– Чего?

– Ну, зачем тебе такая обуза? Ладно бы, кошка или собака, а тут такое…

Во все глаза Саша смотрел на Ксюшу. Она серьёзно? Это сейчас сказала та самая девушка, которая приглашала его на выставки, давала советы? Да что с ней такое? От своей Дуняши она бы так же запросто избавилась? Но Ксюша и не думала сдавать назад.

– Саш, ну зачем такая обуза? Подумай сам! – и она обратилась к женщине. – Вы же за городом живёте?

– А причём тут это? – возмутилась та.

– Как причём? – удивилась Ксюша. – Ему же простор нужен.

– Да какой ему простор, девушка! Что вы мне голову морочите!

– Такому-то поросю, да вы что? – доверительным тоном продолжала Ксюша. – Вы разве не знали, Дие… Хм… Долька ваш – фермерская свинья. Ещё полгода – и он вас саму из квартирки вытурит.

Дамочка немигающе смотрела на Ксюшу, заворожённая неожиданным поворотом.

– Саша, ты же сам думал, куда бы его пристроить… Отдавай, раз человек хочет. Пусть и мучается потом сама. Извините.

– Ерунда какая-то, – женщина озадаченно смотрела на Диего, которого, кажется, совсем не волновала собственная судьба – пригрелся на руках да в тёплой одёжке.

– Вот, смотрите, – Ксюша подхватила Дуняшу на руки. – Это – настоящий мини-пиг. Ей уже пять лет, а она такая и осталась. А Дие… Тьфу, Адольфу всего несколько месяцев, а он вот какой бугай. Дальше – больше.

– Можно потрогать? – внезапно спросила гостья и потянулась к пигу.

– Да сколько угодно!

Ни Диего ни Дуняша никак не отреагировали на прикосновения чужого человека, только не мигая смотрели глазами-маслинками.

– И правда, – задумчиво сказала женщина. – У Адольфа шерсть даже жёстче… Ох… Как же бы это у меня. Куда бы я…

– Вот и мы про что! Уши, смотрите, какие розовые, большие. Только у фермерских…

– Да я поняла! – чуть не крикнула женщина и снова смотрела то на одного, то на другого поросёнка, потрогала, всмотрелась пигам в глаза и, не сказав ни слова, пошла прочь.

– Уф, выдохнул Саша и отпустил Диего на тротуар. – Вот же бешеная. Отдавай да отдавай. А ты не промах! Спасибо.

– Да не за что, – пожала плечами Ксюша. – Терпеть таких не могу: хочу да не хочу. Забирай да отдавай.

– А Дуняше правда уже пять?

– Пять? – засмеялась девушка. – Боюсь, к тому времени она будет раз в пять больше. Помнишь, каких на выставке видели? Нет, нам всего пять месяцев.

– А самое-то главное я забыл сказать! – впервые за встречу Саша улыбнулся и понизил голос, словно дамочка могла подслушать. – Диего – настоящий мини-пиг.

– Ты был у ветеринара?

– Ага, – довольно ответил парень. – А что за новости ты хотела сказать? Из-за этой дамы чуть не забыл.

– Ничего особенного, – Ксюша махнула рукой. – Мы переехали с Дуняшей. Нас хозяйка выселила из квартиры.

– Ничего особенного, говоришь. Дела, – протянул Саша. – Из-за Дуняши?

– Нет, она знала про поросёнка. Просто вернулась с дачи.

– И где вы сейчас?

– Пока у подруги. Вот ищем новое место. Ладно, пойдём, пройдёмся. Тихо-то как!

Они побрели по дорожкам, иногда останавливаясь и давая пигам поковыряться в жухлой траве. На разговоры сегодня не тянуло. Саша задумался о Ксюшином отъезде, а она то и дело отвлекалась на телефонные сообщения.

Глава 11. Костик приехал

Всю ночь вихрило и морозило, за окном выло, а утром стало тихо-тихо. Ещё полчаса в тёплой квартире, и ботинки Саши заскрипят по расчищенным дорожкам к остановке.

– Ты представляешь, – задумчиво проговорила Ксюша, обхватив огромную серую кружку с остывшим кофе. – Уже раскупили.

– Что? – непонимающе спросил Саша и отвернулся к холодильнику, чтобы взять контейнер с обедом.

– Тени, – тоскливо ответила девушка. – Я тебе вчера показывала. Их всего две штуки в наличии оставалось. Теперь, наверное, только после Нового года появятся.

– Хм, – Саша всё также спиной общался с Ксюшей. – А на других сайтах?

– Может быть, конечно, но вряд ли. Это – штука эксклюзивная. Да и если появятся, то там такую цену за них заломят.

«Да и на этом нехило просили, восемь тысяч!» – подумал парень. Он не очень понимал, как несколько граммов разноцветной пыли в пластиковой коробочке могут так дорого обходиться любительницам вечернего макияжа и их молодым людям.

Ксюша допила кофе и отправилась в гостиную, а Саша начал собирать рюкзак. Как хорошо, что у неё сегодня выходной, и в квартире Диего и Дуняша будут не одни. Ближе к обеду сходят на долгую прогулку, а вечером встретят Сашу с работы. Все вместе усядутся за вкусный ужин, поболтают, посмеются.

Как же хорошо теперь! Они прожили вместе всего месяц, а будто всегда так было.

Родители не противились новым жильцам. Мама только стала чаще заглядывать. Но это только первое время. Видимо, боялась, как бы квартира не пополнилась ещё одним пятачком, а то и кем-то хвостатым.

Перед выходом Саша заглянул в гостиную, откуда привычно слышался голос Ксюши. Она кружила вокруг небольшой ёлки с Диего на руках. Дуняша вилась следом, ревниво поглядывая на хозяйку.

– … и в дебри сказочной тайги падают они, – Саша разобрал, что напевала Ксюша.

Диего чуток раздобрел. То ли во возрасту, то ли потому, что в доме появилась сердобольная хозяйка, которая потакала хитрому попрошайке.

С лёгким сердцем и настроением Саша ушёл на работу.

– Саш, привет! – Костик звучал бодро.

– Привет, дружище, ты где? Погоди, отойду, – Саша вышел из торгового центра, чтобы вездесущая реклама не мешала разговору.

– Я в городе. Зайду к тебе?

– Теперь уже к нам.

– Ну да, к Дольке.

– Ой, нас теперь много.

– Так приобщился к поросёнкам? – засмеялся Костик.

– Да нет, я теперь с девушкой живу.

– О, тогда тем более, зайду, познакомимся! Давай на субботу забьёмся?

– Договорились.

В субботу с самого утра ждали гостей, пусть друг и сказал, что подтянется к одиннадцати часам, не раньше. Долго утомлять своим присутствием Костик не планировал.

Только в двенадцать в дверь позвонили. Саша открыл дверь и увидел исхудавшего на вахте друга. Только взгляд такой же задорный остался.

После того, как все перезнакомились, попили чай, Саша рассказал о приключениях в ветеринарной клинике, стычке с бывшей хозяйкой, а Костик, смотря на довольную мордашку Диего, только улыбался – сделал когда-то правильный выбор, отдав поросёнка ответственному другу. Ещё и личную жизнь, получается, устроил.

– Саш, я покурить. Ты как? Не начал ещё? – подмигнул друг.

– Да нет, не планирую.

– Только не дома, ладно? – Ксюша умоляюще посмотрела на обоих. – Даже не на балконе.

– Понял, понял, слово дамы – закон, – улыбнулся Костик. – Долька пойдёшь со мной? Смотри, какие снежинки? Саш,