Прометей в танковом шлеме

Помним, Маташ, помним, друг и солдат,

Вечно в строю, ты с живыми в строю.

(Из песни).

ПРЕДИСЛОВИЕ

В этой книге нет ни капли вымысла. Правдиво, строго на документальной основе, в то же время с большой теплотой и искренностью ее автор рассказывает о своем боевом друге Маташе Мазаеве, коммунисте, одаренном командире, без прикрас представляет его читателю таким, каким запомнил навсегда. Да, пожалуй, герои, подобные капитану Мазаеву, и не нуждаются ни в каких приукрашениях — их яркая жизнь, беззаветная преданность Советской Родине, верность идеалам коммунизма, их ратные подвиги во славу нашего народа сами по себе красочны, впечатляющи и незабываемы.

Героя и автора книги сблизила и породнила совместная армейская служба. Маташ Мазаев командовал разведывательной ротой, с присущей ему энергией готовил ее к боям.

Накануне освободительного похода в Западную Украину в сентябре 1939 года политруком этой роты назначается выпускник военно-политического училища Роман Белевитнев. С этого и начинается их дружба. Ей, дружбе, крепнувшей день ото дня, нисколько не мешало и не могло мешать то, что один из них родился и вырос на Северном Кавказе, в горной Чечне, а другой — в лесной деревушке на Смоленщине. В этом, конечно же, нет ничего удивительного. Такова природа Советской Армии, армии подлинного интернационализма и боевого братства.

Общие заботы о роте, ее боевой готовности настолько сблизили командира и политработника, что они отлично понимали друг друга, жили, как говорится, душа в душу, одними думами и стремлениями. И теперь, рассказывая о Маташе Мазаеве, автор книги весьма тактично, — речь-то идет о товарище, отдавшем жизнь за Родину, — в то же время достоверно и убедительно раскрывает внутренний мир героя, его душевную красоту, благородство.

К достоинствам этой книги, на мой взгляд, следует отнести и то, что автор показывает своего героя не изолированно, а в тесной и неразрывной связи с жизнью всей армии и страны. На страницах книги мы находим характерные приметы того незабываемого времени. Это — предчувствие приближающейся военной грозы, готовность бойцов и командиров Советской Армии к любым испытаниям, глубокая и твердая уверенность в правоте нашего дела и победе, перестройка системы обучения после зимних боев с белофиннами в конце 1939 и начале 1940 годов, перевооружение армии, особенно танковых войск, к большому сожалению, далеко не завершенное к началу Великой Отечественной войны.

О герое книги и ее авторе я знаю не понаслышке. Будучи заместителем командира 8-го механизированного корпуса по политчасти, я не раз встречался с капитаном Маташем Мазаевым и младшим политруком Романом Белевитневым. Незадолго до начала войны первый из них был назначен командиром танкового батальона, а второй — инструктором отдела политической пропаганды (так в то время назывались политотделы) 34-й танковой дивизии.

В самый канун войны я был в танковом батальоне, которым командовал капитан Мазаев. Энергичный и весьма одаренный комбат, за короткое время он многое сделал для того, чтобы подготовить только что сформированный батальон к тяжелым испытаниям. Командир дивизии полковник И. В. Васильев и заместитель командира дивизии полковой комиссар М. М. Немцев, всегда поддерживавшие разумные и полезные новшества, подробно рассказывали, как комбат-новатор организовал учебный процесс и намного сократил сроки обучения танковых специалистов, подготовки экипажей, взводов и рот.

Не случайно в первых же боях танкисты батальона капитана Мазаева показали высокое воинское мастерство и боевую слаженность, а сам комбат — незаурядные организаторские способности, умение быстро ориентироваться в трудной и сложной обстановке первых дней войны, принимать смелые решения и с присущей ему настойчивостью осуществлять их. Командир-коммунист не раз проявлял личную храбрость, будучи раненым, остался в строю, продолжал бить врага до тех пор, пока не получил второе тяжелое ранение. Я лично видел капитана Мазаева в тяжелых и кровопролитных боях под Дубно и Бродами, искренне восхищался его доблестью, удивительным мужеством и смелостью. Тогда же приказал майору А. П. Сытнику, ставшему командиром танкового полка, представить отважного комбата к правительственной награде. К сожалению, никто из героев первых боев, представленных тогда командованием корпуса, не был награжден, видимо, по чьему-то недосмотру.

О ратных подвигах капитана Мазаева я написал в первой своей книге «В тяжкую пору». Естественно, рассказывая о боях 8-го механизированного корпуса, о первых его героях, — а их у нас было очень много, — я не мог подробно написать о Маташе Мазаеве, тем более проследить, как складывался и мужал его яркий и самобытный характер. Это сделал в своей книге «Прометей в танковом шлеме» подполковник запаса Р. Белевитнев. Книга эта — правдивый рассказ об одном из героев Великой Отечественной войны.

Н. К. ПОПЕЛЬ,

Герой Советского Союза,

генерал-лейтенант танковых войск

* * *

Включаю проигрыватель. Черно-антрацитовый диск приходит в движение. Слышатся первые, еще не совсем ясные звуки. Они напоминают легкий посвист крыльев горного орла. На мгновение звуки затихают, а мне почему-то видится: орел опустился на вершину, обхватил цепкими когтями острый выступ скалы и, гордо поворачивая голову, окидывает зорким взглядом нагромождение скал, темные ущелья, зеленые долины, настороженно вслушивается в нарастающий гул танкового боя. Взмахнув крыльями, орел взмывает ввысь и летит навстречу бою…

М. Х. Мазаев в годы учебы в совпартшколе.

«Недолгой, но яркой была жизнь Маташа Мазаева, — слышу слова, записанные на пластинку, выпущенную Всесоюзной фирмой «Мелодия». — Кадровый советский офицер, участвуя с первых дней войны в боях с немецко-фашистскими захватчиками, он геройски погиб.

Благодарные потомки сохранят о нем память навеки…»

В этих словах — гордость и боль, волнение и клятва.

Музыка, набрав силу, заполняет комнату, вырывается в открытые окна. С нею сливается воедино чистый и звонкий, как хрусталь, голос Мовлада Буркаева:

Помним мы все, помним пушек набат,

Тени встают, тени павших в бою.

Помним, Маташ, помним, друг и солдат,

Вечно в строю, ты с живыми в строю.

Танка броня полыхала огнем,

И над страной притаилась беда,

В сердце моем, как и в каждом другом,

Память жива о тебе навсегда.

Навсегда… Разве можно забыть, что вечно, нетленно, как сама жизнь?

Помню, как однажды в минуту откровения Маташ Мазаев высказал свою заветную мечту: оставить добрый след в людских сердцах. Видимо, это была не просто мечта, а нечто большее, объемнее, сильнее. Цель жизни,