полной растерянности. Он не думал, что так надолго застрянет в Азии. Его миссия должна была закончиться через неделю, и ему многое надо было уладить, пока болезнь окончательно не возьмет над ним верх.

Он больше не мог оставаться в кабинете. Это было выше его сил. Он вышел, твердо решив не идти на поводу у начальства. Может, об этом говорила Фуэнг, это советовала ему? Научиться управлять своей жизнью? В растерянности он бродил по коридорам компании и, проходя мимо кафе, заметил Матьё, разглагольствовавшего перед толпой сотрудников.

– Киану перевоплотился в Нео, – говорил он, – и точным движением нанес мощный удар Бертрану. Ремейк «Матрицы» в прямом эфире, на это стоило посмотреть!

Мало не поверил своим глазам. Матьё в деталях описывал персоналу, собравшемуся вокруг него, вчерашнюю безобразную сцену.

– Мне нравится новый босс, – хихикнула Зои.

– В любом случае этот алкоголик-извращенец получил по заслугам, так ему и надо, – проговорил IT-директор, вставляя капсулу в кофемашину.

После громкого одобрительного обсуждения сотрудники заметили Мало за стеклянной дверью и поскорее разошлись. Он зашел в кафе, где еще оставались Матьё, Мари-Одиль и Эрик, руководитель отдела разработок.

– Я хотел бы обсудить кое-что с вами в конференц-зале, – сказал Мало. – Это важно.

Зои, которую не приглашали, ловко присоединилась к собранию, притворившись, что подает кофе. Она нарочно двигалась так медленно и лениво, что Мало сделал нетерпеливый знак, означавший, что она может к ним присоединиться, на что девушка с радостью согласилась.

– Что ж, раз Матьё рассказал вам обо всем, что случилось, я тоже буду с вами откровенен. Бертрану нужно отдохнуть и, конечно же, пройти курс реабилитации. Поэтому меня попросили заменить его на время.

Четверо слушателей заулыбались в ответ на его слова. Если Мало и был польщен, он никак этого не показал.

– За это время мне найдут подходящую замену, – уточнил он.

– А зачем вас заменять? Мы все были бы рады, если бы вы стали капитаном нашего корабля, – заверил его Матьё.

– Я приехал сюда не для того, чтобы взять на себя управление вашей компанией, но я сделаю все возможное, чтобы вам помочь.

Мало повернулся к руководителю отдела разработок.

– Я заметил, что новой версии программного обеспечения нет в Сети, хотя ее релиз был запланирован на вчерашний день. В чем проблема?

– Нам нужно еще сорок восемь часов, чтобы закончить работу, – смутился Эрик.

– Мало, команда вымотана, большинство из нас не брали отпуск вот уже целый год, – вступилась за коллегу менеджер по подбору персонала. – Последние несколько месяцев Бертран страшно давил на всех, не давал вздохнуть. Людям нужен отдых, иначе многие просто уволятся. Некоторые уже так и сделали.

– Хорошая идея.

Мари-Одиль в смущении опустила глаза: она привыкла не к похвалам, а к упрекам.

– Я не шучу, это отличная идея, Мари-Одиль, – настаивал Мало, – нам всем необходим отдых, мне в первую очередь. Почему бы не найти какое-нибудь очаровательное местечко? Здесь полно прекрасных островов. Мы могли бы работать по утрам небольшими группками, а вторую половину дня отдыхать.

Зои не смогла сдержать радостного возгласа. Ей пришла в голову великолепная идея.

– У меня есть хороший друг по имени Тео, который недавно открыл комплекс бунгало на одном из самых красивых пляжей залива Пханг Нга. Это в двух часах езды от Бангкока.

Мало сразу ухватился за эту идею.

– Как вы думаете, ваш друг смог бы нас принять в своем отеле? Я был бы ему очень признателен.

Молодая женщина не поверила своим ушам.

– Конечно, месье! – радостно ответила она.

Матьё кашлянул, неодобрительно взглянул на коллегу и помрачнел.

– Хорошо, там еще не все доведено до ума, но к тому времени, как…

– Не все доведено до ума? Что это значит?

– Скажем так, персонал еще не до конца подобран, интернет тоже работает с перебоями, но комнаты отремонтированы и обстановка в отеле просто волшебная. А какая там природа!

Чтобы окончательно уговорить Мало, Зои с апломбом заявила, что самолично договорится об оплате; это вызвало улыбку у ее собеседника.

– Что ж, по-моему, это великолепное предложение, – заявил новоиспеченный директор. – Зои, поручаю вам обсудить с Матьё условия оплаты, логистику и возможные мероприятия. Мари-Одиль, именно вы будете организовывать рабочие встречи, которые мы ограничим до двух часов в день. Пришло время найти применение идеям и навыкам сотрудников этой компании. Я заметил, что все здесь обращаются на «ты».

– Да, мы все друг с другом на «ты», – поспешила подтвердить Зои. – Кроме Диплодока, конечно!

– Тогда запомните: меня зовут Мало, а не «месье»! Я бы хотел, чтобы вы все меня так называли.

– Ты просто супер, Мало! – воскликнула Зои, воодушевленная таким количеством хороших новостей.

Мари-Одиль и Матьё растерянно молчали, а новый генеральный директор расплылся в довольной улыбке.

– Значит, отправляемся на следующей неделе, чтобы у вас было время запустить новое программное обеспечение и собраться. Все согласны?

Всех обрадовал этот прекрасный план, кроме Матьё, который отмалчивался и держался в стороне. Когда все вышли из конференц-зала, Мало попросил финансового директора задержаться на минутку.

– Я понимаю, что гостиница не готова, – сказал он, – но не думаю, что нашей команде так уж необходим пятизвездочный шикарный отель. Я уже несколько дней наблюдаю за сотрудниками, и я согласен с Мари-Одиль – им нужно отдохнуть. Мы будем чувствовать себя лучше и поближе узнаем друг друга.

Матьё кивнул. Мало одним глотком допил кофе и продолжил:

– Уверен, что это хорошая идея – помочь Зои и ее другу Тео. Разве у нас не лучшая команда IT-специалистов? Это и называется солидарность, верно?

Матьё расслабился и в свою очередь улыбнулся.

После собрания Мало чувствовал необыкновенную легкость на душе. Все его существо переполняла радость, которую он не испытывал с того дня, как узнал страшную новость. С высоты тридцать пятого этажа башни Нортон он любовался, как солнце отражается в реке Чао Прайя, которая пересекала всю столицу и впадала в море в Сиамском заливе.

В стекле окна он видел свое отражение – спокойный, улыбающийся человек. Фуэнг была права, он поймет, когда окажется на верном пути.

Фуэнг! Необходимо предупредить ее!

Он заключил с ней договор, но и сотрудникам компании он обещал помочь, нельзя никого разочаровать!

Подождем и увидим

Нет проблем только у тех, кто на кладбище.

Энтони Роббинс

Прошло четыре дня, но Мало так и не получил никаких вестей от Фуэнг. Каждый вечер он ходил на рынок, однако за прилавком работала ее сменщица, которая не изъяснялась ни по-французски, ни по-английски, лишь широко улыбалась ему и предлагала кокосовые оладьи. Ни дочери, ни зятя Фуэнг