умер и никоим образом не пострадал от её прикосновений?

— Да.

— Замечательно, — с улыбкой принялся чиркать пером мужчина. — При каких обстоятельствах в степи произошел массовый выброс тьмы от ведьмы, именуемой Нами?