Эта мысль подействовала на Эмили, как холодный душ. Она отпрянула от Грега и даже слегка отступила назад.

— У-у-у, — с досадой произнесла она.

— Точнее не скажешь, — согласился Грег, приглаживая дрожащей рукой взъерошенные волосы. — Ты в порядке?

— Да, в порядке. А ты?

— Послушай, то, что сейчас произошло… — Грег сделал шаг навстречу Эмили.

— Забудьте об этом, — резко оборвала она его, снова переходя на вы. — Давайте вернемся к делу, хорошо? Садитесь, а я отлучусь на минутку.

Грег молча подчинился, сел в кресло и устроился поудобнее.

Войдя в ванную комнату, Эмили плотно прикрыла за собой дверь и перевела дыхание. Она плеснула себе в лицо холодной водой и посмотрела на свое отражение в зеркале: сияющие глаза, раскрасневшиеся щеки. Все ее чувства отражались на лице. Но нельзя же вечно прятаться в ванной!

Эмили вернулась к Грегу и, положив ему на ногу согревающий компресс, села рядом. Некоторое время они молчали, он не спускал с нее глаз. Это становилось уже невыносимым.

— Как вас ранили? — спросила Эмили, чтобы как-то нарушить тягостную тишину.

— Мы хотели взять одного фальшивомонетчика, устроили засаду. Думали, что возьмем его с поличным, однако нас подставили. Началась перестрелка. Мой друг был убит, а я отделался двумя дырками. Мне было бы легче, если бы того мерзавца схватили и упрятали за решетку. Но он на свободе, и у нас нет никаких улик против него. Наверное, этот подонок смеется над нами.

«Пожалуй, я не слишком удачно выбрала тему», — подумала Эмили, но ей хотелось узнать о Греге как можно больше.

— Но почему вы отказывались лечиться? Натали говорила, что не смогла побороть ваше упрямство.

— Разве я не образцовый пациент? — уклонился от прямого ответа Грег.

— Сегодня к вам нет никаких претензий. Но, очевидно, так было не всегда, иначе миссис Джелливуд не обратилась бы ко мне.

— Да нет, дело не в этом. Просто Натали потеряла мужа совсем недавно и, кроме меня, у нее никого нет, поэтому все свои помыслы она обратила на то, чтобы заботиться обо мне.

— Это очень понятно, — заметила Эмили.

— Думаю, теперь ей не о чем беспокоиться. Я в порядке, о чем вы сможете сообщить ей, когда она вернется.

— Я скажу ей правду. Будете паинькой — она узнает об этом. Станете упрямиться — ей об этом тоже станет известно.

Именно эта часть сделки, заключенной между Натали и Эмили, беспокоила Грега. Он не мог допустить, чтобы Эмили догадалась о его секрете, но и не хотел мешать ей заработать обещанные Натали деньги. Ситуация представлялась безвыходной.

— Вы же понимаете, что, не восстановив полностью подвижность ноги, не сможете вернуться к работе. Так что перестаньте дурачиться и…

Эмили осеклась, вздрогнув от резкого звонка телефона. Грег кивком головы указал на трубку:

— Подайте мне, пожалуйста.

Эмили исполнила его просьбу.

— Спаркингс, — проговорил в трубку Грег.

— Это Фред, — услышал он в ответ. — Есть кое-какие новости. Эрик взял одного парня по кличке Альфонс. Ты, наверное, о нем слышал. Парень сейчас в больнице, к нему никого не пускают. Возможно, нам удастся вытрясти из него какую-нибудь информацию о Крайтоне.

— Заезжай за мной в шесть, — скомандовал Грег.

— Ты с ума сошел! Если Барбер узнает, что ты этим занимаешься, он с нас шкуру спустит!

— А ты ничего ему не говори. Жду.

Грег нажал на кнопку отключения и повернулся к Эмили, смотревшей на него широко открытыми глазами.

— Что-то случилось? — встревоженно спросила девушка, когда он, выслушав говорившего, нажал на кнопку отключения и повернулся к ней.

Когда Грег уходил из дому по делам службы, оставляя жену, ему казалось, что это в порядке вещей. Но сейчас вопрос Эмили вызвал в нем совсем другую реакцию. Он чувствовал себя так, словно совершал предательство.

— Ничего особенного, — ответил Грег как можно беспечнее.

— Но вы же в отпуске, разве нет? — не унималась Эмили.

— Верно, в отпуске. Но этот звонок никак не связан с работой. Небольшая проблема у моего друга. Мне нужно…

— Не говорите больше ничего. — Эмили поднялась со стула и, подойдя к Грегу, начала снимать с него согревающие подушечки. — Вы не обязаны давать мне отчет о своих делах.

— Спасибо, — как можно сердечнее поблагодарил Грег.

— Берегите себя. Поговорим, когда вы вернетесь. Возможно, вам необходим не массаж, а что-то совсем другое, — заключила Эмили.

Фред ждал Грега в машине.

— Садись! Едем к подружке Альфонса.

Дорога заняла не более десяти минут. Пока Бартон рассказывал о подробностях задержания, Грег думал о последних словах Эмили.

— Да ты меня совсем не слушаешь, приятель! — заметил Фред. — Вот этот дом. Квартира на восьмом этаже.

Грега все знали и пропустили без вопросов. Он слушал то, о чем ему говорили, вполуха, думая о своем. Мысли об Эмили мешали работе, отвлекали от важного дела. Но как избавиться от них? Как изгнать навязчивые образы, рожденные неутоленным желанием? Может быть, следует уступить зову плоти? Роман с Эмили, которому Грег из последних сил противился, давал и еще одно преимущество. Интимные отношения позволили бы ему быть в курсе ее дел, знать, где она находится, что и когда собирается делать. А обладая этой информацией, можно продуктивнее использовать свободное время и полностью сконцентрироваться на деле Крайтона. Он должен добиться успеха. Или сойдет с ума.

Вернувшись через некоторое время в особняк, Грег не обнаружил никого ни в гостиной, ни в кухне.

Он направился было к лестнице, но тут вдруг заметил полоску света, пробивавшуюся из-под двери, ведущей в гимнастический зал. Грег заглянул туда. Эмили, очевидно, только что закончив упражнения, стояла у стены и вытирала полотенцем влажные от пота руки, шею и лицо. Грег остановился в дверях, наблюдая за девушкой.

Ее разгоряченное тело, влажная прядь, упавшая на лоб, да и вся поза, выражавшая приятную усталость, невольно наводили на мысль о том, что, наверное, так же она будет выглядеть после акта любви. Желание овладело Грегом. Дыхание его участилось, жар разлился по всему телу.

Эмили отложила полотенце и, видимо, почувствовав на себе его взгляд, обернулась к двери.

— А я и не слышала, как вы вошли. Надеюсь, у вашего друга все в порядке?

— Да, — чуть хрипловатым голосом ответил Грег.

— Мне нужно с вами поговорить. Я все обдумала и поняла, что вы меня обманули. Ваше состояние совершенно не требует ухода профессиональной медсестры. Будет нечестно с моей стороны позволить миссис Джелливуд тратить деньги впустую. Я позвоню ей и скажу…