— А где он живёт? Здесь, во дворце?

— Нет. Он всегда был самостоятельным в этом вопросе. У него есть домик, там и живёт. И так всегда было. Понимаете, у него крупные собаки. Не в таком количестве, как у Шарля, но у него и дом поменьше, а три или четыре морды всегда есть. И даже когда он ездил со мной по миру, одна собака при нём была обязательно. Какие-то супербульдоги.

— И как он умещает в одном себе собак и невозможную аккуратность и элегантность?

— Представления не имею, честно. Я всегда считал это данной ему свыше при раздаче способностью. Если мне такого не дали, то это же не значит, что никому не дали?

— Неправда, вам тоже дали. Вы идеальны в этом вопросе.

— Значит, смог за двадцать лет у него поднабраться, не безнадёжен, — он улыбнулся и поцеловал её в кончик носа. — Слушайте, мы вроде договаривались идти в зал.

— Было такое.

— Вы не передумали, нет? Тогда давайте переоденемся и пойдём.

* * *

Из дрёмы Элоизу выдернуло шевеление.

Ожидаемо шевелился Себастьен. Он выпутался из её конечностей и скомканной простыни и сел на постели.

— Неужели вам ещё чего-то хочется? — пробормотала Элоиза.

— Не поверите — поесть, — усмехнулся он. — Мы так и не нашли время для ужина.

— Я уже пас. Никакого ужина.

— У вас голова утром от голода заболит.

— Не заболит. Или заболит, значит, судьба у неё такая.

— Не хочу ничего знать про такую судьбу. Хочу есть. Я позвоню, пусть принесут.

— А… вы в курсе, сколько времени?

— Ну, два часа. И что теперь? — смеялся он. — Думаете, не найду никого, кто бы не спал в это время? А как же дежурные? Они всё равно на постах, пусть проветрятся, — он вышел в гостиную, нашёл там телефон и стал звонить.

Угу, два часа. А всё так чудно начиналось.

Себастьен привёл её в подвал, где Элоиза с удивлением осмотрела несколько отлично оборудованных залов: тренажёры, бассейн, большой спортзал, теннисный корт, душевые и какие-то прочие помещения. Подвалы под дворцом большие, очевидно, не все из них занимают гараж, автомастерская, тир и разные технические службы.

Зеркало было — как раз в одном из залов с тренажёрами. И возле него даже хватало свободного пространства. Не было станка, но это не страшно. Впрочем, к ним сразу подошёл неизвестный Элоизе мужчина в спортивной одежде, вежливо поздоровался с Себастьеном и вопросительно уставился на неё. Он оказался местным главным, тренировал желающих, контролировал потоки этих желающих и обеспечивал нужный уровень и количество нагрузки. Себастьен поставил перед ним вопрос о том, что нужен станок, тот пожал плечами и ответил — завтра сделаем, не проблема, приходите.

Завтра — это завтра, а сегодня она просто закрепила на себе плеер, вставила в уши наушники, за станок приняла какой-то стоящий рядом предмет неизвестного ей назначения, и провела там отличные два часа. Себастьен тоже что-то где-то делал, и ещё были люди, местами знакомые, они там тоже что-то делали. Она даже не обратила внимания.

Когда все закончили всё намеченное, и Себастьену даже пришлось подождать, они вернулись к нему, немного поспорили о том, кто кого пропустит в душ, а потом пошли туда вместе и ожидаемо застряли. Потом мигрировали в спальню, минуя стадию кино и ужина, а потом вдруг оказалось два часа.

Пока Элоиза рефлексировала, в гостиной завелась какая-то жизнь. Звуки, голоса. Когда голоса стихли, она выглянула туда.

На столике стоял поднос с едой и какие-то стаканы, бокалы и графины.

— Сердце моё, для вас нашли сок из манго и жареную каракатицу. Небольшую. Хотите?

Отказаться от сока и жареной каракатицы было невозможно. Пришлось одеваться и выходить.

Заодно и спросить.

— Скажите, Себастьен, не узнали ли ваши сотрудники что-то новое о нашей проблеме?

— Вы имеете в виду — кто пакостит и как мы его нейтрализуем? Нет, личных данных и адресов наших шантажистов мне пока не сообщили. Но они работают, и у нас до завтрашнего вечера ещё почти сутки. Информацию можно получить и там. Элоиза, я рекомендую вам выбросить это дело из головы до завтра. Если вдруг появятся новости, которые нам нужно будет знать — нас известят. Верите?

— Верю, — кивнула она. — Я, кажется, говорила — вам невозможно не верить.

* * *

Вечером четверга Кьяра вернулась во дворец из города. Просто покаталась. Одна. Это оказалось неплохо, нужно будет завтра поехать ещё. Она поставила свой скутер на место и пошла к лифту — подняться наверх.

Гаэтано выскочил откуда-то, как чертик.

— Привет, Кьяра. Есть ли у тебя минуточка?

— Для тебя? — сощурилась Кьяра.

Вроде с виду — трезв, бодр и нормален. Не то, что вчера ночью.

— Конечно, — улыбнулся он.

— Ну разве что минуточка, — вообще-то она уже придумала, чем будет заниматься вечером, пока не пойдёт спать.

Пойдёт к котам дона Лодовико, они сегодня ещё не проведаны.

— Ты наверх? Поехали, — как раз подошёл лифт.

На третьем этаже он вышел следом за ней, взял за руку и развернул к себе.

— Я правильно помню, что вчера ты мне изрядно помогла?

— Это смотря что считать помощью, — пожала она плечами.

Не бросать же его было в кухне пьяным!

— Я не помню, как добрался домой. Но сам я завалился бы в постель, а проснулся утром на диване. И Гвидо сказал, что ты просила его проведать меня. В общем, спасибо тебе. Очень не люблю оказываться на глазах других в беспомощном состоянии, и очень круто, что ты избавила меня от этого.

— Да пожалуйста, — пожала она плечами. — Не бросать же тебя там было.

— Где? В маленькой столовой?

— Ну да, за столом.

— Значит, что-то помню. И наверное, я говорил тебе какую-нибудь ерунду, которую говорят только в сильно пьяном виде?

— Да не особенно.

— В любом случае — прости, пожалуйста, если что не так, и спасибо. Если тебе что-то будет нужно — только намекни. Обещаешь?

— Обещаю, — рассмеялась она. — Но сейчас мне нужно идти, у меня дело.

— Ну а как же иначе? У тебя всегда дело, — рассмеялся в ответ он.

В пятницу Элоиза зашла в офис буквально на пару часов, и звонок Марго застал её именно там.

— Ну что? Вы когда приедете?

— Сегодня, уже сегодня, — ответила Элоиза, одновременно просматривая накопившуюся со вчера почту.

— Мне ещё два письма прислали! Рассказали подробно, куда и как разместят наши фотки! Если мы срочно не начнём шевелиться! Я ведь им ничего не пишу в ответ, как ты сказала, вот они и бесятся! А если они передумают ждать и всё же опубликуют?