По лицу Жукова было заметно, как неприятны ему излияния Виктора, но он видел, что Коляеву необходимо выговориться.

— Поэтому, Витус, я загадал одну штуку. И вот какую: я решил помочь вам, тебе и Жене твоей. Так вышло, что жил я только сам для себя. А теперь, чем черт не шутит, может, успел бы стать для твоего первенца крестным. Ты был бы против?

— Нет, конечно. — Казалось, Виталий был искренне тронут словами друга. — Я был бы рад.

— Излагай, чем я реально могу тебе помочь, — с грустной улыбкой сказал Коляев. — Я весь внимание.

Жуков долго молчал, собрался с мыслями и стал излагать:

— Да, Витя, я задумал. Этот Рома мне предложил работать на него. То есть он мне оставил документы сертификации, проконсультировал меня от и до насчет черной партии яда. Он даже мне оставил образцы. — Виталий по очереди достал из своей сумки бумаги и две скляночки с бесцветной субстанцией на дне. — Рома собирался в Питер, где у него были зацепки. А мне он предложил поработать в Москве. Найти клиента на такую партию левой продукции непросто. Но мне повезло… Кстати, ты угадал, я действительно ездил домой получать новый паспорт. День был будний. Родители ушли на работу. А я сидел и смотрел какой-то тупой сериал. Тут я решил наугад позвонить в Москву в одну из фармацевтических компаний и предложить змеиный яд. Я планировал непременно намекнуть на то, что сделка нелегальная. У меня были уже припасены несколько номеров телефонов. Но едва я поднял трубку и набрал «ноль девяносто пять», как подумал: звоню я в солидный офис, представляюсь как Витус Жуков из Воронежа и предлагаю левую партию змеиного яда — бред какой-то. Если бы мне так позвонили, я бы подумал, что это или психи балуются, или шутка тупая.

— Или дешевая провокация, — вставил Коляев.

— Именно, — кивнул Жуков. — И тут мне пришла идея, светлая идея, Витя. Ведь если звонить из Воронежа и если звонить из Ашхабада, то в Москве аппарат зазвонит одинаково. Не так ли? Я понял, что мне легче представляться Рамазаном Ильясовым. Я буду звонить под его именем и предлагать товар, который по налоговым соображениям лучше проводить полюбовно, чтобы шито-крыто. Чтобы все было правдоподобно, я готов был по факсу высылать сертификаты на сырье и все такое. Фантазия моя работала дальше: в случае чего я с паспортом Ромы являюсь в Москву и показываю образцы яда в этих скляночках. Если сделка проходит, я нахожу Рому. Точнее, он сам мне звонит раз в неделю и осведомляется. На этот план работает тот факт, что о Средней Азии сейчас ходит много легенд и можно приукрасить любые детали, чтобы поверили.

— Он действительно звонит раз в неделю? — спросил Коляев.

— Конечно. Обычно по средам и достаточно поздно. Последний раз он звонил из Казани в час ночи. Но пока у него ничего не получается… Нет, ты слушай дальше. Возвращаюсь я через день в Москву, прихожу на работу. Вроде как появился после болезни. Был вторник, и народу было не слишком много. Около полуночи за стойку сели двое мужчин. Один был приезжий, такой толстяк из бедных. Он был из Екатеринбурга. Звали его не то Василий Николаевич, не то Николай Васильевич. Он преподает там в каком-то ПТУ, то есть в лицее. Второй — лощеный мужик, москвич. В смокинг был одет… Рыжый, с усиками, лет пятидесяти. Его звали Леонид Петрович. Они были после какого-то кабака и уже изрядно под газом. По разговору их мне стало понятно, что они не то однокурсники, не то однокашники и вот встретились после долгих лет разлуки. Сначала этот свердловский все рассказывал про свою драную работу, и что он почти директор лицея, и как его все уважают. Леонид Петрович там слезу пускал и говорил, как он завидует спокойной и тихой жизни этого свердловского чудака. Говорил, что работает в компашке, которая раскололась. Два компаньона теперь грызутся, все старое делят уже три года. Леонид на какого-то Егора работает, а какой-то Мазепа все зубы точит на их Егора…

— Прости, что перебиваю, — сказал Коля-ев, — ты что, все пьяные разговоры своих клиентов помнишь?

