Эллехал расплылся в издевательской улыбке. — К тому же, где в правилах говориться о том, что шлем нельзя использовать в качестве оружия? Я бы посмотрел на этот пункт. Покажите?

— Мы требуем выдать нам вашего меченосца! Он будет наказан по заслугам! — Шираэль перешла к сути их визита, поняв, что надавить не выйдет.

— Иди и потребуй у своей главы чего-нибудь, — меланхолично ответил эльф. — Жизнь висит на волоске, а она думает о чужих меченосцах, — он наклонился вперед, вглядываясь Шираэль прямо в глаза. — Завидно, да? Новичок уделал вашего прославленного мужчину. Хотел бы сказать, что любовника, но не скажу, — голос Эллехала стал ядовит. — Это все? Если да, то можете ехать обратно. Меченосца мы вам не отдадим и вообще, вы мешаете мне беседовать с моей внучкой.

Эллехал поднялся во весь свой немаленький рост, разглядывая делегацию клана Копья словно насекомых: — Надеюсь, вы помните, где выход.

— Суд над вашим меченосцем состоится сегодня вечером! Не опаздывайте, — процедила Шираэль, резко разворачиваясь, чтобы уйти.

Ракиэль ожгла ненавидящим взглядом Каэран и тоже удалилась.

— Вот и заинтересованные лица, — Эллехал расхохотался, сдерживая раздражение, клокочущее внутри. — Теперь вспоминай, внучка, когда ты умудрилась перейти им дорогу. Неспроста же они решили мстить именно тебе, хотя у клана Меча давненько уже не было хороших меченосцев.

— Попробую вспомнить, — насупилась, встревоженная Каэран. Она никак не ожидала, что дойдет до суда чести и теперь корила себя за то, что вовлекла деда в свои дрязги.

— Вспомни. Это пригодиться на суде, а я домой поеду. Встретимся на суде в назначенное время. И еще, — Эллехал внимательно посмотрел на правнучку. — Не беспокой попусту Эридана. Он хоть и восстановился феноменально быстро, но может быть еще слаб. Кстати, с этим еще предстоит разобраться. До вечера.

Эльф уселся в свою карету и только тогда позволил себе грязно выругаться, поминая матриархат и всех этих охреневших баб, возомнивших о себе невесть что.

— Но это шанс, отличный шанс показать моему ученику кое-что, — улыбнулся он, откинувшись на мягкое сиденье и разглядывая улочки Соэры — столицы королевства.

— Как наш ученик, мастер? — Палач спросил это, стоило двери кареты открыться.

— Жив и здоров как бык. Я зашел в комнату, а он там с внучкой моей развлекается, негодяй, — Эллехал махнул кучеру и отправился в дом. — Беспокоишься?

— Конечно. Я еще столькому его не научил, — охранник и друг Эллехала двигался рядом как тень.

— У меня суд чести намечается, представь? — Эллехал шлепнул служанку по заднице, указав подавать обед. — С заместительницей Сильви. Совсем одурела девка!

— Ого! Это она прямо обеими ногами не туда угодила, — расхохотался Палач. — Хамила?

— Не то слово. Они собрались суд устраивать над нашим учеником сегодня вечером, представь какая наглость? Нечестно он выступал, видите ли.

Глаза Палача недобро сузились. Он прекрасно осознавал, что за внешним спокойствием его друга сейчас бушует пламя: — Ты очень давно живешь жизнью затворника. Они забыли кто ты такой.

— Значит, время напомнить! — прорычал, наконец, Эллехал, давая своему гневу выход. — Моего ученика они собрались судить за то, что он победил в нечестной схватке! Проклятые суки! — заревел он, ударив кулаком по столу так, что взлетела вверх чашка, которую он перехватил в воздухе, чтобы не разбилась. — Предупреди наших братьев! Пора забирать власть, друг мой.

Палач только кивнул, ощущая небывалый подъем. Наконец-то их план начинает воплощаться в жизнь.

Вечером Эллехал надел свой лучший костюм. Он вместе с Палачом уселся в карету и отправился к зданию суда, где должен был происходить процесс.

Он ненавидел суды, считая их уделом слабых. Сильные договариваются или решают вопрос силой, а слабые бегут жаловаться.

' — Именно это сейчас и произошло. Проиграли и вместо того, чтобы принять поражение с честью, они решили отомстить' — губы эльфа скривились в презрительной усмешке.

— Не нервничай, — приободрил он внучку, когда они встретились у входа в здание. — Дедушка со всем разберется.

Он перевел взгляд на подозрительно спокойного и здорового Эридана. Только вчера он лежал с раной в боку, а сегодня уже бегает. В совпадения Эллехал не верил.

— Боишься? — спросил он у парня, что с отсутствующим выражением на лице, разглядывал город и его жителей.

— Должен? — ответил тот вопросом на вопрос. Слишком спокойный для того, кого могут выдать чужому клану и казнить.

— Вообще да. Они могут попытаться тебя забрать, а когда ты попадешь к ним в застенки, я тебе не завидую, — пригрозил Эллехал, чтобы ученик не расслаблялся.

— Тогда опасаюсь, — все также спокойно ответил Эридан, сузив от злости глаза.

Эллехал фыркнул, поняв в чем причина такого поведения, и первый вошел в зал. Здесь уже собрались судьи. Заявители тоже присутствовали, сгрудившись в дальней стороне зала.

— Добрый вечер, дамы! — поздоровался эльф со знакомыми женщинами из судей.

— Добрый вечер. По какомы праву вы, лорд Эллехал, присутствуете здесь⁈ — строго спросила его главная судья. — На суд была приглашена только хозяйка Каэран из клана Меча и меченосец!

— Потому что подсудимый мой ученик, — широко улыбнулся эльф. — Я вообще не понимаю сути претензий к нему и моей внучке! Может, не очень уважаемые оппоненты изложат их для суда? — с издевкой спросил он у Шираэль.

Услышав, что Эридан ученик Эллехала, женщины зашептались. Начался небывалый ажиотаж. Даже присяжные принялись обсуждать неслыханные новости. Старый эльф уже лет сто не брал себе учеников.

Шираэль поднялась и снова объяснила свою версию суду.

— Подсудимый, теперь расскажи, что видел ты, — попросила судья. По ее лицу читалось, что разговаривать с меченосцем ей противно.

* * *

Я встал и осмотрел присутствующих: — Добрый вечер.

— Мы не спрашиваем добрый ли у тебя вечер, животное! Судья попросила рассказать о бое! — рявкнула Румиэль, даже стукнув кулаком по столу.

— Оскорбление чужого меченосца. Еще одно оскорбление, и я удалю вас из зала! — пресекла бардак судья. — Рассказывай Эридан.

— Я вышел на бой. Сначала было так, — я принялся рассказывать свои наблюдения и вообще все, что происходило в бою. — Когда я повалил противника, краем глаза увидел кинжал, но отреагировать не успел и меня ударили им в бок.

— Протестую! — прервала меня Шираэль. —