Малор махнул рукой и понесся вглубь кладбища, а за ним побежали остальные эльфы, оставляя своего лидера наедине с Эллэдом. Алексей развернулся, напоследок глядя на отступающий отряд… и как раз в этот момент из кустов, прямо наперерез отступающей группе, выпрыгнул оборотень.

Величественный волк совсем не походил на того, голова которого досталась Мелэдану. Седой, с гладкой шерстью и мощными лапами, на которых поблескивают когти, этот волк, казалось, был раза в полтора больше того, что убил недавно Алексей. С оскаленных клыков зверя капала слюна, а в свете луны отчетливо сияли золотистые глаза.

Все величие оборотня телекинетик наблюдал будто в замедленной съемке. Он охватывал глазами деталь за деталью, каждый миг поражаясь массивности зверя. «Это не волк, это медведь какой-то, мать его!», – промелькнуло паникой в голове Леши.

Замедленное изумление, казалось, длилось несколько мгновений, в течение которых воцарилась тишина. А затем оборотень, взвившись в воздух, обрушился на одного из убегающих эльфов.

Послышался хруст ломаемого хребта и короткий предсмертный вскрик. Волк поднял голову, оскалив зубы, его белоснежная сияющая шерсть теперь была перепачкана в красном. И на все это Алексей от шока не реагировал, просто молча смотрел, как острые зубы смыкаются на шее эльфа, раздирая ее.

Из забвения вывел голос Эллэда, а затем хлесткая пощечина, заставившая Алексея вздрогнуть и вернуться в реальность. Вокруг уже разворачивалась бойня.

Воздух разрезали стрелы, вонзаемые в тело оборотня, но практически не приносящие ему вреда. Полыхали вспышки магического огня, у кого-то на пальцах пульсировали разряды молнии. Пара безумцев кружила вокруг зверя, размахивая мечами, и отвлекая его внимание на себя, а с краю поля битвы испуганно жался Алексей, в мгновение растерявший весь свой запал духа. Страх смерти снова задавил шаткого героя внутри.

Мутными глазами Осипов уловил чуть поодаль какое-то здание, прищурился, пытаясь рассмотреть его. «Церковь! – мелькнуло в голове человека. – Или что-то похожее. Спасение за дверями Господа, черт возьми…»

Нервозный страх ушел. Мозг парня возобновил работу, заставляя вялое тело вновь подчиниться себе. В руках сама собой появилась серебряная цепочка, которую человек торопливо стянул со своей шеи

– Отходим к тому зданию! – крикнул Алексей, боясь, что слова «церковь» в лексиконе его остроухих товарищей может не быть. – Там укроемся!

– Черта с два мы от Белого Волка укроемся, – прошипел Эллэд, но согласно попятился назад.

Эльфы, казалось, вообще ничего не могли сделать с оборотнем. Стрела Малора отскочила от лапы монстра, а огонь Эллэда почти не подпалил его шкуру, скорее разозлил. Мечники безрезультатно оставляли полосы на седой шкуре, которые обагрялись красным, но почти мгновенно затягивались.

Осипов глубоко вдохнул, на мгновения прикрывая глаза. Первые секунды ничего не происходило, Алексей уже начинал нервничать, как вдруг с его руки соскользнула серебряная цепочка. Украшение чуть не упало на землю, но в последний момент зависло в воздухе, будто зацепившись за что-то. Плавно поднялось вверх, на уровень губ парня, зависло в воздухе, чертя собой неведомые фигуры. Телепат утер взмокший лоб.

«Ну все, лови подарочек с той грани миров, псина»

Алексей рванулся вперед, догоняя отошедших товарищей. Вокруг группы метался оборотень, которого удерживал на расстоянии град из стрел и магии, но чувствовалось, что зверь вот-вот найдет прореху в обороне отряда и разгрызет каждого эльфа.

Замахнувшись рукой, Алексей отправил цепочку в магический полет авиалинией телекинеза. Серебро заскользило по шерсти монстра, и оборотень, не сразу догнавший, что с ним происходит, зарычал, отскакивая назад. За эти мгновения эльфы смогли сделать еще несколько спасительных шагов в сторону ветхой церквушки.

Отойдя от огня, палящего его тело, Белый Волк злобно оскалил зубы и снова понесся к отступающим эльфам, но был остановлен теперь не только стрелами, а еще и непонятной веревочкой, метающейся по воздуху. Сначала серебро останавливало зверя и он испуганно жался на расстоянии, но спустя несколько минут, понял, что скоро беглецы будут вне его досягаемости.

Белый Волк взбесился от своих поражений. Как-то зверюга догадалась, что наибольшую опасность представляет собой человек, потому до него она решила добраться в последнюю очередь, а первою жертвой стал Лофарен, лучник, почти без перерыва швыряющий стрелы. К тому времени, когда группа подошла к дверям церкви, руки лучников заметно устали, о чем говорило замедление их движений.

– Здесь замок! – прокричал Малор, на мгновение оборачиваясь.

– Так вскрой его! – крикнул в ответ Алексей. – Пока тебя эта тварь не вскрыла!

Малор согласно кивнул, отворачиваясь к двери и начиная копошиться у нее. А остальные, сгрудившись вокруг эльфа, защищали их надежду на спасение.

Улучив момент, оборотень, раскидав в стороны мечников, взвился в воздух, как раз тогда, когда Лофарен выпустил стрелу и потянулся за новой. Подняв на мгновение опущенные глаза, эльф увидел последнюю картину в своей жизни – оскаленные челюсти твари, которые чуть позже сомкнулись у него на лице

От увиденного Осипова чуть не вырвало, он на мгновение потерял концентрацию и тут же драгоценная цепочка упала вниз, затерявшись где-то среди мха. Зато совсем не растерялся Эллэд, отнесшийся к кровавой смерти товарища весьма холодно. Эльф выхватил кинжал, пользуясь секундной близостью зверя, и вогнал оружие ему в глаз.

Оборотень, наполовину лишившийся зрения, отскочил назад и очень громко взвыл. Звериный крик, на который ответили несколько других из леса, оглушил и без того шокированного Алексея, потому парень ничего не сделал для своего спасения. Уже на исходе сознания он почувствовал, как чьи-то руки рывком тащат его.

Очнулся телекинетик спустя пару секунд на холодном деревянном полу. В мутных глазах все расплывалось и двоилось, мельтешили какие-то радужные блики. Поморгав, Леша увидел эльфов, таскающих к двери церквушки все подряд – скамейки, деревянные помосты, подсвечники. Хлипкая деревяшка сотрясалось от толчков зверя.

– Он просто в бешенстве! – прокричал Малор, схватив с кем-то очередную скамейку и потащив ее к двери. В голосе охотника слышалось восхищение. – Эл, клянусь Небом, как ты вогнал ему!

– Он сейчас нам вгонит, когда сломает дверь, – процедил в ответ Эллэд. Впрочем, по губам эльфа от похвалы все же скользнула довольная улыбка, которую он не смог скрыть.

Алексей сноровисто поднялся на ноги, заставляя себя откинуть боль в висках и дрожь в коленях. В голове сейчас билась только одна паникующая мысль.

«Цепочка. Я потерял цепочку»

– Эй, ублюдок, приводи себя в здравие! – грубо окликнул парня Малор, неприязненно покосившись на него. Саркастично скривил губы. – Что ж нам теперь делать без команд твоих, пока ты стоишь как затупок?

Алексей опустил голову, выискивая в глубинах подсознания какой-то едкий ответ для эльфа, но так и не придумал его. А Малор уже взял командование на себя, ожесточенно