Предлагаем следующий план. Нас тринадцать человек. Разделимся на команды по четыре человека и направимся искать помощь. Наверняка где-то неподалеку есть поселение, вон какой дом отгрохали… И протоптанная тропинка предполагает, что по ней часто ходят. Первая группа пойдет вверх по реке, вторая команда — на восток, а третья — вниз по реке. Идти нужно не более двух часов. Если за это время вы выйдите к людям, то организовываете помощь и приводите спасателей к этому дому. При этом нужно разделиться. Два человека остаются со спасателями, остальные возвращаются к дому. Если по окончании этих двух часов вы никого не встретите, то все равно возвращаетесь к избушке. В любом случае, мы все собираемся здесь через четыре часа — два часа туда и два часа обратно — и либо кто-то приводит спасателей, либо мы обсуждаем что делать дальше.

Он сделал паузу, чтобы все осознали сказанное.

— Повторяю, если вы встретите людей, находите команду спасателей, но им нужно время, например, будут организовывать лодки для вывоза, то два человека из группы остаются со спасателями, чтобы показывать дорогу, а два человека возвращаются назад к избушке, чтобы остальные знали, что помощь идёт. Все понятно?

— Дурацкий план, — с отвращением сказал Гена.

— Предложи другой.

Гена не нашел что ответить и промолчал.

— Три группы по четыре человека это двенадцать, — медленно сказал Костя. — А нас тринадцать.

— Всё правильно. Юра не в счет. С такой травмой ноги он не сможет дойти. Поэтому останется здесь. Это большая удача, что мы убежище нашли, будет где дождаться помощь. Я уже думал придется шалаш сооружать, а тут такой шикарный дом, и так близко от реки.

— Ты прав, судя по этому дому, люди должны быть рядом.

— А ты как, — обратился Степан к Андрею, — идти сможешь?

— Д-да, все норм-мально. С-смогу.

— Ну вот и славно. Давайте сверим часы и условимся, к которому часу нам всем нужно вернуться. На моих сейчас полчетвёртого утра.

— У меня также… — Саша посмотрел на свои часы.

— И у меня, — сказал Паша, и вытянул вперед могучую руку. Почти до локтя у него красовалась татуировка в виде черепа, пронзенного ножом. Череп обрамляла рамка, вверху виднелись три красные полустертые буквы, как будто хозяин пытался вытравить татуировку, но не смог. Надпись под рисунком скрывал ремешок часов.

— Какая татушка интересная, — кокетливо сказала Лида, — что она означает?

— Ничего она не означает, — смутился Паша и убрал руку, — молодость да глупость только…

— У меня тоже есть татуировка, — ревниво вмешался Саша. Он закатал рукав и показал на плече тату, — и у Андрюхи такая же. Мы ее сделали перед тем, как в армию уйти. Это ворона из мультика «Котенок с улицы Лизюкова», помните такой? Андрюш, покажи…

— Да ч-что там п-показывать, — поморщился Андрей. Татуировки свой он стеснялся.

— Ой какая… — всплеснула руками Вероника. — Это просто прелесть что за татуировка…

— Так вы что, пара? — рассмеялась Татьяна. — Какие-то гейские наколки.

— Сама ты… — оскорбился Саша и стрельнул глазами в сторону Лиды. — Мы с Андрюхой со школы вместе, с первого класса. И институт вместе заканчивали… Даже когда работу искали, всегда смотрели, чтобы было несколько вакансий, хотели вместе устроиться.

— Ну говорю же — пара, — Таня с усмешкой смотрела на разгорячённого парня.

— Так, угомонились все, — прервал их Степан, — потом обсудите дела любовные. Итак, у нас есть три командира группы — Павел с крутой тату, Саша с вороной, и я, без татушки, уж не обессудьте. Набирайте к себе ребят.

— Я беру Андрея и Лиду, — быстро сказал Саша, всё еще сердито поглядывая на Татьяну.

— Я тоже с вами, — вскинулась Вероника.

— Ну пошли… — кисло согласился Саша.

— Ко мне пойдут Костя, Гена и Таня, — сказал Степан, — остальные — к Паше. Да, и еще. Я понимаю, что всем хочется есть, но бога ради, не трогайте в лесу ягод, в которых вы не уверены. А лучше всего вообще ничего в рот не тяните.

— Я хочу в другую команду, к Паше, — заявил Гена, — ты мне не командир.

— Извини, но у меня свои ребята, — Паша виновато развел руками. — Мы все четверо со службы безопасности, и вооружены к тому же. — Он указал на ножны, прикрепленные к ремню. Такие были у каждого из ребят, стоявших рядом с ним.

— Ого, — удивилась Лида, — вы с собой ножи привезли? Зачем?

— Покидать хотели на природе, хобби у нас с ребятами такое.

— Круто, а еще одного ножа у вас нет? — оживился Юра, — я, конечно, не трус, но оставаться одному в незнакомом лесу как-то боязно. Да еще и с такой ногой.

Юра выглядел очень плохо. Даже в темноте было видно, какое красное у него лицо. Он много пил воды, покрывался бисеринками мелкого пота, и часто утирался большим носовым платком. Андрей заметил, с какой тревогой на него поглядывал Степан.

— Вот, держи, — Сергей покопался у себя в рюкзаке и достал еще один нож. Он также был упакован в кожаные ножны.

— Так, если все вопросы решены, то давайте выходить. Все запомнили, что на дорогу в одну сторону только два часа? — Степан посмотрел на Сашу.

Тот покивал.

— В половине восьмого все должны быть здесь. Ну или только половина из вас, если встретите людей. Юра, оставляю тебе три большие бутылки воды, до нашего возвращения должно хватить. Крепись, друг.

Степан пожал руку Юре, взял свой рюкзак и первым вышел из дома. За ним вразнобой потянулись ребята. Последним, опираясь на палку, на террасе показался Юра, остановился у перил.

— А эти "щупальца" не появятся? — с опаской взглянув на небо, спросила Вероника.

— Если не будете шуметь, то не появятся, — холодно ответил Степан. — Ну все, ребята, удачи всем нам.

Он кивнул остальным и двинулся по направлению к реке. За ним пошли Костя, Гена и Татьяна.

Саша, стараясь подражать Степану, так же кивнул всем оставшимся и пошел за избушку. Лида и Вероника помогли друг другу потуже затянуть лямки на рюкзаках, висевших на спине, и поспешили за ним.

— Счастливо вам,