наступает тот самый момент — хомячество!

То, ради чего мы и шли на риск, поднимаясь поселение на новый уровень.

Самое первое, что я вижу, появляются в продаже «открывашки»!

Так что теперь не придётся скупать их контрабандой из Вавилона. Всё же Меджнун в последнее время подзатянул пояса своих приближённых, из-за чего добыча даже одной такой хлопушки уже становилась приключением «на двадцать минут».

Поэтому, недолго думая, я скупаю сразу 20 штучек.

Наконец-то Спарта сможет открыть все кластеры в непосредственной близости и создать зону, лишённую каких-либо сюрпризов от Системы и не только.

Полагаю, именно благодаря хлопушкам, вокруг Вавилона и образовалась степь…

Я имею в виду не тип ландшафта, а пустое пространство с открытыми границами кластеров.

Всех, кого можно, они запылесосили, а когда достигли уровня города, то и потребность в столь стремительном росте пропала на какое-то время.

Как ни крути, любая непредсказуемость может нести опасность.

И эту долю просто переложили на кочевников и орду.

Эх, и всё же гениальная методика! Была…

Следующей плюшкой от города становится 5-ый уровень мастерских. Теперь в них может работать вплоть до 50 игроков. А это уже ого-го какой уровень!

Не мастерские, а, воистину, самые настоящие мануфактуры.

Среди прочего обращаю внимание и на то, что то же водяное колесо теперь можно делать по чертежу, что изрядно прибавляет к прочности и эффективности работы.

Занятно.

Новые типы домов, миниатюрные особняки, каменные постройки широкого профиля, склады, акведуки, ветряные мельницы — чего только в системном магазине теперь нет!

В общем, становится понятно, что Спарту в ближайшее время ждёт ещё одна массовая перестройка.

Всё же каменные здания выглядят куда как цивилизованнее, да и солиднее своих деревянных предков.

А есть и совмещённые варианты, с каменным первым этажом, и деревянным — вторым. Я слышал, что в таких очень хорошо жить при смене сезонов. Летом прохладно снизу, зимой тепло наверху.

Правда, у нас зимы пока не было. Но раньше и дождей не было, и когда случилось, то все изрядно удивились.

Главное, чтобы холода таким сюрпризом не стали.

Вообще, по ощущениям, ассортимент увеличился в несколько раз. И это ещё только город 1-го уровня!

А что же там на 2-ом или 3-ем…

Хм, теперь я даже не в силах упрекать Меджнуна за его поспешность в плане возвышения Вавилона.

С ТАКИМИ перспективами и возможностями даже риск массовой эпидемии кажется чем-то незначительным.

Однако спустя несколько минут беглого осмотра магазина, я ошарашенно раскрываю рот.

— Не может быть, — сглатываю я, читая описание одного небольшого свитка.

Имя: Свиток поселения

Описание: И сказал Лорд: Всё, что вижу, моё!

И спросил его слуга: А моё где?

Лорд ответил: Там, где я тебе укажу!

Бонус:

— позволяет создать дочернее поселение

— стела дочернего поселения связана напрямую со стелой основного поселения

— дочернее поселение не может быть выше основного в этапе развития

— при разрыве свитка в указанной области ставится стела

Цена: 5 000 Е-баллов

Целое, чтоб его… поселение!

Одноразовый предмет, который реально способен создать свою «Сладкую Жизнь» в любой точке, где ты захочешь!

Это уже не какой-то форпост, в котором приходится выбирать, что построить — казарму или барак, втискивая варианты в базовый чертёж!

Вот это я понимаю. Вот это действительно масштаб.

Если вокруг Спарты расположить хотя бы 2–3 таких свитка, то это… вполне себе может превратит столицу моей фракции в целую агломерацию.

Хм, очень даже интересный вариант.

На даже если не ставить вокруг Спарты, то это целое поселение с бесконечным потенциалом роста.

К примеру, форпост Мустафы давно напрашивается… да и «Новая Надежда» настолько удачно расположена…

Цена, правда, кусачая, да и одноразовый, чтоб его, но всего хорошего в меру.

С учётом нового дохода это кажется не такой уж и большой ценой.

Кстати, да… стоит отдельно упомянуть новую статью получения Е-баллов, которая теперь составляет ошеломительные 500 единиц.

Вот тебе и раскрыта тайна магнатства Вавилона и его Лорда.

Каждый месяц он на руки получает 15 000 Е-баллов, и это самый минимум. Не говоря уже о торговле товарами, услугах хозяев аукционов, сборов с гостиниц, таверн, борделей и ещё многого-многого прочего.

Новых же слотов в предметах, артефактах было столько, что аж голова идёт кругом.

Но я уже сейчас могу заявить с уверенностью, что город — это всего-навсего начало для любой крупной фракции.

Я уверен, что дальше — только больше.

Покачав головой, я покидаю стелу. Следует какое-то время переварить ошеломление от многократно расширившихся возможностей, а также продумать нашу стратегию, исходя из предстоящей волны расширения.

Ведь не зря же я скупил целых 20 хлопушек!

Краем глаза замечаю и целую таблицу с реакциями.

Заинтересованные поселения получают новость о вашем повышении!

Вавилон разъярённо негодует в ответ на ваш стремительный рост!

Афины взирают на вас в нерешительности и с опасением!

Москва задорно кивает, удовлетворённая вашим скачком!

Киото хранит многозначительное молчание!

Техас объявляет аплодисменты в вашу честь!

Рим настороженно шипит в разочаровании!

* * *

— Шурик, опять чёртов Шурик, — тяжело выдохнул Меджнун, присосавшись к горлышку бутылки с королевским сидром.

Базальт недовольно дёрнул щекой.

— Мой Лорд, вы уже третьи сутки, может самое время…

Но тут Лорд Вавилона замер, словно вчитываясь в строчки текста перед собой. Его лицо резко побледнело, губы обратились в тонкую линию, а глаза и вовсе едва ли не вылетели из орбит.

Базальт резко пригнулся, уклоняясь от снаряда.

А сразу следом бутыль впечаталась в стену, расплескав своё содержимое.

— К чёрту всё! Плевать! Мне уже всё равно! Хотите Вавилон⁈ Да забирайте! Я устал! Я ухожу! — рыкнул в бессилии мужчина.

— Но куда? — ещё тише спросил Базальт.

— В запой, куда же ещё⁈ — ответил ему некогда грозный Лорд единственного города в степи.

* * *

— Нам нужно куда больше средств вложить во флот! Спарта не дремлет! Если мы не будем иметь подавляющего преимущества на воде, то нас ждёт крах! — рычали «слоны».

«Ладьи» им отвечали в той же манере.

— Да⁈ А на суше вы что предлагаете делать? Палками помахаться⁈ Если Лорд Спарты высадит под наши стены хотя бы десяток своих фалангистов, то Афины будут обречены! — не унимались те. — Нам нужна настоящая армия! Полноценная и готовая встретить любого! А не кучки наёмников и стражи!

Гарпия же молча смотрел на это противостояние как на игру детей в песочнице.

Ведь ничем иным все эти склоки и интриги и не были. Игрой. Разве