«Странные у них здесь традиции», – хмыкнула я.

– Все курсы, как и всегда, будут разбиты на команды, – продолжил мужчина с длинными волосами цвета серебра, – путем обычной жеребьевки, чтобы ни у кого не возникло никаких претензий и возмущений. Нам хватило прошлого года, – хмыкнул он. – Правила те же – воссоздать атмосферу обитания какого-то определенного духа на отведенной территории. Те, кто лучше всех справятся, и будут победителями. Итак, – кивнул магистр, – давайте определим, к какой команде каждый из вас будет относиться. Прошу.

Перед адептами возникли парящие в воздухе небольшие сферы.

«И… что нужно делать? – задалась я вопросом, поглядывая по сторонам и наблюдая за однокурсниками. – Хм… понятно».

Поспешив за остальными, тронула указательным пальцем миниатюрный шар, который чуть моргнул едва видимым сиянием, после отображая цифру.

– У нее первая команда! – недовольно фыркнула одна из демонесс, подавшись в мою сторону.

– Ну кто бы сомневался! – скривилась вторая.

– Несправедливо! – начали возмущаться они, пока я в это время вообще не понимала, о чем идет речь.

– Тишина! – гаркнул магистр. – Я уже сказал, что выбор происходит случайным образом!

– А точно ли случайным? – не унималась одна из девушек.

Она гневно сверкнула глазами и с силой стиснула в пальцах карандаш, который не выдержал и жалобно треснул, переломившись пополам.

– Вы сомневаетесь в моих словах, адептка Тэлиас? – черты лица мужчины ожесточились, и все присутствующие притихли, прикусывая языки.

По коже пробежал холодок, вздыбливая волоски на теле, а глаза серебровласого демона блеснули, угрожающе суживаясь.

«Мамочка…» – замерла я, ощущая невиданное ранее давление в воздухе.

– Нет, магистр, – пискнула испуганно девушка, низко склоняя голову, – я была не права, простите.

В аудитории повисла удушающая тишина, смешанная с небывалым напряжением.

– Ну, – раздался уверенный голос, – раз ни у кого больше нет претензий, давайте продолжим.

Все оставшееся время лекции я старательно делала вид, что меня не трогают убийственные гляделки той девицы, которая своими возмущениями чуть не устроила армагеддон в аудитории. И, когда настал перерыв, я поспешила выйти в коридор, чтобы глотнуть свежего воздуха, не пропитанного ядом демонессы.

«И что ты ко мне прицепилась? – задавалась вопросом, тяжко вздыхая от внимания со стороны адептов. Они ничего мне не говорили, просто смотрели и шушукались между собой. – Ну попала я в первую команду и что? Это какая-то привилегированная команда, что ли? Если и так, то я в нее не просилась!»

– Постой! – послышался ледяной голос за спиной. – Эй, человечка! – выкрикнула девушка громче, когда я, не зная, что обращаются именно ко мне, продолжала шагать дальше.

Предчувствуя плохое, все же остановилась, оборачиваясь и наблюдая ту самую демонессу.

Она шла грациозно, будто по прямой линии, незаметной глазу остальных. Ее кудряшки волос пружинили от ходьбы, а лицо, которое мало кому уступало в красоте, не выражало никаких эмоций. Стройная, длинноногая, уверенная в себе. Ее можно было бы назвать идеальной, если бы не стервозность в характере.

– Слушаю тебя, – я тоже не собиралась выказывать своих эмоций.

«Боги! Что за день сегодня такой?! Что не минута, то одни сплошные проблемы!»

– Ну еще бы ты не слушала, – надменно усмехнулась она. – Будь любезна, – кудрявая окинула меня презрительным взглядом, – раздвинь перед Каэлем ноги. Не заставляй его ждать, он этого не любит.

«Что?! – не было слов, чтобы выразить всю гамму чувств, охватившую с головой. – Вот же гадина!»

– Понимаю, тебе это не понаслышке известно, но не суй свой нос, куда не следует! – из-за спин столпившихся адептов неспешно, я бы даже сказала по-кошачьи, вышла статная брюнетка, при виде которой все притихли.

– Кто это сказ… Мэвис?

Из озлобленной демонессы, секунду назад желающей разорвать в клочья ту, кто вмешалась в нашу "милую" беседу, грубиянка превратилась в статую блеющей овечки.

– С утра была ей, – хмыкнула незнакомка, тряхнув роскошной копной темно-русых волос. – У тебя какие-то проблемы?

– Нет… я… нет, все хорошо, – унизительно замямлила моя временная однокурсница.

– Ну вот и отлично, – девушка невозмутимо кивнула. – Тогда иди. И поживей.

Ее голос был тихим, но при этом наполнен властностью. Всего несколько секунд и толпу, как и нахальную демонессу, словно ветром сдуло.

«Да кто же ты такая? – задавалась я вопросом, не зная, как быть: оставаться на месте или следовать примеру остальных. – То, что ты темная, это понятно, но почему тебя так все испугались?»

– Привет, – девушка сместила на меня карий взгляд, – и наделала же ты шума, Кэрай.

– Я? – ошалело хлопала ресницами, не спеша задавать вопросы.

– Ну не я же, – на лице кареглазой растянулась дружелюбная улыбка. – Позволь представиться – Мэвис, председатель ученического комитета академии Нариман и по совместительству… – она словно специально сделала паузу, – сестра Каэля, из-за которого, собственно, ты и стала центром всеобщего внимания.

8. Я не дам тебя в обиду

8. Я не дам тебя в обиду

Кэрай

– И почему по твоему взгляду мне кажется, что я тебе не нравлюсь? – спросила прямо Мэвис, вопросительно приподнимая одну бровь.

«Поверь, тебе не кажется, но я не могу сказать об этом. Тогда что же ответить?» – мигала сигнальной лампочкой мысль в голове.

Эта девушка мало того, что являлась демонессой, жительницей темных земель, так еще и приходилась родственницей напыщенному павлину, которого я ненавидела всеми фибрами своей души.

Была готова дать голову на отсечение, что она на стороне, как удалось узнать имя, Каэля. Следовательно, против меня, а значит – враг.

– Если в чем-то есть моя вина, – сорвалось равнодушное с моих губ,