Эдуард Мане — один из самых значительных художников Франции второй половины XIX века. Его творчество связывает реализм и импрессионизм в единый поток исканий большинства европейских живописцев. Показателен путь, который прошел Мане. Он начинал как большой поклонник работ романтического реалиста Эжена Делакруа и Густава Курбе, из странствий по Европе вынес любовь к старым средневековым и ренессансным мастерам, а в 1874 присоединился к молодым импрессионистам.

Сюжет данной работы типично импрессионистический — мотив путешествия в лодке и речные этюды. При этом в картине присутствует несколько слоев рефлексии, что свидетельствует о солидной, глубоко укоренившейся классической традиции, присущей творчеству живописца в целом. На ней изображены художник-импрессионист Клод Моне и его жена Камилла в их лодке-ателье недалеко от местечка Аржентёй. Герой рисует, возможно, тоже лодку. Его спутница, наверное, станет героиней этой картины в картине. В представленной работе Мане использует мотив отражений, повторений, рифмующихся поз, предполагаемых действий героев. Характерно для него и особое выражение лиц персонажей — они погружены в себя, при этом складывается ощущение, что автор близко подпускает зрителя к своим героям. Колорит картины классический: преобладают синий и коричневый цвета. Художник стягивает окружающий пейзаж до размеров лодки, создавая почти интимную атмосферу. Этой сжатости пространства способствуют метод наложения тонов — от условно светлого вдали до темного на первом плане, а также мягкие линии как самого судна, так и навеса. В позе женщины угадывается увлечение художника японским искусством, фигура написана условно. При кажущейся однозначности сюжета, картину Мане можно рассматривать очень долго.

Адольф фон Менцель 1815–1905 Шествие в Хофгаштайн 1880. Холст, масло. 51,3x70,2

Немецкий живописец Адольф фон Менцель знаменит благодаря своим историческим полотнам. Успех рано пришел к художнику, он прославился иллюстрациями времени Фридриха Великого, прусский король стал одним из главных героев немецкой истории, он заложил основы просвещения нации и начала немецкой государственности. Особая атмосфера высоких идеалов истории отечества сформировала привычки Менцеля. Он отдавал предпочтение точным деталям при общем умении передать настроение и характер любого события.

Представленная картина как нельзя лучше демонстрирует причины успеха мастера у немецких любителей искусства. Он изобразил традиционное в Германии и Австрии торжественное праздничное религиозное шествие, посвященное празднику Тела Господня. Сюжет, как это ни удивительно, напрямую связан с жаркими дебатами по вопросам католической веры. Именно в 1880-е немецкое общество активно обсуждало религиозность страны, роль католичества в формировании государственности и национальной идентичности. Немецким зрителям того времени сразу бросилось в глаза, что художник сопоставляет религиозную трепетность католиков с толпой либеральной, нерелигиозной публики, отдыхающей на австрийском курорте в местечке Хофгаштайн, чинную поступь католических священнослужителей с живописным хаосом поз и жестов гуляющих обывателей. Менцель мастерски пользовался возможностями сюжета, чтобы увлечь зрителя яркими красками, красотой древнего богослужебного празднества и показать разнообразие портретных характеристик своих современников. Картина полна оживления и остроумно воспроизводит будни буржуазного курорта второй половины XIX века.

Ханс Тома (1839–1924) Пейзаж с Майном 1875. Холст, масло. 85,5x124,5

Немецкий художник Ханс Тома сформировался под влиянием идиллического искусства начала XIX века, а также благодаря особому интересу и любви к средневековым живописцам Германии — Альберту Альдорферу и Лукасу Кранаху. До 1877 пейзажи были главной темой его творчества, позже к ним прибавились религиозные произведения, аллегории и портреты. В творческом наследии Тома видное место занимают пейзажи из Шварцвальда — одной из самых живописных областей Германии. Стилистически пейзажи не эволюционировали: точное описание природы художник мастерски совмещал с поиском наилучшего выражения поэтизированного впечатления от мира в целом. В его работах сквозит лирический пантеизм — внутреннее стремление к единению с природой. Лучше всего Тома удавались пейзажи родных мест. Он отдавал предпочтение светлой палитре, отчего атмосфера в его работах пропитана меланхолией и особой тишиной.

Колорит этой картины, немного выцветшие краски, внимание к контуру роднят произведение с творчеством английских прерафаэлитов. Главный акцент представленного полотна — подчеркнуто крупно проведенные лучи пробившегося сквозь облака солнца. По сравнению с почти игрушечными людьми слева и лубочным, сказочным характером их изображения они приобретают особое звучание, придавая всему произведению вселенский масштаб.

Ханс Тома (1839–1924) Взгляд на долину 1890. Холст, масло. 112x88

Немецкий художник Ханс Тома — один из представителей искусства символизма. Эти интерес и родство проявляются, прежде всего, в особом колорите полотен, живописец предпочитал слегка выбеленные, как будто потускневшие от времени или солнца тона. Его картины несут сильнейший отпечаток идиллических и романтических образов и сюжетов начала XIX века. Они дышат свежестью и меланхолией безвозвратно ушедших эпох.

Сюжет представленного произведения романтический по своему характеру: молодой человек мечтательно глядит на живописную солнечную долину. Художник, а вслед за ним и зритель делают это глазами изображенного персонажа и отстраненно смотрят на всю картину в целом. Тома использует интересную стереометрическую панорамную композицию: такое перспективное построение делает зрителя главным адресатом работы, при этом трудно понять, кто ее главный герой — человек или природа. Над холстом властвуют огромное голубое небо и летние облака.

Пьер Огюст Ренуар (1841–1919) Портрет молодой женщины 1876. Холст, масло. 60,5x40,4

Французский художник, график и скульптор Пьер Огюст Ренуар — один из самых влиятельных представителей школы импрессионизма. Его полотна отличаются высочайшим живописным мастерством.

В этом раннем произведении видны основные принципы работы Ренуара. Он предпочитал создавать эффект случайного, фотографически быстрого запечатления модели. Мастер не только писал портрет, но выражал образ женщины с помощью цветовых сочетаний. Он использует два ярких акцента — иссиня-черные тона платья и морковный губной помады. Холодными оттенками художник передает специфическую белизну груди героини, а розовые, желтые и голубые блики буквально лепят полное, мягкое лицо. Холст дышит свежестью, здоровьем и молодостью.