Это уже космос знает что. Внутри я дрожала от страха и напряжения — слишком хорошо осознавала все последствия отказа не только Адору, но и его отцу. Непонятно, зачем псионик защищает меня и что ему в  действительности нужно, но это шанс. Я не хочу работать на корпорацию Таэру, не хочу стать одной из их ручных батареек с даром пси, о которых ходит столько слухов.

Картина отъехала в сторону вместе с частью стены, а проход резко вильнул вниз.

Под крик возмущения — грэсс Каэртан, похоже, тоже вжился в роль, стена встала на место. Он сказал, что повторно в этот же день проход не откроется. Отлично.

Серые стены, синие мигающие стрелки, лихорадочно колотящееся сердце — и тишина.

Словно и не было оживленных светлых коридоров. Здесь нет пластика и танара, нет ни одного современного материала. Древняя кирпичная  кладка. И неестественный холод, продирающий с ног до головы. В этот момент захотелось с криком вернуться назад — да вот только дверь не откроется. Пришлось стиснуть зубы, прикрикнув мысленно на себя  за собственную трусость, и пойти вперед.

Как будто я попала в снимающийся фильм. Сейчас выскочит оператор с криком “снято” и все закончится.

Поворот за поворотом. Иногда коридоры разветвлялись, расходились в разные стороны, но, к счастью, стрелки  шли только в одном направлении. Все было почти просто, не считая мертвящую тишину, пока я не поскользнулась. И с криком не полетела вниз, в жуткую темноту.

— Разобьюсь, разобьюсь же…. Черная дыра Таэру под пятую точку! Ну пожалуйста, пожалуйста, пожалу-ууууйста, я не хочу умирать!

Страх. Липкий, противный, обволакивающий. Ветер, режущий лицо.

— Обнаружено проникновение неопознанного объекта. Статус — не идентифицирован. Пол — женский. Пропуском послужил след чужой пси-ауры, в которой, в свою очередь, замечен отпечаток одного из Создателей.

Монотонный голос обрушился ушатом на голову. Ничего не понятно. Темнота. Тишина. Падение. И вот этот вот голос. Если после всего произошедшего я выживу — кто-то другой станет заикой.

Показалось — или перед глазами словно пробежали какие-то вспышки или волны? Пространство вокруг вспыхнуло ярко-голубым светом, прогоняя мрак.

Такое ощущение, что по коже прошлись наждаком. Во рту появился привкус крови. Я перевернулась, пытаясь хоть как-то сгруппироваться и разглядеть, что происходит, когда резкий удар вышиб дыхание. Наверное, я потеряла сознание. На миг? На час? Время сбилось. Дыхание замедлилось. Кожу все так же обдирало ледяным крошевом — даже облачко пара изо рта вырвалось. Осенняя куртка не была предназначена  для мороза.

Медленно-медленно я приподнялась, поворачивая голову и пытаясь рассмотреть, куда попала. Белое марево замерцало, закружило, укутывая  все вокруг туманом. Сквозь него проступали странные очертания — изломанные, искореженные, смешанные друг с другом силуэты.

Ладони обожгло, но я упрямо постаралась подняться, переводя дыхание. Что произошло? Как вообще  отсюда выбираться? И откуда именно? О том, что меня могут так никогда и не найти, предпочла сейчас не  думать.

Нет-нет.

Все чувства  обострились до предела, а интуиция буквально кричала, что нельзя оставаться на месте. Нужно убираться — хоть куда. Даже в пустоту и зловещий туман. Колени ныли, голова была тяжелая, а тело немело от холода. Я просто замёрзну тут насмерть.

Встать! Одна нога… вот так, правильно. Теперь вторая! Облачко пара сорвалось с губ и горло обожгло. Я побрела вперед, осторожно переставляя ноги, притопывая и стараясь хоть немного согреться импровизированной зарядкой.

Оставалось только напевать мысленно знакомые песни, стараясь отвлекать себя от упаднического настроения. Если сдамся — точно здесь останусь.

Туман слегка расступился, обнажая скрытые за пеленой картины. Царство сломанных жизней. Хаос — из вырванных деталей, обрушенных стен, переплетения диких для взгляда растений ярко-фиолетового цвета.

И конца и края этому не было. Ни дверей, ни окон, ни неба. Выхода, разумеется, тоже не видно.

И страшнее всего казалось погибнуть вот так — в одиночестве, на холоде, у полуобвалившейся лестницы. Я подняла голову — и обомлела, наблюдая за мерцающими синими искрами, льдинками падающими на землю. Теперь, если приглядеться, можно было заметить, что эти искры укутывают и стены разрушенных зданий, и парящие высоко, на грани тумана, странные острова, и…

Я напрягла зрение, осторожно зачерпывая в ладонь светло-голубого снега. И замерла.

Это был вовсе не снег, не вода... или, по крайней мере, не только снег. А снег с частичками пси-энергии. Той самой, из которой состоит весь наш мир. Той самой, что несет в себе информацию обо всем на свете. Я дернулась, щуря глаза и чувствуя, как по телу прокатывается волна жара.

— Информация… Псионики могут овладеть любой информацией, впитав энергию другого человека. Или предмета…  — я проговорила вслух ошеломившее её знание.

— Правильно, человек. Вот только это не та информация, которой тебе стоит обладать, — в ленивом голосе звучала угроза.

Я вздрогнула, шарахнувшись в сторону и бессильно замерла. Невозможно отвести взгляд от этого существа. Невозможно не застыть, видя перед собой древнюю космическую сказку.

Словно прочтя мои мысли, это пугающее существо рассмеялось — и смех этот острыми осколками рассыпался на мельчайшие частички, звуча дивной, завораживающей музыкой. Огромные крылья вспороли воздух. Он весь — от раскосых чарующих глаз-воронок и каскада золотых волос до гибкой сильной фигуры —  был совершенен. Черты лица — безмятежные и равнодушные — заставляли смотреть вновь и вновь, не отводя взгляда. Казалось, что вся тяжесть галактики лежит на этих плечах и мой единственный долг в том, чтобы любой ценой облегчить муку этого создания.

Я прикрыла глаза, опускаясь на колени — прямо в промерзший снежный кисель. Низко склонила голову, прижав  руку к сердцу — оно колотилось, как бешеное.

— Господин мой, Вестник вселенной!  Мое имя Иорин Альде, и я попала сюда не по  собственной воле или злому умыслу.

Демон космоса смотрел все так же холодно и бесстрастно, и лишь на миг прекрасное лицо исказилось от скрываемой ярости.

— Ты поняла, кто я. Значит, о нас ещё помнят. Забавно… Те, кто боролись с нами, кто забыл, кому  обязаны они своим могуществом! — Этот голос звучал музыкой сфер. Даже его гнев казался благословением.

И только сознание пребывало в оцепенении.

— Боюсь, я слишком юна, чтобы  помнить то, что произошло за многие сотни лет до моего рождения и знать что-то о столь древней расе. Сейчас в галактике кипят мелкие конфликты, но кто знает… — я помолчала, набираясь храбрости, — я не хочу  тревожить ваш покой, Вестник, но сама уйти отсюда не в силах, — трудно было поддерживать высокий слог и не падать на землю от холода и усталости — уже сутки на ногах, — я была бы  благодарна, если бы вы проводили меня…