На самом деле я знала, что ни в чем не виновата, но доказывать свою правоту на чужой земле, чужому народу было глупостью несусветной. Поэтому решила обойтись малой кровью, а именно – извиниться, растаптывая свою гордость, только бы меня оставили в покое.

Смотрела на темноволосую собеседницу открыто, как на равную себе, хотя понимала, что она относится к королевской семье. Требовалось выказать уважение и, как минимум, склонить голову.

«Не буду! – негодовала, выдерживая пристальный взгляд карих глаз. – Достаточно того, что я попросила прощения ни за что. Раскланиваться ни перед кем не собираюсь, тем более я не имею никакого отношения к демонам!»

Понимала, конечно, что в корне не права. Неважно к какому народу я отношусь, родители всегда учили, что вежливость и безупречные манеры являются неотъемлемой частью каждой уважающей себя леди.

«Что ж, значит, я не леди! По логике родителей я должна была присесть в реверансе перед высочеством и глупо улыбаться ему, не поднимая скандала, пока он шарит рукой под моей юбкой!»

– Понятно, – улыбка Мэвис стала шире, – ты решила, что мой приход связан с братом, – и это был не вопрос, а утверждение.

Не стала разубеждать ее, потому что именно так и считала.

– Ты, видимо, настолько им впечатлилась, что все твои мысли крутятся только возле него одного…

– Посмею разочаровать, – не могла слушать этот бред, поэтому взяла и нагло перебила, – уж прости, но он мне неинтересен от слова совсем!

«Да что эта демонесса несет вообще?! Сдался мне этот нарцисс! Боги, здесь хоть кто-то есть адекватный?!»

– Ладно-ладно, – замахала руками девушка, смешно выпучив глаза, – только не кипятись ты так, – расхохоталась она, вводя меня в ступор. – Погоди, – Мэвис смахнула невидимую слезу с уголка глаза, – забавная ты, честное слово.

«Я вообще уже ни черта не понимаю! Что смешного? Что я злюсь? Ее это веселит? Дурдом какой-то!»

– На самом деле я именно из-за него и пришла, – кивнула кареглазая, усиливая мою настороженность. – Видишь ли, – продолжила она, – я, как председатель ученического комитета академии, обязана следить за тем, чтобы адепты не подвергались третированию или, упаси боги, принуждению к чему-то… кхм… постыдному.

«Плохо следишь, скажу я тебе! – так и хотелось сказать ей это в лицо. – Все человеческие девушки уезжали из вашей чертовой академии "повзрослевшими"!»

– Как только поступает сигнал, комитет немедленно реагирует, но сегодня у нас другой случай, так как замешан мой братец, с которым никто не рискнет связываться. Поэтому пришлось вмешаться мне, – девушка лукаво подмигнула, будто эта ситуация забавляла ее.

Я до сих пор так и не могла определиться: она пришла предъявлять претензии или… что?

– Идем со мной, – демонесса поманила меня наманикюренным пальчиком, плавно разворачиваясь и, повиливая бедрами, шагая именно в ту сторону, в которую я и направлялась изначально.

– С тобой, это куда? – не могла не спросить. Как ни крути, но не доверяла я этому народу, ведь заговоры, интриги и лживость у них в крови.

– Провожу тебя до аудитории, – ответила она как ни в чем не бывало.

– Зачем? – опешила я, не спеша следовать за ней.

– Да потому что Каэль поджидает тебя по пути, я уверена…

– Что?! – сорвалось почти истеричное с моих губ.

«Но… как же… Я же сказала ему! Все объяснила! Что еще ему нужно?!»

– А ты думала, что дала ему отворот-поворот и все, братец так легко сдался? – Мэвис, обернувшись, хитро прищурилась, в этот момент сильно походя на своего родственничка. – Ему ни одна девушка не отказывала, Кэрай, – демонесса качнула головой, улыбаясь настолько радостно, словно ребенок, которому подарили что-то долгожданное. – Ты же не маленькая, должна понимать, что отказ у любого мужчины вызовет интерес, а здесь не просто мужчина, а демон, с самого рождения купающийся во внимании прекрасного пола.

– Так пусть и дальше купается! – не выдержала я, раздражаясь. – А ко мне не подходит!

«Я, что же, для него как игрушка, которую он решил заполучить во что бы то ни стало?! Да черта с два!»

– Вот именно поэтому я здесь.

Уверенный кивок головы Мэвис и ее искрящиеся весельем глаза не понизили градус напряжения.

– Пока ты учишься у нас, Кэрай, – девушка приняла серьезное выражение лица, – я буду находиться рядом с тобой, потому что знаю, что Каэль не отстанет от тебя.

«Прекрасно! – у меня не хватало слов. – Просто прекрасно!»

– Не переживай, я не дам тебя в обиду, – хитро подмигнула она. – А теперь пойдем уже, мне не терпится посмотреть на физиономию братца, когда он увидит меня рядом с тобой. Пусть знает, что без твоего согласия ему точно ничего не светит!

«А мое согласие, уверяю, ему ни за что не заполучить!»

9. Сами знаете, что вас ждет!

9. Сами знаете, что вас ждет!

Каэль

– У тебя есть план, я прав? – спросил один из близнецов, как и всегда, шагая рядом со мной.

Мы неспешно двигались по нужному нам коридору, по которому, как показало расписание лекций, обязательно должна пройти не поддавшаяся демоническому очарованию девчонка.

– У тебя чуть меньше месяца, а потом она вернется к себе домой, – напомнил Ал, равнодушно проходя мимо глупо улыбающихся адепток, не сводящих с нас глаз.

– Есть несколько идей, – кивнул я в ответ, блуждая взглядом по толпе, будто специально собравшейся здесь.

«Вас терзает любопытство, понимаю. Что, для всех стало неожиданностью появление необычной человечки?»

Парням и девушкам, относящимся к темному народу, еще не доводилось видеть, как люди