лишь пустоту. Магии во мне больше нет, и никогда не будет. Однако во мне оставался дух. Я знал, что если ещё раз использую силу Лурии, то умру. Теперь уже без вариантов. Это знала и Лурия. Но она видела, в какой ситуации я оказался, и решила не сопротивляться, когда я почувствовала обращение к своей.

Использовав магию Лурии, я отбросил Элизу подальше, гарантированно выбив девушку из-под атаки монстра. А затем пришло ощущение взрыва внутри моей головы. Инсульт, похоже. Меня стошнило кровью. Это уже что-то другое. После этого пришла тьма. Монстр расплющил меня своей клешнёй и, в следующее мгновение, умер сам…

Эпилог

Открыв глаза, увидел до боли знакомый потолок своей комнаты. Я жил в ней много лет. Выглянув в окно, обнаружил те же деревья, что и раньше. Ни капли не изменившийся и абсолютно пустой двор. Над лесом всходило солнце. Спустившись на первый этаж и войдя в зал, я расплылся на кресле, закрыл глаза и стал размышлять о дальнейших перспективах и прошедшей жизни. Сознание потихоньку свыкалось с изменившейся реальностью и отходило от смертельной агонии. Умирать больно. Никому не советую.

Итак, проверку моих возможностей и способностей можно считать успешной. А я, всё-таки пришёл к выводу, что это была именно проверка. Причём не для богов, их присутствия поблизости не чувствуется, а для меня самого. Очевидно, что своей дальнейшей судьбой управляю сам. И я это чувствовал на интуитивном уровне. Понимание своих возможностей. Способ по желанию попасть в какой-то мир. И ощущение того, что вокруг меня нет никакой угрозы. Это, скорее всего, означает, что нет миров на грани разрушения. Вот это ощущение надо проанализировать поподробнее. Можно пока отдохнуть и прийти в себя после смерти. А затем буду искать способ поверхностного проникновения в миры. Такое наверняка должно быть. Не рождение, а лишь отдалённое наблюдение, без вмешательства. Мне нужно больше информации.

Полностью опустошив сознание, я развалился в кресле и предавался блаженному безделью. Идиллию прервал нежный женский голос.

— Мы где? Как мы тут оказались? И почему ты жив ещё? — Я открыл глаза и шокировано уставился на миниатюрную фигуру девушки, словно сотканную из ветра.

— Не понял. — Выдавил я. — Ты как здесь?

— А я откуда знаю?

Медленно вдыхаю, затем медленно выдыхаю и собираю мысли в кучку, активируя мыслительные процессы на полную катушку.

— Я умер. И перенёсся сюда. Так и должно быть. Но не понимаю, почему здесь оказалась ты.

— Так и должно быть? Ты шутишь? — Лурия начала откровенно паниковать. — Хватит нести чушь.

— Успокойся и ответь мне, как возможно то, что ты перенеслась сюда вместе со мной?

— Успокоиться? Мы неизвестно где и неясно почему, надо быть готовыми к бою, а ты лезешь со своими вопросами. — Я пребывал в отвратительном настроении после смерти, а потому не сдержался.

— Я сказал успокоиться, значит сядь и успокойся. — Рявкнул на Лурию. Вокруг неё появилась огненная клетка, которую я поднёс к своему лицу. — Как. Ты. Здесь. Могла. Оказаться. — Пристально смотрю в глаза духа. Я говорил спокойно, но от моих слов веяло угрозой. — Варианты. Быстро. — Лурия побледнела и затравленно оглянулась. Ощутив силу огненной клетки, она вздохнула, прикрыла глаза и задумалась.

— Мы с тобой были связаны. Сначала Договором, затем совместным путешествием. Долгое время наша связь лишь крепла. Во время последней битвы ты стал тянуть из меня силы, наполняя ими своё тело. Это усилило нашу связь едва ли не в два раза. Магией ты владеть не мог, но связь так просто не исчезнет, и я оставалась вместе с тобой. Если предположить, что ты умер, то я должна была потерять связь и вместилище в виде твоего тела. Однако, видимо, не успела. Если перенос в это место был мгновенным, то наша связь просто потянула меня следом. — Лурия развела руками. — Просто случайность.

— Да. Прости. — Развеиваю плетение. — Я сейчас немного не в себе. Умирать не то чтобы приятно. Надо привести мозги в порядок.

— Я не обижаюсь. И понимаю. Ведь тоже ощущала часть твоей боли в момент смерти. — Лурию передёрнуло от воспоминаний. — Но ответь мне, пожалуйста, что это всё-таки за место.

— Конечно. Я расскажу тебе свою историю, и ты всё поймёшь. Можешь перебивать и задавать вопросы, я не против.

* * *

— Значит, ты…

— Да. — Лурия впала в глубокий шок. Впрочем, она пребывала в этом состоянии на протяжении всего моего рассказа.

— И что теперь делать? — Она пыталась подобрать слова. — Ну, то есть, что со мной то будет?

— Могу предложить тебе два варианта. — Лурия вся подобралась и напряглась. — Первый- отправляю обратно. Судя по моим ощущениям, проделать это я смогу быстро и без особых проблем.

— Не может не радовать. — Выдохнула Лурия. После того, как она смогла ощутить мою силу, которой я владел в своём родном мире, дух меня стала откровенно бояться. — А второй какой?

— Заключим Договор. Будешь мне помогать. Искать миры, приближающиеся к уничтожению, может даже сама попутешествуешь, если захочешь. Держать насильно не буду. Захочешь- уйдёшь. В любой мир, который выберешь. Учти, однако, что в наших отношениях главным буду я. Ты подчиняешься моим приказам. В определённых рамках, разумеется. — Лурия ухмыльнулась.

— Получается, что ничего не изменилось? — Я пожал плечами.

— Теперь я от тебя не завишу. Ты нужна мне как равный и полноправный партнёр, но могу справиться и сам. А тогда ты была мне необходима. Что, впрочем, совершенно не мешало искренне наслаждаться твоим обществом.

— Я согласна.

— Так быстро? А пауза на раздумья?

— Я уже достаточно изучила тебя, чтобы понять, что предложение искреннее. Лжи в твоих словах не чувствую. А вся ситуация в целом видится мне очень интересной. Больше всего в своей жизни я ценю знания и развлечения. Всегда так было. Судя по моим ощущениям, рядом с тобой будет и то и другое.

— Значит, Договор?

— Договор.

И взвыл ветер, подтверждая заключение нового Договора между одной из своих дочерей и тем, кто стал ему равным.