подошла посмотреть, как у них дела.

– …

Лифань, почесывая затылок, выкатил глаза на Сяоюнь и долго, пристально всматривался в нее.

Какое знакомое лицо…

Он вдруг сразу все вспомнил. Короткие волосы, маленький носик, небольшой рот, невысокий рост… Это же та девушка, с которой он удирал из общежития? Неужели они учились в одной школе?

– С вами все в порядке?…

Лифань силой воли привел мысли в порядок.

– Времени нет. Сывэнь, давай вставай.

Лифань вскочил и сам полез на изгородь. Сывэнь же так и остался на четвереньках и все ощупывал землю перед собой.

– Очки потерял…

Сяоюнь подобрала упавшие очки и краешком рубашки – эх, жалко пачкать такую красивую форму – начисто протерла их и протянула парню.

Сывэнь нацепил очки. Вместе с ясным зрением к нему вернулась и четкость мысли. Он спешно отряхнул изрядно изгвазданную землей форму. И ничего не ответив на расспросы Сяоюнь о том, все ли у него хорошо, ринулся обратно на «пост» и продолжил поддерживать друга. Но все же не забыл отблагодарить Сяоюнь.

– Только не надо стучать на нас, – попросил Сывэнь у Сяоюнь и часто заморгал.

Просьба была излишней. Даже если бы Сяоюнь и собиралась рассказать о проступке ребят, то она все равно не знала, к кому нужно обратиться. Только на то, чтобы отыскать учительскую, ей понадобился бы, наверно, не один день.

– А вы куда?

Лифань отвечать ей не собирался, а вот Сывэнь прямодушно сказал:

– Проветриться.

– Тогда я с вами!

От такого поворота Лифань чуть было снова не рухнул на землю. Что она сказала? А он-то думал, что девчонка пойдет на них доносить. Лифань не особо боялся, что на него кто-то будет жаловаться. Он умел принимать решения с холодной головой, да и смекалки ему было не занимать. Поймают его – он придумает, как всем заговорить зубы и выпутаться. Ну, объявят ему выговор в худшем случае. С этим Лифань был готов смириться. Очень уж хотелось слинять с уроков хоть раз в жизни и найти себе интересное занятие по душе вместо того, чтобы зубрить правила.

А брать с собой на прогулку какую-то девчонку… Вот это Лифаня тревожило. Прогулять занятия он хотел лишь для того, чтобы ощутить свободу. В его планах не было места незнакомкам.

– Ни за что, – решительно отрезал Лифань.

– Почему?

– Потому что… – Глаза Лифаня забегали в поисках хоть сколько-то убедительной отговорки. – Мы идем в место, куда с девушками нельзя.

На этот раз вздрогнул уже Сывэнь. Он резко крутанул головой, с явным ужасом на лице глянул на Лифаня и, заикаясь, начал отнекиваться:

– Как! Ты же говорил, что мы пойдем в библиотеку!

Эх… А Лифань уже подумал, что друг с ним заодно и без лишних пояснений поймет, куда он клонит. Лифань сильно просчитался, доверившись Сывэню. А тот не только не пришел ему на помощь, но еще и косвенно уличил его во лжи. Далеко им с Сывэнем до того молчаливого согласия, которое он видел у сестры и брата.

– Ну, пожалуйста! Я… кажется немного заблудилась.

Сяоюнь постаралась всем видом показать, что на нее можно положиться. Голова у нее не всегда работала, как нужно. Нельзя сказать, что у девушки все спорилось. Но с детства вплоть до настоящего момента она старалась не прибегать к помощи посторонних. А потому просить что-то у этих двух парней сейчас для нее было весьма затруднительно.

– «Заблудилась»? Ты серьезно? – неуверенно произнес Сывэнь.

Лифань уже успел перебраться через изгородь, спрыгнул по другую сторону и сквозь проемы в ограде наблюдал за Сяоюнь.

– А мы с тобой случайно нигде не встречались? Возможно, в общежитии?

– Кажется, да… – Смена темы разговора пришлась как раз кстати, а то Сяоюнь все не могла придумать, как объяснить свое незавидное положение.

– Вы о чем? – Сывэнь не понял, про что говорят эти двое.

По застенчивому виду Сяоюнь было очевидно, что у нее что-то творилось на душе. Лифань хотел еще спросить девушку о чем-то, но тут к троице присоединился нежданный четвертый человек.

– Эй! – окликнул их остановившийся неподалеку дежурный по школе.

У него на форме, в отличие от присутствующих, был еще один значок, а на груди висел блестящий свисток.

– Дело дрянь! – Сывэнь запаниковал и вроде бы позабыл о Сяоюнь.

Парень сунул ногу в щель на ограде и одним движением перемахнул через препятствие. Сывэнь ростом был выше Лифаня, ноги у него были длинные, так что для него такой кульбит провернуть проще простого.

Сяоюнь осталась одна по другую сторону школьной изгороди.

– Звонок уже прозвенел! Что вы здесь делаете?

Скверно получается. Одно сплошное недоразумение…

В любом случае выходит, что Сяоюнь была с теми пареньками заодно. Дежурный, видя, что Сывэнь от него улизнул, разъярился еще больше и широким шагом направился прямо к Сяоюнь.

– Даже не думай. Пошли в учительскую!

Сяоюнь попятилась и от страха вся затряслась. Лифань заметил, как она переменилась в лице. И ему вдруг стало очень жалко девушку…

Полностью объяснить себе, отчего дал слабину, Лифань не смог бы. Он уже собирался отправиться по своим делам и оставить Сяоюнь расхлебывать кашу, которую она сама и заварила. Да, впрочем, и каши-то особой не было: ей стоило только сказать, что она к ним никакого отношения не имеет, и вся ситуация, возможно, сошла бы на нет. Но стоило Лифаню об этом подумать, как он встретился глазами с Сяоюнь.

Она взглядом молила его о помощи. Они смотрели друг на друга одно мгновение, но и этого Лифаню хватило, чтобы понять: надо что-то делать. Я же не такой человек, который бросает других в беде? Правда же?

В голове у Лифаня родились неожиданные для него самого слова, которые сразу же, вопреки чувству самосохранения, рванулись наружу.

– Беги! Быстрее! – крикнул он и бросился к ограде.

Сяоюнь развернулась, и Лифань сразу подметил, как изменились ее хрупкие черты. Напрягшиеся плечи сразу расслабились, и на лице девушки появилась искренняя улыбка. Сяоюнь безо всяких колебаний подбежала к ограде и, позабыв, что на ней юбка, полезла вслед за ними.

Лифань и Сывэнь поддержали ее, она спрыгнула к ним. Сяоюнь и Лифань оказались рядом, и Лифаню даже показалось, что он почувствовал приятный аромат от волос девушки.

Когда Лифань опомнился, они были уже далеко от школы. Ребята вместе выбрались из этой заварушки, так что напряжение между ними сразу исчезло. Они обменивались шуточками по поводу происшествия, и Лифань уже подумал, что, в принципе, этим все и ограничится. Попавшего в беду человека спасли, опасность миновала. Так что пора разойтись