— Я, наверно, слишком путано рассказываю, — извиняющимся тоном проговорил Виталий. — Нет, конечно, не все. Я на рожи клиентов последнее время смотреть не мог. Просто я что-то почуял. Сам не знаю, будто нюх открылся. И этот Леонид Петрович, понимаешь ли, всю дорогу как бы хотел что-то рассказать. Чувствовалось, что человек живет в жутком напряжении. И вот он наподдал хорошо и думает: «Этот лох уедет в свой город древний, город длинный. А дай-ка я ему душу выложу». Только он так и не выложил. Но все-таки намекнул, что дело там почему-то пахнет керосином. Наверно, что-то с налоговой полицией намутили, я так предположил про себя. Может, бывшие компаньоны судиться начали и теперь таскают своих работников как свидетелей. А кому охота? Но это все хреновина. Они потом перешли на детей своих. «Лицеист», между прочим, сказал, что его сын Андрюша тусуется по Средней Азии. Вроде какую-то коммерцию развел. А он за него волнуется, ведь регион там неспокойный. Тут Леонид Петрович спрашивает его: «А в Туркменистане он не работает?» — «Нет, кажется, — говорит «лицеист», — а что?» — «Жаль, а то бы мог заработать. Наш Егор также занимается лекарствами. Точно знаю, что ищет теперь дешевый змеиный яд. Большая партия нужна».

Тут Жуков прервал рассказ и выразительно уставился на Коляева:

— Ты можешь себе представить? Только подумай: это был прямо знак судьбы!

— Или соблазны черта, — меланхолично вставил Виктор.

— Я стал слушать все внимательней и подсунул им по большому коктейлю с текилой для верности, — продолжал Виталий, пропуская реплику друга мимо ушей. — Тугодум «лицеист» спустя минуту, когда вроде и тема у них сменилась, вдруг говорит: «Так, может, мне Андрюше позвонить насчет этих змей-то? Как тебя найти в случае чего?» Леонид Петрович достает визитку. Повертел в руках, потом говорит: «Я тебе, для верности, еще координаты Мазепы назову. Только про меня молчок. В конце концов, мне все равно, на какой сволочи твой пацан заработает». Они оба были уже пьяненькие в стельку. Толстяк сразу визитку в карман не положил. Потом они выходили в сортир освежиться. Я визитку возьми со стойки — и в карман. Они и не вспомнили.

— Молодец, ничего не скажешь, — покачал головой Коляев.

— Потом я должен был сымитировать междугородные звонки. Недолго думая сажусь в поезд и еду в Тулу. Эх, Женька бы узнала, год бы обижалась, наверное. И с вокзала тульского звоню в эту самую фирму…

Жуков достал из сумки визитку. На визитке значилось: «ЗАО «АВЕРС-РЕВЕРС». Бурьянов Л.П. Экономист. Тел/факс… E-mail….» На оборотной стороне визитки поверх аналогичной надписи на английском было выведено мелко и криво: «Фирма «РЕВЕРС-АВЕРС». Хозяин — Мазютин Валерий Виленович. Адрес: NB: не от меня!!!»

— Что дальше? — спросил Виктор, возвращая визитную карточку.

— Нет, ты обратил внимание на названия двух разных фирм? — спросил Виталий.

— Это объяснимо, — пожал плечами Виктор. — Когда их предприятие стало делиться, кому-то досталось прежнее название. Другой компаньон назвал свою долю фирмы аналогично. «Аверс-реверс» или «Реверс-аверс» — какая хрен разница? Зато не нужно с нуля раскручивать и реклама куда дешевле. Кроме того, можно предположить, что обе половины бывшей конторы теперь работают в одной рыночной нише и являются конкурентами.