Из-за забора раздался пронзительный свист.

—Эй, колдун! Как тебя там? Выйди наулицу, поговорить надо!

Эта сторона забора выходила кзаваленному мусором пустырю, который обрывался уберега Охты.

Яприслушался иразличил шаги.

Кажется, один человек.

—Чего тебе надо?— крикнул я.

И, навсякий случай, встал заствол дерева. Прилетит вответ накрик камень или пуля— лечись потом, если выживешь!

—Выйди наулицу!— ответил голос.— Тощий Лёва хочет стобой поговорить!

—Анахер бывынепошли?— спросил я.— Сейчас здесь будет охрана!

—Ачто они нам сделают?— возразил голос.— Иди, поговори сЛёвой, пока они неприехали. Или зассал?

Чёрт!

Похоже, придётся говорить сэтим Лёвой.

—Пусть Лёва подойдёт кворотам!— крикнул я.— Там ипоговорим!

—Ну, как хочешь,— сосмешком ответил голос.

Нашум извон разбитого стекла прибежал Сенька.

—Костя! Что случилось?

—Гости кнам приехали!— зло ответил я.— Тощий Лёва поговорить хочет.

Даже втемноте было видно, как Сенька побледнел.

—Сомной?— дрогнувшим голосом спросил он.

—Нет,— ответил я.— Сомной. Скажи честно, Сёма— откуда Тощий Лёва про меня знает?

—Онтри дня назад спрашивал, когда ядолг отдам,— быстро сказал Сенька.— Яему сказал, что Казимир взял наработу нового помощника-мага. Тебя, тоесть! Обещал, что уговорю тебя помочь мне вырастить золотой корень.

—Азачем тыЛёве это обещал?— спросил я, вупор глядя наСеньку.

—Лёва мне ухо грозился отрезать! Костя! Давай япойду, поговорю сЛёвой! Объясню, что тытут нипри чём!

Яскептически хмыкнул ипокачал головой.

—Тыуже поговорил. Нестанет Лёва тебя слушать. Нозапредложение спасибо.

—Сейчас гвардия приедет!— снадеждой сказал Сенька.— Арестуют их, или прогонят, хотя бы.

—Ачто толку? Гвардия уедет— они обратно вернутся. Так ибудем гвардейцев туда-сюда гонять, асами вдоме прятаться?

—Они жестекло воранжерее разбили! Это нападение!

—Акак тыдокажешь, что это они? Вот что, Сёма! Беги вдом исмотри вкамеру наворота. Если Тощий Лёва окажется идиотом— будешь свидетелем. Всё лучше, чем ничего. Ноянадеюсь налучшее.

—Аты?

—Аяпойду, узнаю, чего они хотят. Пока время есть.

Сенька побежал вдом, аяпошёл кворотам. Приоткрыл створку совсем чуть-чуть ивыглянул наулицу.

Надороге стоял порядком потрёпанный седан грязно-серого цвета. Заднее стекло машины было опущено.

Язаметил, что машина стоит так, чтобы непопадать вполе зрения камеры.

Умные сволочи!

Накапот опирался знакомый мне белобрысый крысёныш. Увидев меня, онухмыльнулся заплывшим лицом.

—Эй, иди сюда! Лёва хочет стобой поговорить!

Авот ивторой!

Откуда-то сбоку появился широкоплечий приятель белобрысого. Онподошёл кмашине, передёрнул плечами, словно разминая их, итоже уставился наменя.

Ясно, кто кинул камень встекло.

—Если Лёва хочет поговорить— пусть сам подойдёт сюда!— крикнул я.

Белобрысый сширокоплечим переглянулись.

Нотут задняя дверца машины открылась. Наулицу вылез Тощий Лёва.

Он, ивправду был тощим. Высокого роста, плечистый, новыглядел так, словно впоследний раз елпару недель назад.

Наплечах Лёвы болтался широкий светлый пиджак. Наголове была надета широкополая шляпа.

Понятно, местный франт!

—Вытащить его оттуда, Лёва?— засуетился белобрысый.

—Заткнись!

Тощий Лёва одним кивком заставил белобрысого посторониться инеторопливо подошёл кворотам.

—Ну, привет, Костик!

—Константин,— поправил яего.— Чего надо?

Лицо уЛёвы было узкое ивытянутое, как колун. Глаза пронзительно смотрели наменя.

—Так ибудем через щель разговаривать? Может, выйдешь? Под камерой тывбезопасности.

Лёва задрал вверх голову натощей шее инасмешливо помахал рукой всторону предполагаемой камеры.

Выходить мне нехотелось.

Ностакими людьми, как Лёва, важен нетолько сам разговор, ноито, как онпроисходит.

Яоткрыл ворота чуть пошире ишагнул вкруг света отфонаря над воротами.

Лёва одобрительно ухмыльнулся.

Явстал так, чтобы спиной перекрыть лазейку водвор. Ну, исамому быстро отскочить, если что.

Ихтрое, аяодин.

Втакой ситуации бесшабашно ведут себя идиоты, анегерои.

—Говори, что хотел,— предложил я.— Времени мало.

Асам прислушался кночной темноте. Мне очень хотелось услышать звуки сирен едущей навызов гвардии.

—Да, времени немного,— согласился Лёва.— Слишком тыдолго шёл. Поэтому скажу коротко: тымне должен.

—Счего вдруг?— поинтересовался я.

—Тыизбил Сивого иБольшого.

Лёва кивнул всторону своих подручных.

Тощий, Сивый иБольшой.

Охренительная компания!

—Они первые начали,— ответил я.— Били рыжего.

Тьфу!

Это заразно, что ли?

—Атыздесь при чём?— резонно возразил Лёва.

—Сёма— мой друг,— сказал я.— Дактому же, твои дебилы перепутали его сдругим человеком.

—Дебилы,— согласился Лёва.— Ачто поделать? Кто есть, стеми иработаю.

—Сочувствую,— кивнул я.

—Давай вернёмся кделу,— предложил Лёва.— Времени мало. Тызнаешь, что твой друг Семён должен мне денег.

Оннеспрашивал, аутверждал.

—Тывписался занего иизбил моих парней. Включишь заднюю, или продолжим?

—Тызнаешь, что эта ферма находится под круглосуточной охраной Императорской гвардии?— спросил я.— Думаешь, что сможешь потягаться сгвардейцами? Между прочим, они сейчас сюда приедут.

—Знаю.

Лёва насмешливо улыбнулся.

—Новедь высСемёном небудете вечно сидеть наферме. Рано или поздно вам придётся отсюда выйти. Атогда один извас может иневернуться.

Яулыбнулся Лёве вответ.

—Это мыещё посмотрим. Ачто тыпредлагаешь?

—Вот деловой разговор,— одобрительно кивнул Лёва.— Правду говорят, что ты— маг?