больших количествах, я не вникал. Скорее всего продовольствие, но это не имеет значения. На переговоры по этому поводу он и брал с собой дочь. Она должна была увидеть этот город. Нищету и голод. Это её не сможет мгновенно изменить, но даст повод задуматься, а это уже успех.

Всё было в разы хуже, чем я думал. Первое, что заметил- полное отсутствие дорог, как факта. Никаких указателей не существовало, но сразу было заметно, где кончается территория нашего трилона, поскольку карета стала трястись в разы сильнее. Следующим тревожным знаком были люди. Не знаю, куда шла эта колонна путников у обочины, но выглядели они просто ужасно. Хотя это было ещё терпимо. Хуже стало, когда мы въехали в город. Все дома разваливались буквально на глазах. Над городом витало адское зловоние. Но гораздо большее впечатление вновь производили люди. Усталые, грязные, в каких-то рваных обносках. Создавалось ощущение, что в город собрали оборванцев со всего королевства. Вдобавок ко всему прочему, люди были испуганы и разбегались в стороны от нашей кареты. Я знал почему. Недавно был бунт. Который подавили максимально безжалостно и кроваво.

Всё это заметила даже моя ученица. Она в немом изумлении смотрела из кареты, а на её лице читалось неверие. Даже не знаю, что происходит у неё в голове, но эффект определённо есть. Вопрос только, положительный или отрицательный? Ладно, потом посмотрим.

— Куда только смотрит граф. — Это вырвалось у меня совершенно невольно. Такого я не видел даже в Артании, когда на троне сидел узурпатор. Хотя там были те, кто ему противостоял, даже если их влияние было исчезающе мало. Я не ожидал ответа на свой вопрос. Предполагал, что граф просто в доле, однако ошибся:

— В отчёты. Граф хороший человек, но слишком доверчивый. Он заботится тщательно лишь о тех землях, которыми напрямую управляет сам, в трилоны не ездит, доверяя частым отчётам.

— Отчёты, да… — В моей голове зародилась одна интересная идея. Она требовала некоторой обработки, а ещё требовалось уточнить некоторые детали. — А вы не знаете, где сейчас граф?

— Каждый десятый день он охотится в лесу, ночуя там же, у костра. Сейчас как раз подошло время- Ответил не задумываясь мой господин. Затем спохватился, и его взгляд наполнился подозрением. — А тебе зачем?

— Да так, интересно… — Он не поверил. И правильно сделал. Но моей идее требовалось несколько оформиться. Поэтому я решил заняться тем, ради чего приехал сюда изначально. Моя подопечная как раз была увлечена видом за окном и не слышала, о чём шёл разговор. — Предлагаю изменить порядок действий. Эффект выше, чем мы ожидали, так что это может иметь смысл. — Мой господин окинул свою дочь задумчивым взглядом и кивнул, соглашаясь. Обсудив некоторые дополнительные детали, мы приступили к исполнению плана.

— Дочь.

— Да?

— Мне нужно кое-что приобрести в этом городе, но я занят. Так что за этим пойдёт твой учитель, а ты пойдёшь вместе с ним.

— Но отец, это…

— Не смей со мной спорить. — Довольно грубо оборвал, но зато сразу понятна бесполезность любых возражений.

Странно, что она не закатила истерику, но это на неё наверное атмосфера в городе так повлияла. Мы вышли из кареты и свернули с главной улицы. Хоть я и просил этого не делать, но заметил, что за нами отправилась пятёрка охранников. Ладно, надеюсь они не будут слишком заметны и не помешают мне. Подворотни представляли собой ещё более печальное зрелище. К тому же, здесь ежедневно дрались за кусок хлеба. Причём, со смертельным исходом. На стене виднелась засохшая кровь, издалека донёсся чей-то вопль, полный боли. Этот город страдает.

Мы шли молча. Я искал подходящее место и вскоре заметил его.

— Нам сюда. — Мы свернули в какой-то глухой тупичок. — А, нет, ошибся. Здесь все улицы так похожи, нам на следующую.

— Простите ребятки, но чтобы пройти, вам придётся расстаться с содержимым своих карманов.

Трое. Перекрыли выход. Как и планировалось. Я заметил их издалека и надеялся, что столь лёгкая добыча как двое детей выманит их. Причём моя спутница была ещё и в довольно хорошей одежде. Эти трое не убийцы, это понятно сразу. Не знаю как, просто ощутил. Хотя, почему же не знаю? Знаю. Я увидел достаточно, чтобы сделать выводы о том, кто они, и выводы мне не понравились.

— Приди ветер и защити от опасности… — Начал я читать заклинание, увидев реакцию своей спутницы. Смесь страха, презрения, гнева и недоумения. Занимательно, но смертельно опасно.-…стань стеной между мной и смертью, Купол Спокойствия. — Вовремя я приобрёл те книги о магии воздуха. К слову, надо сократить это заклинание, не дело, когда твоя защита накладывается так долго. Стоп, не отвлекаться…

Я успел вовремя. Моя спутница как раз отошла от первого шока и вдарила по незадачливым грабителям мощным потоком огня. Надеюсь она не подожжёт какой-то дом, иначе может сгореть весь город.

Изначальный план был в том, что грабителей должен был обезвредить я, а моя ученица просто увидит изнанку жизни, что должно было привести её чувства в смятение. А затем уже её отец поговорил бы с ней, но… Полагаю, мы недооценили её темперамент. Она оказалась гораздо импульсивнее и решительнее, чем я думал, так что пришлось спасать жизнь незадачливым грабителям. Я бы не стал этого делать, будь они преступниками и убийцами, но то, что я видел, не давало мне права дать им умереть.

Поток огня разбился о купол ветра.

— Она маг, бежим… — Очень вовремя заметил, молодец. Впрочем, убежать они тоже не могли, из-под моего купола они не выберутся, пока сам не захочу освободить.

— Ты понимаешь, что убила бы их? — Начал я разговор, когда моя ученица успокоилась и убедилась в своей безопасности. Она вздрогнула, услышав прозвучавший в оглушительной тишине вопрос. Скорее всего девушка понимала, но не задумывалась, действуя на поводу у своих эмоций…

— Они это заслужили, напав на меня. — Презрение и страх. Голос дрожал. Явно не готова была убивать, хотя и пытается это скрыть.

— Почему ты считаешь, что они заслужили свою смерть?

— Они преступники. Если их поймают, то казнят.

Именно это я и хотел услышать. Развеиваю купол, тут же крепко связав троицу потоками ветра. Они даже рта открыть не могли, не то что руками шевелить.

— Посмотри на них внимательнее, что ты видишь?

— Грязные, жалкие, никчёмные воры. И их надо убить, они пытались коснуться меня.

— А теперь послушай внимательно то, что я скажу и не перебивай меня. — Она открыла рот, думая что-то сказать, но передумала и внимательно на меня посмотрела. Растёт