Рядом с ним стояла Соня, серьезная и сосредоточенная.

В голове у Роба сменились картинки.

Сейчас он плюнет в ее хорошенькие глазки.

Или начнет хохотать, показывая на нее: «Дурочка! Повелась!».

Или презрительно процедит: «Пошла вон».

Но уроки папы-политика не прошли даром.

Роб добродушно улыбнулся и двинулся к Соне со словами:

– Привет! Рад тебя видеть…

Часть 3. Соня

Соня волновалась. Это была не первая ее школьная научно-практическая конференция. Никаких надежд выйти хотя бы на район у нее не было – тему она выбрала сама, а побеждали всегда те, кто согласовывал темы с завучем. Соня понимала, что сейчас ее вежливо выслушают, а потом перейдут к другим, более перспективным.

И все равно волновалась.

Все из-за учителей: они вдруг задергались, забегали, зашептались. Соня уловила фамилию Сугак и удивилась: Роберт Сугак учился у них уже полгода, но ничем таким особенным не выделялся – разве что любил похвастаться, что на каникулы летает отдыхать на острова. Оказалось, дело в его папе. Тот собирался посетить их скромную школьную конференцию. Соня и в этом не видела ничего особенного, но подруга Диана просветила:

– Ты чего?! Робертиков папа не просто бизнесмен, он в мэры баллотируется! Вот директриса и переживает. Вдруг он победит, а потом припомнит все недостатки!

Диане стоило верить: она сама растила двух младших братьев. Нет, родители у нее были, но мама постоянно болела, а папа, чтобы обеспечить семью, пахал на трех работах, и дома у него хватало сил только спать. Так что Диана знала жизнь.

Соня постаралась убедить себя, что ее это все никак не касается, но общая нервозность ей передалась. Особенно когда в последний момент изменили порядок выступлений и Роберта Сугака поставили первым.

И вот появился его отец – совсем нестрашный и по виду нестарый. С ним в зал вошли человек с фотоаппаратом и вертлявая девушка. Учителя занервничали еще больше. Сугак-старший замахал руками, улыбнулся: мол, не обращайте внимания, начинайте.

Завучиха длинно и цветисто открыла конференцию, один раз сбилась и посерела от ужаса. Однако будущий мэр сидел тихо, неудовольствия не выказывал. Оживился он, когда сын вышел на сцену. Человек с фотоаппаратом успел за это время установить его на штатив и припал к видео-искателю.

– Это телекамера! – шепотом сообщила всезнающая Диана.

Классная сделала ей страшные глаза.

Роберт вышел на сцену и начал неспешно рассказывать о своей работе. Что-то про посадку деревьев в школьном дворе. Директор и завучи радостно кивали на каждую фразу, а после выступления принялись аплодировать.

Пришла очередь Сони. Поднимаясь на сцену, она заметила, что завуч по воспитательной работе склонилась над важным гостем и активно жестикулирует, указывая на дверь. Сугак только коротко покачал головой. И Соня начала:

– Тема моего доклада – «Инфраструктура детства нашего района».

Слово «инфраструктура» подсказал папа, и Соня очень гордилась, что произнесла его легко, без запинки. Не то что на репетициях.

Директор благожелательно кивнула. Ей длинное слово тоже понравилось, оно обещало скучную, безопасную речь.

Но директор ошибалась, потому что Соня тут же перешла на живой язык:

– Нет у нас в районе никакой детской инфраструктуры! На бумажках есть, а на самом деле нет! Я специально обошла все детские площадки нашего района…

Директор и завучи синхронно вздрогнули. Классная и бровью не повела – она у Сони была адекватная.

– Ну вот где тут играть детям? – продолжила Соня.

На экране замелькали фотографии: разломанные качели, машины запаркованы вплотную к горке, кошка, которая закапывает в песочницу свои какашки…

– Достаточно! – Директор встала и махнула рукой старшекласснику, который менял кадры презентации.

Экран погас.

– Соня, – строго сказала директор, – у тебя не научный доклад, а…

Она не смогла подобрать нужного слова, и этим воспользовался отец Роберта.

– Простите, – сказал он, – может быть, позволим девочке договорить? А потом будем делать выводы?

Директор развела руками и села с видом «Я снимаю с себя всю ответственность».

Презентация возобновилась. Соня продолжила. Мама, которая много лет преподает в университете, научила ее: «Выбери среди слушателей самое симпатичное тебе лицо и рассказывай все ему».

Соня выбрала Сугака-старшего. Он оказался идеальным слушателем. Когда Соня рассказывала неприятные вещи – хмурился. Когда вставляла шутку – тихо смеялся в кулак. А когда она закончила, первым принялся аплодировать. И Соне это было очень приятно.

Папа Роберта досидел до конца конференции, но ни на кого больше так живо не реагировал. Директор с завучами за эти полтора часа все издергались. Когда объявили результаты, Соня очень удивилась: она попала в пятерку победителей, которых школа отправит на район. Роберт, кстати, тоже попал.

По окончании Сугак-отец и Сугак-сын подошли к Соне.

– Отличная речь! – сказал папа Роберта и вдруг протянул ей руку: – Артур Петрович.

Соня смущенно пожала ее и ответила:

– Соня.

– Но материала маловато, тут ваша директор права, – продолжил Артур Петрович. – Цифры нужны. А еще нужны…

Тут он оборвал себя и предложил:

– А не хочешь на районной конференции чуть-чуть изменить тему?

– На какую? – удивилась Соня.

– Например… «Социальная ответственность бизнеса», – сказал Сугак-старший и тут же сморщился. – Нет, как-то слишком официально… Что-то про людей, которые меняют мир к лучшему… Но не так пафосно.

– Я не совсем понимаю… – призналась Соня.

– Сейчас мне некогда… – Артур Петрович выудил из кармана картонный прямоугольник. – Вот моя визитка, можешь потом перезвонить?

⁂

То, что классной за нее влетело, Соня узнала случайно. Мама разговаривала с папой за ужином, а Соня слушала из своей комнаты.

Оказывается, Вероника Сергеевна позвонила маме сразу после конференции и рассказала, что Соня – молодец, прекрасно держалась и что даже после того, как директор ее прервала, спокойно продолжила.

Сообщила она и то, что после конференции директор вызвала ее и отчитала. И потребовала, чтобы никаких больше «сомнительных тем», что «надо думать головой», что это «не ваша личная конференция, вы представляете школу» и что «дома у себя на кухне обсуждайте что хотите, а тут извольте соответствовать». Ну и любимое «государство тратит большие деньги на то, чтобы вы получили образование, мы государственное учреждение, поэтому бла-бла-бла…».