Видимо, придётся идти на мировую. Да, репутация пострадает, да, стоить это будет недёшево, но уже плевать. Главное — остаться с головой на плечах, в прямом смысле.

— Архип, срочно обзвони всех вассалов, пусть ликвидируют лаборатории, и нашей займись в первую очередь, счёт идёт уже не на дни, а на часы! — князь откровенно паниковал. — И подготовьте список возможных откупных для Лавинина, мы признаем поражение в войне родов.

* * *

Граф Вячеслав Светлый, двоюродный дедушка Виктора по матери, тоже был разбужен слугами, чтобы посмотреть на своего родственника.

Он уже и думать забыл о Лавинных, пока не увидел победоносную войну своего внучатого племянника против какого-то Пензенского графа. Светлый тогда сильно удивился и велел своим людям присматривать за перспективным родственником. Тёплых чувств он к юнцу не питал, да и вообще Лавининых недолюбливал, ведь они угробили его племянницу, но парень старого графа заинтересовал.

И вот сегодня он мог наблюдать, как какая-то горстка магов уничтожает сотни солдат, а Лавинин сидит в студии главного ТВ канала и спокойно комментирует их действия. И что это за самородок такой, который смог выбраться из стольких войн, да ещё и вести себя настолько нагло? Надо бы наладить контакт, это может принести неплохие дивиденды.

Вячеслав ничего не сделал для того, чтобы спасти род Лавининых, но и их противников он ненавидел всей душой, однако, пойти на них войной не мог, сил было маловато. Ну а молодой Лавинин, он же ни в чëм не виноват, он тогда был ребёнком. К тому же, как ни крути, а всё-таки родная кровь.

— Наташа, раздобудь мне номер Лавинина, — граф дал поручение секретарше, — надо бы пообщаться со столь перспективным родственничком.

* * *

Ксюша Темникова проснулась очень рано, обычно она любила поспать, но сегодня что-то её разбудило. Какое-то предчувствие. Она включила телевизор, не вставая с кровати, и увидела там его.

Молодой, красивый граф спокойно вёл беседу, пока его бойцы штурмовали здания врагов рода. Ксения смотрела передачу с неподдельным интересом, как какой-то боевик, сюжет которого затягивает и не даёт спокойно вздохнуть. Но бои её интересовали не так, как интервью молодого графа.

Она с нетерпением ждала, когда камера вновь покажет студию, чтобы посмотреть на этого невероятно интересного человека. В какой-то момент Ксюша устала просто наблюдать, достала магфон и набрала отца.

— Алло, пап, ты же не спишь?

— Нет, родная, я на срочном задании Императрицы, — в голосе князя звучали нотки озадаченности и сосредоточенности, — сейчас лечу в Пензу. Что ты хотела?

— В Пензу? — резко воодушевилась девушка. — Это связано с тем, что показывают по телевизору?

— Вообще, это секретная информация, дочка, но ладно, — князь тяжело вздохнул, — да, нужно срочно разобраться с этим вивисектором Черновым.

— Да вроде бы граф Лавинин уже с ним разобрался, — хихикнула княжна. — Па-а-а-а-ап, тут такое дело, — девушка замялась, — мне кажется, я влюбилась. Ты ведь его знаешь? Можешь достать его номер?

— Даже не думай, дочка! — Темников хлопнул себя по лицу. — Только через мой труп! Поверь, я хорошо знаю этого выскочку, и он тебе явно не пара. Да и у него есть невеста, — князь надеялся, что эта информация вразумит дочку.

— Ой, подумаешь, невеста, — фыркнула Ксюша, — где я, а где она. Кто она, кстати? Ты должен мне всё рассказать!

— Дочка, давай, я пока сделаю свою работу, а потом поговорим, — Павел Павлович был крайне недоволен этим разговором. Опять этот Лавинин влезает в его жизнь, и теперь через дочку — самое дорогое, что есть у тёмного кардинала Империи, — но скажу ещё раз: он тебе не пара! Сможешь удостовериться в этом в Академии, он туда тоже поступил в этом году.

— Ой, правда? Спасибо, папочка! — восторженно прокричала княжна и бросила трубку.

— Да за что всё это⁈ — Темников уже не мог сдерживать свои эмоции. — Как же ты меня задолбал, Лавинин!

* * *

Король Североамериканского королевства, а сокращённо — просто Америки, мистер Джон Стоун ужинал. Как вдруг к нему вбежал крайне обеспокоенный слуга.

— Ваше Величество, помните, мы подозревали, что у русских появился маг, способный телепортироваться? — слуга тяжело дышал, явно торопившись сообщить новости. — Вот, смотрите, эфир их центрального канала, идёт прямо сейчас. Мы подозреваем, что этот юный граф может быть тем самым магом, но пока это только предположение.

Слуга перевёл дух и продолжил более уверенно:

— Аналитическая служба говорит, что он прогрессирует слишком быстро, такого ещё не было в истории. И подчинённые у него слишком сильны, а ведь они все юнцы. Я предлагаю отправить наших агентов, чтобы проследить за ним.

— Мысль хорошая, Дункан, — Джон задумался, — но что-то подсказывает мне, что это будет не так просто. Их Императрица может узнать, а портить отношения с такой большой страной на основе предположений я не хочу.

— Аналитики уже всё узнали, Ваше Величество! Этот граф поступил в Московскую Академию, — слуга был чрезвычайно доволен собой, — нужно послать нашего агента туда же, в рамках программы обмена, желательно красивую девушку. Аналитики утверждают, что в таком случае есть шанс не только разведать, но и соблазнить юного графа, переманить на нашу сторону.

— Интересная мысль, Дункан, очень интересная, — король погрузился в свои мысли на некоторое время, — но абы кого посылать не будем. Я отправлю свою дочь. Джессика прекрасно обучена русскому языку и невероятно красива. Если ваше предположение окажется правдой, то привязать такого невероятного мага к нашему государству я готов даже путём семейных уз.

Король достал магфон, которых у Америки было всего ничего, так как производить они их так и не научились, и закупали у русских по баснословным ценам.

— Джесс, дорогая, у меня для тебя новости, — король Джон поспешил обрадовать дочку, — ты едешь в Россию, дорогая. Возможно, я нашёл тебе будущего мужа.

Глава 3

После эфира я переместился в Лавинино, куда уже прибыли мои ребята с пленником. Чернов валялся, сдерживаемый антимагом, а отряд построился в линейку по стойке смирно. Они смотрели на меня с чувством выполненного долга, а я оглядывал бойцов с торжествующей улыбкой.

— Ну что могу вам сказать, господа и дамы, справились вы