– Не в силах познать?

– Да, дар Вселенной, любовь Вселенной. Такие люди бесконечно благодарны возможностям, которые открывает перед ними жизнь.

Фуэнг помолчала, потом спросила:

– А ты, Мало, к какой категории людей принадлежишь?

Мало усмехнулся в ответ, и они оба понимали, что это значит. Фуэнг пожала плечами.

– Только ты в состоянии что-либо изменить. Не таскай за собой прошлое, как тяжелый груз, положи его, как камень, под ноги и заберись на него, чтобы дотянуться до своих мечтаний, чтобы вдохновлять этим других.

Фуэнг взглянула на часы.

– Мне пора на работу.

– Что это еще значит?

– Ты уже позабыл, что я работаю уборщицей в твоей компании? Пока ты меня не прогонишь, я буду там убираться!

– Но, Фуэнг, зачем вам работать уборщицей? Вы человек эрудированный, прекрасно говорите по-французски, вы могли бы претендовать на более престижную работу.

– Может быть, но я уже не в том возрасте, чтобы стремиться к чему-то престижному.

– Я хотел сказать, что вы могли бы зарабатывать больше.

– Меня вполне устраивает зарплата, но, если ты захочешь ее повысить, я не против, – рассмеялась старушка.

– Вы же понимаете, о чем я говорю, Фуэнг!

– Нет, не особенно. У меня есть работа, которая позволяет мне жить, общаться с эрудированными людьми, как ты выражаешься. Таким образом, я практикую свой французский и живу так, как мне хочется, и меня радует то, что каждое утро сотрудники работают в чистых помещениях.

Мало понял, что ему не удастся переубедить старушку, и нахмурился.

– Фуэнг!

– Да?

– Мне нравится беседовать с вами.

– Мне тоже, Мало.

– Чего вы от меня ждете? Вы до сих пор мне ничего четко не объяснили. Мне напомнить вам, что вы платите мне целое состояние? – мягко пошутил Мало.

– Нужно, чтобы к завтрашнему дню ты обдумал вопрос, что полезного ты мог бы извлечь из своего прошлого, как можно использовать его, чтобы вдохновлять других.

– Кого других? Ребят с работы?

– Не только, всех, кто встречается на твоем пути. Об этом ты мне завтра и расскажешь.

Старушка встала, обняла на прощание свою дочь и зятя и пошла в XSoftware. Мало догнал ее.

– Подождите! Я не понимаю, чего вы от меня хотите!

– Каким бы ты мог быть, если бы был идеальным? Как бы ты вел себя? Кем восхищался бы? Кого бы ты сам хотел вдохновить своим примером?

– Откуда же мне знать?

– Подумай – и узнаешь.

– Где мы встретимся завтра? – спросил Мало. – У меня нет вашего телефона, я не знаю, как связаться с вами.

– Я сама с тобой свяжусь, – бросила она, не оборачиваясь, и исчезла в ночи.

Матрица

Ты – это не то, что ты делаешь, ты – это то, каков ты есть.

Нил Уолш

Рано утром на следующий день, несмотря на крайне нервозное состояние, Мало приехал на работу в XSoftware. Он удивился, увидев Мари-Одиль у дверей своего кабинета.

– У вас рука посинела! – взволнованно проговорила она.

– Ничего страшного, – возразил Мало. – Что вы здесь делаете? Я просил Матьё уговорить вас остаться дома, прийти в себя. Как вы себя чувствуете?

– Со мной все в порядке благодаря вам. Вы защитили меня! Я хотела поблагодарить вас, Мало. А теперь идите за мной, нужно полечить вашу руку, – тоном, не терпящим пререканий, сказала менеджер по подбору персонала.

Мари-Одиль заставила Мало сесть, а потом достала из аптечки, которую бережно хранила в ящике своего стола, мази и марлю. Она осторожно перевязала руку молодого человека. Мало позволил ей позаботиться о нем. Давно никто не хлопотал над ним с такой нежностью. Мари-Одиль внезапно напомнила ему маму, которая так же лечила его ранки, когда он был маленьким. Он почувствовал, как эмоции постепенно овладевают им, слезы потекли по щекам. Закончив перевязку, Мари-Одиль сунула ему в руку носовой платок и деликатно отошла в сторону. Она решила оставить его одного, но обернулась на пороге кабинета и спросила:

– Вам больно?

– Нет, нет, – смутился Мало. – Я… я обычно не…

– Ну что вы, не смущайтесь. Накопившиеся эмоции лучше высвобождать, так полезнее для здоровья.

Мало разрыдался, как только коллега вышла из комнаты. Тоска и боль надрывали его сердце с тех пор, как он узнал вердикт врача. Самые драматичные сцены из его жизни всплывали в памяти, хотя ему казалось, что он должен был давно уже позабыть их. Спал он плохо, постоянно просыпался. Разговор с Фуэнг прошлым вечером смог ненадолго успокоить его, утихомирить его взбудораженные мысли. Что-то в ее словах заставило его задуматься, хотя он не понимал до конца то, что она предложила. Что она там ему говорила? Что он должен оставшееся ему время использовать в соответствии с собственными жизненными ценностями. Но какие у него жизненные ценности? И что значит эта фраза: «Опробуйте лучшую версию себя»? Он постоянно прокручивал в голове то, что она сказала, будто старался себя в этом убедить: «Я еще не понимаю, в чем заключается подарок и за что я должен благодарить судьбу, я страдаю от того, что происходит, но не сомневаюсь, что когда-нибудь буду испытывать за это благодарность!» «Надеюсь, я успею понять, что это значит, прежде чем умру», – не мог не подумать он.

Мало собрался было вновь погрузиться в мрачные мысли, но тут зазвонил телефон.

– Мало?

– Да.

– Уильям из K-Invest у аппарата. Мне позвонил Бертран и сказал, что он в больнице.

– Да, я собирался вам позвонить.

– Он нам все рассказал.

– Мне очень жаль.

– Это не твоя вина! Но ты ведь понимаешь, что теперь некому руководить работой? Мы рассчитываем, что ты заменишь Бертрана на некоторое время. Придется тебе там задержаться еще на несколько месяцев.

– Несколько месяцев? – удивился Мало. – Но это невозможно! Врачи сказали, что через несколько дней он сможет вернуться к работе.

– Бертран мне сказал совсем другое.

– Правда?

– Он чувствует, что не сможет вернуться к работе. Он сильно ударился, когда упал, и должен несколько недель провести в реабилитационном центре.

«Значит, Бертран не рассказал, что случилось на самом деле», – подумал молодой человек. По правде говоря, такая версия событий его вполне устраивала: у него не было никакого желания объяснять начальнику, почему он повел себя так агрессивно.

– Теперь ты понимаешь? – продолжил его собеседник. – Ты лучший вариант. Твоя задача – переосмыслить стратегию работы компании. У тебя три месяца, этого хватит, действуй, как сочтешь нужным.

– Но я не смогу…

– Давай созвонимся чуть позже, у меня второй звонок. Следующий проект, который наверняка тебя заинтересует. Я рассчитываю на тебя.

И Уильям повесил трубку, оставив Мало в