Через время велел следовать за ним и привел в большую затемненную комнату. В углу висела икона Божьей Матери, горели лампадки, посередине стоял накрытый белой скатертью стол, по бокам две лавки, укрытые коврами. Пожилая женщина, укутанная в черный суконный платок, смотрела куда-то в сторону, мимо Кати, но жестом подозвала её и указала на лавку. Гостья нерешительно села, пыталась собраться с мыслями, не зная, с чего начать.

— Рассказывай, — не виляя, потребовала старуха.

— Вчера я видела мертвую девушку в ванной, потом она исчезла.

Катя умолкла, бабушка одобрительно кивнула, понукая продолжать рассказ.

— Понимаете, мне начало всякое мерещиться, как только мы переехали в съемную квартиру.

— Вы — это ты и парень? — уточнила бабка.

— Да, верно, — Катя удивилась проницательности женщины. — Мы недавно сняли эту квартиру, примерно неделю назад.

— Ты не сбивайся, рассказывай всё по порядку, с самого начала.

Катя рассказала всё, стараясь не упускать из виду ни единой мелочи, бабка Дуня её внимательно слушала.

— Почему вы молчите? — спросила Катя, устав ждать ответа.

— Думаю, чем тебе помочь. Держи, — дала знахарка молитвенник, — читай “Отче Наш” каждый день..

— Это всё? — разочарованно спросила девушка.

— Нет, но это самое важное. Сходи в церковь, проси батюшку воду освятить и окропи святой водицей квартиру; узнай, кто там раньше жил, кто умер. Душа умершего не упокоилась…

— Ясно, — коротко сказала Катя и собралась уходить. Она достала кошелёк из сумочки и прямо спросила сколько.

— Сядь, — приказала ей бабка. — помогут мои наставления, отблагодаришь, не помогут — на том и закончим. Ты делай, то, что я тебе говорю. Главное — квартиру окропи святой водицей. Узнай, кто там жил до тебя обязательно.

— Хорошо, я узнаю и приду к вам, — согласилась Катя, другого выхода она не видела. Все-таки в детстве знахарка помогла избавиться от ночных кошмаров.

Она покинула дом бабки и осталась у родителей.

Матвей позвонил поздно вечером, больше суток его не было дома, но он и не думал оправдываться.

— Что случилось? — допытывался он.

— Ничего не случилось, просто переночую сегодня у родителей, завтра утром приеду.

— Почему?

— Потому что, вчера ночевала без тебя и сегодня переночую, — съязвила Катя.

— Я говорил, у меня были важные дела.

— Какие могут быть важные дела ночью?

— Я не обязан отчитываться перед тобой, — резко ответил Матвей. — У меня была важная работа.

— Ночуй теперь со своей важной работой! — Катя сбросила звонок.

“Почему я ревную?” — думала девушка. Он, вроде, повода не давал.

Глубокий сон нарушила трель дверного звонка. Катя первой вскочила и вышла в прихожую, одновременно с ней вышла перепуганная мать. Ни малейшего понятия — кто к ним пожаловал среди ночи. Вера осторожно посмотрел в дверной глазок и что-то недовольно буркнув открыла дверь — на пороге стоял не очень трезвый Матвей.

Глава 17

Матвей, не дождавшись приглашения, зашел и коротко велел Кате собираться домой. Ни она, ни ее мать в своей жизни не сталкивались с подобными нелепыми ситуациями, они совершенно не понимали причин грубого поведения парня, хотя знали его не первый день и всегда замечали в нём только хорошее.

Сейчас он упрямо требовал идти с ним, словно девушку удерживали насильно в родительском доме.

— Мама, оставь нас, — попросила Катя.

Вера неуверенно попятилась в спальню, откуда выглядывал такой же удивленный отец. Женщина потянула его за собой.

“Пусть, сами разбираются”, - тактично решила она.

Семён было упорствовал и сопротивлялся, но всё-таки позволил себя увести. Катя до смерти боялась возвращаться в их квартиру.

— Я не поеду туда.

— Это почему же? — всё больше раздражаясь спросил Матвей.

— Я говорила тебе, там происходят странные вещи, меня это пугает!

— Опять, — с досадой проговорил он. — Мы это уже обсуждали, ты согласилась с моими доводами, а теперь опять начинаешь!

— Ты даже представить не можешь, что мне пришлось вчера пережить!

— И что же? — насмешливо спросил Матвей.

— А то, что я заблудилась в этой чертовой квартире… — она запнулась, потом неуверенно добавила: — и я видела что-то!

— Что? — Матвей спросил раздраженно.

— Не знаю. Призрака!

Он презрительно скривился, отвернулся, не веря ни в призраков, ни в любую другую сверхъестественную чушь.

— Всё, я сдаюсь, — поднял Матвей руки. — В этом деле я бессилен, тут нужен психиатр!

— Я не сумасшедшая!

— К психиатру обращаются не только сумасшедшие.

— Я не вернусь в квартиру!

Из спальни выглянула Вера, она всё же решила вмешаться:

— Матвей, оставайся до утра, уже глубокая ночь, к тому же, от тебя разит алкоголем.

Но Матвей был непреклонен, он в принципе, не мог позволить помыкать собой и принять чью-то сторону.

— Ты едешь со мной или мы видимся в последний раз.

— Как? — Катя не ожидала такого поворота.

— Я два раза повторять не буду!

К разборке подключился глава семейства.

Семён Андреевич пытался внятно говорить, но получалось с трудом, хотя смысл был вполне ясен: “катись отсюда”.

Катя, понимала, что отцу нервничать нельзя и совместными усилиями с мамой успокоили его и затолкали в спальню.

— Хорошо, я поеду!

Катя всем своим видом демонстрировала обиду, даже не поинтересовалась — почему Матвей приехал на чужой машине. Они молчали всю дорогу, молчали, когда приехали, молча легли спать.

Глава 18

Рано утром Катя отправилась выполнять первое наставление бабки. Она посетила храм, обнаруженный вблизи от дома. Прежде к религии девушка относилась отчужденно, особо не задумываясь.

Бабка советовала окропить квартиру святой водой. Но где достать эту вода, Катя понятия не имела.

У входа в храм, женщина продавала свечи, иконы и остальные церковные предметы. Девушка поинтересовалась у нее, где взять святую воду.

— Батюшка освятит после службы. Можно приносить с собой в любой емкости. Приходи к обедне. Перед тем надо исповедаться и причаститься, потом просить батюшку освятить водицу.

— А во сколько эта обедня?

— Обедня в три.

Времени оставалось предостаточно, сидеть в квартире не было ни малейшего желания, и Катя позвонила в дверь соседям. Мужчина, удивился, узнав беспокойную соседку. Она, улыбнулась и неудачно пошутила: “Сегодня мертвецов не видела, не переживайте”.

Мужчина пригласил её в дом. Его жена настороженно отнеслась к визиту чудачки, но Катя выглядела вполне адекватной и даже пришла не с пустыми руками, вручив небольшой торт и извинившись за беспокойство. Хозяйка предложила сесть за стол и обсудить ночное происшествие, именно для это Катя и пришла.

— Еще раз извиняюсь. Прошлой ночью я вас напугала и спасибо большое за то, что не бросили тогда и не отправили в психбольницу.

— Всё нормально, — отмахнулся сосед.

— Возможно,