Он открывает небольшой мини-бар, откуда достает бутылку с жидкостью янтарного цвета, быстро откручивает крышку и плескает алкоголь в стакан. Я, сглотнув, трудом увожу взгляд от ладоней и, решившись, выпаливаю:

- Я видела, как вы смотрели на меня в клубе.

Мужчина усмехается и произносит с иронией:

- Я смотрю так на многих красивых девушек. И на шлюх в том числе. Ты из их числа?

Слова застревают в горле от такой прямолинейности. Поперхнувшись, я какое-то время пялюсь на мужчину, хлопая глазами, пока наконец не нахожу в себе силы твердо выдавить:

- Нет.

- Тогда зачем явилась сюда в таком наряде?

Я покрываюсь пунцовой краской. Потому что он прав, а я сама себе лгу. Ничем я не отличаюсь от доступных женщин, о которых он говорил. Я же пришла ему предложить себя, а не просто поговорить.

- Я слышала, что вы самый влиятельный человек, с которым никто не посмеет связаться, - говорю тихо.

- Это так, - слегка склоняет голову в согласии Шахов.

- И что вы проездом в нашем городе. И уедете через два дня.

- Как много ты разузнала обо мне, куколка, - издевательски ухмыляется он.

- И что вы никогда не связываетесь с… продажными женщинами.

- Даже очень много. Похвально, - издевательским тоном тянет Шахов, явно наслаждаясь.

Я на сто двадцать процентов уверена, что он знает, зачем я пришла и знает, что я скажу, но все равно продолжает подтрунивать надо мной. Это почему-то злит еще больше.

- Я девственница. И я…

- Тебе нужны деньги, - подсказывает он, со скукой разглядывая жидкость на дне бокала.

Замерев на мгновение от шока, я пораженно выдыхаю:

- Как вы узнали?

- Знаешь, сколько таких, как ты, предлагают мне себя? – не скрывая улыбки, говорит Рустам Шахов, - Правда, ни одна из них еще не имела наглости врываться вот так. Ты смелая, пташка.

- У меня нет выбора, - хмыкаю невесело.

- Что, денег на побрякушки не хватает? Красивой жизни хочется, решила телом поторговать?

Вскидываю голову, глядя на мужчину исподлобья.

- Мне нужны деньги на учебу.

- Все вы так говорите. Но почему-то ни одна из вас не идет зарабатывать честно.

Его насмешливый тон хлещет больнее по и так растоптанной гордости.

- Это правда! – восклицаю возмущенно, - Я сирота, у меня только отчим и бабушка и…

Договорить я не успеваю, потому что миллиардер перебивает меня.

- Дай угадаю: отчим – скотина и пьяница, домогается тебя, а у бабушки больное сердце и ей срочно требуется операция? – подсказывает Шахов.

- Как вы… как вы узнали? – выдыхаю пораженно.

Рустам кривит губы в улыбке и цокает языком:

- Ты бы хоть легенду поинтереснее придумала, куколка. Я такие слышу постоянно.

Отшатываюсь, как от пощечины, и, широко распахнув глаза, смотрю на мужчину во все глаза. Он еще и насмехается над моими проблемами?!

- Так смотришь возмущенно, как будто оскорблена до глубины души. Из тебя неплохая актриса выйдет. Даже жаль, что в таком захолустье пропадают такие кадры, - посмеивается Шахов.

С трудом проглотив застрявший в горле комок, я вскакиваю с места, едва не роняя на пол папку, лежащую на коленях, разворачиваюсь на каблуках и бросаюсь к двери. Хватит с меня!

- Куда пошла? Я тебя не отпускал еще.

В голосе мужчины больше ни намека на веселость, только холод и сталь, от которых мурашки по позвоночнику бегут. Стараясь держать лицо, я разворачиваюсь к нему и сухо отвечаю:

- Вы же сами отказались.

- Я такого еще не говорил.

- Все ведь очевидно, судя по вашим словам.

Шахов поднимается с места. Я невольно отступаю, когда эта массивная глыба мышц наступает на меня. Чувствую на себе подавляющую властную ауру и как будто становлюсь еще меньше на фоне крепкого накачанного тела мужчины. Снова мурашки бегут по позвоночнику от одного только ощущения силы, которой веет от него за версту. Нервно сглотнув, я пялюсь на Рустама снизу вверх, словно загнанный в ловушку трусливый зайчишка на опасного дикого зверя.

- Я тебя покупаю.

- Ч…что? – от неожиданности я даже отступаю на шаг.

- Я покупаю тебя.

- Я не товар!

- Правда? Ты пришла предложить мне себя, а теперь пытаешься в недотрогу поиграть и показать, что ты «не такая»? – насмешливо хмыкает мужчина, - Не нравится – дверь там.

Опускаю голову, чтобы скрыть, как от стыда вспыхивают щеки.

- Вы ведь даже не узнали, сколько мне нужно… - говорю сдавленно.

- Плевать. Да или нет?

Я колеблюсь несколько секунд. Мне хочется провалиться сквозь землю от стыда, когда я бормочу едва слышно:

- Да… да, я согласна.

Зажмуриваюсь на секунду, чтобы сдержать подкатывающие к глазам слезы. Ничего страшного, Алиса, ничего ведь плохого не случится! Зато наконец ты сможешь не только поступить в университет своей мечты, но и бабушку к себе перевезти, и операцию ей сделать. Все будет хорошо. Надо только немножко потерпеть – и потом все будет хорошо.

- Можешь идти домой, - отдает приказ Шахов, возвращаясь к своему столу, - Я пришлю за тобой машину, когда закончу свои дела. Так что подготовься к этому времени.

Вспоминаю, что он даже не спросил ничего особенного и говорю:

- Я… вы не думайте, у меня все документы есть, можете не сомневаться.

Рустам вопросительно выгибает бровь, стоя вполоборота ко мне, словно молчаливо задает вопрос.

- Подтверждающие девственность, - выходит совсем жалко и тихо.

Я снова густо краснею под насмешливым взглядом и мечтаю откусить себе язык за то, что вообще сказала это.

- Не сомневаюсь, - произносит Шахов и набирает чей-то номер на телефоне. Несколько секунд молчания, а потом он коротко приказывает: - Тимур, пусть отвезут девчонку, куда скажет.

Его помощник возникает в кабинете почти сразу и распахивает передо мной дверь, пропуская в коридор. В спину летит снова бархатный с хрипотцой баритон Рустама, когда он произносит:

- До встречи, Алиса.

Меня провожают в машину и я даже не успеваю спросить, откуда вообще такой человек, как Рустам Шахов, знает мое имя.

- Пожалуйста, остановите вот тут, - прошу я водителя, указывая на тротуар рядом с соседним домом. Не хочу, чтобы кто-то из знакомых увидел, что меня подвозят, потом сплетен точно не оберешься.

Водитель без лишних вопросов останавливает машину в указанном месте, вот только мне не везет: на скамейке перед моим подъездом как раз сидит отчим в компании своих закадычных друзей-собутыльников. И все они, как назло, пялятся в сторону дорогущего внедорожника. Такие машины в небольшом городке встретишь не так уж и часто, а их владельцев знают обычно все, и в обычные дворы, как наш, они точно не заезжают.