Вечерняя смена в пятницу всегда самая тяжелая. Посетителей много, заказы поступают практически постоянно и даже на пару минут присесть, чтобы передохнуть, получается не всегда. Ноги гудят от непрерывной беготни, потому что наш прекрасный администратор придумала прекрасную идею – к униформе со слишком короткой юбкой подобрать туфли на невысоком каблуке. Всего пять сантиметров, удобные даже, но не когда целую смену приходится провести на ногах, бегая по залу и разнося заказы.

Я работала в этой кальянной уже полгода после окончания школы, с момента, как только справила свое совершеннолетие. В элитное заведение меня устроили по знакомству, потому что людям с улицы, простушкам без образования, вроде меня, устроиться сюда нереально. Помог какой-то знакомый отчима, и это был единственный момент, за который я ему благодарна. Денег на поступление и отъезд у меня не было, поэтому я рада была любой работе и усиленно копила, чтобы однажды все-таки уехать.

- Алис, обслужи мой столик, не могу, ноги гудят уже! – канючит Дарина.

- Я не могу, ты же знаешь, если Светлана Павловна увидит, что я не свои столики взяла… - я замолкаю и ребром ладони чиркаю по горлу, показывая, что нам обоим настанет конец.

- Ну правда, не могу больше. Я буквально пять минуток отдохну, прикрой меня, а? А потом я тебя тоже на пять минут подменю. Ну Алис? – делает напарница большие жалобные глаза.

Честно сказать, мне и самой хочется присесть на что-нибудь и размять ноющие ноги, так что я киваю, подхватывая поднос.

- Ладно. Пять минут! Скажу Светпалне, что ты в туалет убежала.

- Ты чудо!

Дарина исчезает за дверями, ведущими в подсобные помещения, а я тороплюсь убрать после гостей стол, который она обслуживала. Пока я меняю салфетки и приборы, невольно подслушиваю разговор двух посетительниц за соседним столиком.

- Смотри, это же Рустам Шахов! – восклицает одна из них звонким голосом.

- Где?!

- Да не верти ты головой! – шикает девушка, - Осторожно обернись, как будто знакомого увидела.

Спустя пару секунд молчания ее собеседница восторженно подтверждает:

- Ох, Эль, это и правда он!

- Говорят, он приехал лично запустить в работу одно из месторождений.

Бросаю быстрый взгляд на вип-зону, куда украдкой глазели девушки, и цепляюсь взглядом за массивную фигуру. Мужчину видно лишь в профиль в приглушенном свете. И как они только умудрились кого-то знакомого узнать? Словно почувствовав чужой взгляд на себе, Шахов резко поворачивает голову и смотрит прямо на меня. Испуганно дернувшись, я едва не роняю поднос с тарелками, что взяла только что со стола, и, поспешно опустив голову, сбегаю в сторону кухни.

Лишь оказавшись за закрытыми дверями, я выдыхаю и приваливаюсь к стене. Сердце колотится, как сумасшедшее. И что меня так напугало? Ну подумаешь, посмотрела в сторону гостя. И с чего я так уверена, что он именно на меня глядел? Вспоминаю его фигуру, как будто окутанную мраком, и исходящую от него тяжелую ауру, и по спине бегут мурашки. Неужели это действительно Шахов? И что он вдруг забыл здесь? Вроде бы он из Москвы и занимается нефтяным бизнесом, очень богатый и очень влиятельный человек. Даже странно, что он в нашем небольшом городе бывает.

- Ты чего тут прохлаждаешься?

От резко прозвучавшего голоса администратора вздрагиваю всем телом.

- Простите, Светлана Павловна, я просто… - тараторю, оправдываясь.

- Где Дарина? – обрывает она меня.

- Она… отошла в уборную.

- Твою же… там нужно срочно обслужить ее столик. Давай, руки в ноги и бегом. И чтобы по высшему разряду, поняла?

- Какой?

- Третий в вип-зоне.

В горле встает комок и мне хочется возразить, но стоит только столкнуться взглядом со Светланой Павловной, как я тут же киваю. За этим столиком сидит Шахов и хоть этот мужчина пугает меня, но нужно просто взять себя в руки и закончить работу.

Мне кажется, что я чувствую острый, как бритва, взгляд, едва выхожу в зал. Это ощущение не пропадает ни на секунду, поэтому даже когда я останавливаюсь рядом с Шаховым, не смею поднять глаза. Мечтаю слиться с обстановкой, пока выставляю с подноса блюда на низкий столик, лишь бы мужчина не смотрел на меня так. А он смотрит, я прямо кожей ощущаю это.

- Дорохов будет ждать нас завтра в три часа дня в Плазе, - говорит сидящий рядом мужчина, отвлекая Рустама.

- Желаете чего-то еще? – спрашиваю робко. Голову все-таки приходится поднять. Темные волосы мужчины зачесаны назад, открывая лоб, а четкая линия челюсти обрисовывается еще лучше из-за темной короткой щетины. Даже сейчас, в полумраке, он выглядит опасно притягательным и красивым.

- Скажи, пусть поменяют угли в кальяне, - не сводя с меня внимательного острого взгляда, произносит Шахов.

Киваю вместо ответа. Я бы и слова не смогла выдавить из себя сейчас.

- Закажи переговорную на половину третьего, Тимур, хочу обсудить с парнями кое-что, - лениво выпуская дым из кальяна вверх, обращается уже к своему собеседнику Шахов, а потом снова смотрит на меня цепко и хмыкает, - девочку бы сейчас.

Ловлю на себе еще один заинтересованный взгляд мужчины, с которым говорил Шахов. Сердце снова бешено колотится в ребра, и я хватаю ртом воздух, как будто всплыла наверх с глубины в несколько сотен метров, где не могла дышать вообще. Резко развернувшись, быстро шагаю в сторону подсобного помещения. Лишь когда оказываюсь ближе к кухне, скрытая стенами, удается рвано выдохнуть и перевести дух.

- Я бы с ним переспала, - тянет стоящая рядом еще одна официантка Настя, обращаясь к вернувшейся Дарине, - Представь, как он своих любовниц задаривает. В роскоши купаться, еще и с таким мужиком жить – мечта!

- Раскатала губы, - фыркает Дарина насмешливо, составляя блюда с раздачи на поднос, - Всем давно известно, что он не спит ни с кем из продажных баб.

- Ты на что это намекаешь?? – возмущенно повышает голос Настя.

- На то, что тебе ничего не светит. Да ты и мало подходишь на роль содержанки. Работай лучше иди. И смотри не подкатывай к нему на работе, а то как пробка вылетишь. Были тут до тебя умные.

Я слушаю разговор, делая вид, что протираю поднос, а сама, прикусив губу, судорожно размышляю. Ужасно унизительно, но, похоже, это мой последний шанс хоть что-то изменить: просто пойти к нему и предложить сделку. Я прислоняюсь пылающим лбом к стене и закрываю глаза. Ох боже мой, Алиса, до чего ты докатилась…

К половине третьего я уже готова и жду неподалеку от входа в Плазу. На мне классическая юбка и строгая блузка, темно-каштановые волосы собраны в строгий пучок, а еще папка с абсолютно пустыми бумагами в руках – этого достаточно, чтобы принять меня за обычную офисную служащую. Ну подумаешь, кто-то попросил документы передать, такое сплошь и рядом случается, присылают людей с такими вот поручениями постоянно.