— Я не помню в каком именно доме мы жили. Я не помню ни мать, ни отца, только бабушку… Не знаю… Твоя бабуля Кси мне чем-то ее напоминает… Просто подобные жилища очень распространены на Марсе в силу дороговизны других строй-материалов, которые завозились из вне, из ближайших освоенных миров… На Марсе ничего почти не растет. Почва не столь плодородна.

Кристал удивлённо посмотрела в окно, как бы проверяя слова Брода. За окном по другую сторону реки виднелся небольшой поселок из точно таких же домиков.

— Ну, и Марс не такой спокойный, как Парпланд, Крис… Тут часты очень сильные ураганы, песчаные и пылевые бури… А эти контейнеры марсиане научились вбивать глубоко в грунт приваривая специальные якоря… Сами они крепкие очень… Большим городам правда тяжелее приходится. Бури разрушают инфраструктуру, но и с этим справились… Вон там. Видишь?

Брод подвел Кристал к окну и указал на чуть видный далеко вдали купол, словно гладкая ровная гора.

— Там город, где живут много людей. Там промышленность. Фабрики. Магазины. Центры развития и медицины… Всё, как и тут на Парпланде было бы, если бы не война.

Она повернулась и крепко обняла его, припав лицом к груди. Затем, будто вспомнив что-то, она приподняла лицо и посмотрела ему в глаза.

— Уже много времени мы тут. Моя нога давно зажила. Только не обижайся на меня Брод, но не хочу чтоб меня застали спящей в мед-капсуле, да еще и в соседней с тобой, когда у нас столько раненных и истощенных… Как мне проснуться?

Брод, продолжая смотреть на купол города вдали, тихо произнес:

— Есть несколько способов, Крис. Первый, это дождаться, когда ты сама проснешься по естественной причине, ну или я проснусь так же…

Он замолчал и посмотрел ей в глаза. Даже без качания ее белокурой головы, Брод догадался по выражению лица, что этот вариант, не вариант. Он продолжил:

— Еще можно через сильное эмоциональное потрясение, которое вынудит твой или мой организм проснуться… Например сильная резкая боль, страх, безумная радость, эмоциональный всплеск, как, например, через интимную близость.

Брод говорил и внимательно смотрел в лицо Кристал, пытаясь уловить тончайшие движения ее мыслей в виде мимики, морщинок на лице, тени улыбки или прищура красивых и глубоких глаз. Она, в свою очередь, тоже смотрела на него, словно пытаясь прочесть что-то скрытое в словах Брода, понять потаенный смысл. Но, видимо, не удовлетворившись ответами, спросила:

— А, есть еще варианты?

— Есть. Смерть одного из нас тут во сне — немного грустно произнес Брод и добавил: — Но это очень больно и может оставить некоторый отпечаток на психике гостя… На твоем эмоциональном здоровье, Крис… На моем тоже может, но в меньшей степени.

Проговорив все возможности, Брод замолчал, ожидая реакции от Кристал. Она волновалась. Это было заметно по ее лицу, по бегающим в поисках выхода глазам.

— Крис, ты какой способ хочешь? — внезапно спросил он и на полном серьезе добавил: — Только не проси меня делать тебе больно. Я все равно не смогу.

— Выходит, что у нас совсем нет выбора, кроме одного.

На этих словах зрачки ее глаз расширились, а дыхание заметно участилось. Ее руки сжали Брода очень крепко словно боялись потерять. Он догадался, про какой вариант она думала.

— Крис, сейчас вечер, и вода очень теплая. Пойдем купаться — внезапно предложил он ей.

— Пойдем! — тут же обрадовалась она, как ребенок.

Брод посмотрел на окно. Прозрачная стена тут же выдвинулась как бы вперед и отъехала вверх обнажив прямой путь к глади воды. Преодолев метров 30 пологого берега засохшей рыжей травы они сбросили с себя боди-сюиты и остались в тонком почти прозрачном нательном белье. Кристал, видимо не ожидала увидеть это на себе. Она удивленно осмотрелась.

— Я такое никогда не носила. Мы всегда одеваем комбинезоны и боди-сюиты на голое тело, Брод — сказала она дотрагиваясь до белья и хихикая.

— Это мой сон, Крис, поэтому ты так одета — ответил он ей улыбнувшись.

Она, не долго думая, стянула с себя эти лоскутки полимерной плотной ткани и осталась совсем голой. Взявшись за руки они пошли в воду. Кристал держала Брода крепко и не отрывала от него своих глаз, словно тот был призраком, и мог в любой момент раствориться в вечерних сумерках. Брод же наоборот смотрел вперед и крепко сжимал ее руку, чтоб не потерять. Зайдя глубже в воду где-то на уровне бедра Брод повернулся к Кристал и посмотрел на нее. Ее полупрозрачное просвечивающееся тело по контуру покрылось ореолом в лучах заходящего солнца. Он не мог оторвать глаз от ее маленьких розовых сосков, во все стороны от которых словно паутина отходили тонкие просвечивающиеся кровеносные сосуды. Ее лицо на фоне заката с капельками воды просто тонуло в его глазах. Прямо через полупрозрачную сиреневую кожу проступили очертания сильно бьющегося небольшого почти детского сердечка. Она посмотрела ему в глаза в ответ, затем крепко обхватила руками шею. В этом захвате Брод ощутил некую скрытую силу в столь хрупком теле. Кристал, подпрыгнув в воде, повисла у него на груди, плотно прижавшись всем телом и обхватив ногами его бедра, словно плющ. Она была легкая почти невесомая, как пушинка. Испытав сильный прилив радости, Броду подумалось, что он носил бы ее так на себе всю жизнь. Он сделал несколько шагов вперед и еще больше погрузился в прозрачную бирюзовую воду. Ил поднятый со дна реки окончательно скрыл из виду все прелести Кристал, но ему было все это не важно. Внезапный наплыв сильных чувств вскружил ему голову. Кристал, словно ощутив это, прошептала ему на ухо:

— Брод, я тебя люблю… И я не умею плавать.

Открыв глаза он увидел мягкие белый свет падающий с потолка через прозрачное стекло крышки мед-капсулы. Брод осматриваясь и не сразу поняв, где он, все еще искал что-то или скорее кого-то у себя на груди, но, вместо этого, был лишь его собственный темно-синий комбинезон локальных сил обороны Парпланда. Он открыл крышку, вылез из капсулы и встал на ноги, посмотрев в сторону только что открывшегося соседнего с ним бокса. Кристал смотрела на него уже совсем другими, но все такими же глубокими и красивыми глазами. Брод помог ей встать. Перелом на ее лодыжке под интенсивом совсем зажил и более не беспокоил. Они, чтоб не будить раненых, неспешно собрались и тихо вышли вон.

Чувства и долг

Кристал была у бабушки Кси, когда в гости зашел брат Боло. Он был