А вот на живописном полотне более позднего времени художник Поль-Мари Ленуар предположил, что персы забрасывали несчастных котов и кошек (живыми или их трупы) во вражеское расположение.

Согласимся, не зря персы говорили, что надо изготовить состав из свойств лисицы и тигра, чтобы получить настоящий персидский характер.

Впрочем, коварный Камбиз вскоре поплатился за свое вероломство. Весной 522 года до н. э. в Египет из Азии стали доходить тревожные слухи о появлении на персидском престоле некоего самозванца. Камбиз спешно двинулся в Персию для подавления восстания, но по пути он погиб при весьма загадочных и подозрительных обстоятельствах. Не будем уточнять, при каких. Но наивный в данном случае Геродот написал, что Камбиз «умер, умертвив себя». Сам себя? С чего бы это вдруг? Он якобы в ярости вскочил на коня, но при этом «отпал наконечник ножен его меча, и обнаженный меч рассек ему бедро», а через двадцать дней Камбиз умер. И вы поверите в подобную несуразицу?

Еще раз отметим, что у всех оседлых народов коты и кошки с определенного времени стали домашними животными, и встречались они часто. Даже если о них не слишком сильно пеклись, они размножались до тех пор, пока недостаток в пище не останавливал их размножение. А вот у кочующих народов того же Востока, которых по понятным причинам не беспокоили гнусные мыши и крысы, котов и кошек вовсе не наблюдалось.

Один известный египтолог не зря рассказывал:

«Арабы очень почитают кошек. Они считают, что джинны обращаются кошками, чтобы проникнуть в дома людей».

Говорят, что сам Мухаммед (Магомет), центральная фигура ислама, пророк и посланник Аллаха, которому было ниспослано Священное Писание (Коран), очень любил кошек, а когда кошка однажды уснула у него на халате, а ему надо было срочно куда-то идти, он отрезал полу, чтобы не тревожить спящее животное.

Любимую кошку Пророка Мухаммеда звали Муэцца (Муизза), и была она якобы белоснежной красавицей с глазами разного цвета. Хотя, согласно другим легендам, она была сплошь черной (легенды вообще мало заботятся о том, чтобы соответствовать друг другу).

Пророк любил ее настолько, что никогда не беспокоил во время сна, а воду, которую она пила, использовал для омовения перед молитвой.

Конечно же, кошки платили Мухаммеду добром за добро. Они даже спасли Пророку жизнь: однажды кошка убила змею, забравшуюся в рукав и собиравшуюся ужалить его. За свое спасение Пророк коснулся лба кошки и навсегда оставил на нем четыре четкие линии, отмечая благословенное животное.

Была ли это Муэцца (Муизза)? Этого мы не знаем.

А вот продолжение рассказа египтолога:

«Мухаммед запретил продавать котов и кошек за деньги или обменивать их на товары. Это свободное существо, а не собственность, с уважением считал Пророк. Пророк Мухаммед читал свои проповеди, держа на руках кошку. Кошкам даже было позволено входить в мечеть».

Познакомимся теперь со словами из книги Мартина фон Баумгартена, родившегося в 1473 году и за свою жизнь много где побывавшего. Книга эта называется «Посетитель и описатель святых мест, в трех частях света состоящих, или Путешествие Немецкой империи дворянина и кавалера в Египет, Аравию, Палестину и Сирию», и в ней рассказывается о доме для кошек в Дамаске:

Любовь Пророка Мухаммеда к котам и кошкам разделяли и его близкие. Так, например, друг и сподвижник Пророка Абдур-рахман ибн Сахр ад-Давси аль-Ямани даже заслужил прозвище Абу Хурайра, что означает «Отец котят», поскольку всюду, куда бы он ни шел, с ним был котенок. Кроме того, будучи смотрителем мечети, он заботился о том, чтобы окрестные коты и кошки всегда были сыты.

Старинные исламские предания с характерными для них поэтичными сюжетами передают рассказ Мухаммеда о женщине, не кормившей кошку и запершей ее так, что кошка не могла питаться «земными тварями». От голода она погибла, а злая женщина за это преступление направилась прямиком в ад.

Кстати сказать, со времен Пророка коты и кошки почитаются всеми мусульманами. И не просто почитаются, в их честь слагались стихи, и их ставят в пример мусульманам.

Вот, например, история Ибн Бабшада, записанная в конце XIV века египетским теологом и зоологом Дамири: