– Данилов? – спросила блондинка с длинными волосами, стянутыми в тугой хвост.

Она как будто не помнила меня, при этом даже глаз не подняла. Просто уточнила фамилию.

– Да, доброе утро, – повторил ей сдержанно. – Данилов. Мия Алексеевна сказала мне прийти к девяти утра.

– Да, я слышала, не надо повторять, – отрезала секретарь. – Мия Алексеевна на совещании. Сядьте на стул и подождите, я ей передам.

Ожидание продлилось больше сорока минут. За это время через холл, где я сидел, прошло несколько десятков человек. Большинство из них мужчины. Некоторые разговаривали друг с другом, как старые приятели, некоторые только официально здоровались, пожимая друг другу руки. Кто-то приходил и тут же возвращался уже с сигаретой в зубах и чашкой кофе. Они все скрывались в районе лифтов, видимо где-то на другом этаже была курилка. Мне оставалось либо наблюдать за скучающей блондинкой, которая не интересовалась ни одним из тех, кто прошел мимо нее, либо погрузиться в изучение кода. Я выбрал второе. Однако не удалось полностью отключиться, я пережил и помню отчетливо каждую минуту ожидания. Правая нога периодически нервно подрагивала. Был ведь шанс, что с вечера что-то изменилось и Маслова передумала. Как и остальные!

Без пятнадцати десять Маслова все-таки появилась в холле. Тонкие каблучки на ее бархатных туфлях приглушенно стучали по паркету. Я запомнил ее черную деловую юбку, потому что мои глаза смотрели вниз, и сперва я увидел стройные ножки и две коленки и лишь потом задрал голову наверх. По ходу зацепил взглядом алую шелковую блузку, ласково обнявшую небольшую грудь моей возможной начальницы и лишь потом достиг глазами линии ее губ. Мия Алексеевна приветливо улыбалась. Она снова протянула мне руку для делового приветствия.

– Алексей Алексеевич, доброе утро. Я должна извиниться, что вам пришлось ждать – у нас ЧП с клиентом. Сейчас я вас провожу к вашему месту, все объясню, и в последующие дни вам не придется меня ждать, сможете действовать самостоятельно. Сегодня просто наложилось одно на другое.

– Доброе утро.

Я не знал, что сказать, кроме этого приветствия. Пожал ее теплую руку, встал и пошел за ней. Опять почувствовал запах ее духов, какой-то нежный аромат. Нежный и немного сладкий, чем-то напомнил мне мороженое, которое любил есть в детстве.

– Алексей Алексеевич, – не останавливаясь и продолжая вести меня за собой по коридору мимо множества кабинетов со стеклянными дверьми, сказала Маслова. – Вы новый сотрудник, поэтому мне придется устроить вас в отдельном помещении. К сожалению, я не могу вас допустить в общее помещение, где сидят все программисты, потому что там обсуждается информация по всем клиентам «Совы». Внутренняя безопасность, вы же понимаете.

Я почти сразу поплыл от этих ее слов. Она, руководитель большого айти отдела, разговаривала со мной, как с настоящим профессионалом. Уважительно, соблюдая дистанцию и субординацию. Но в первую очередь, уважительно. И это после того, как я получил отказы от всех и далеко не все работодатели утруждали себя красивыми фразами, многие просто отписывались «вы нам не подходите» или «мало опыта», «мы уже нашли».

Мия Алексеевна остановилась перед одной из дверей. Снова обернулась ко мне и подарила улыбку.

– Вы же не обидитесь, Алексей Алексеевич? В этой изоляции?

– Нет, – я отвел взгляд. Так и подмывало глупо улыбнуться в ответ.

Маслова нажала на металлическую ручку и толкнула вперед дверь. Она первой прошла в помещение без единого окна, где стоял только стол, компьютер и стул. Под столом металлическая урна для мусора, в углу что-то навроде пальмы.

– Здесь нет окон, но есть вентиляция, кондиционер. Алексей, – она вдруг все же назвала меня по имени, – это временная мера. Пройдете испытательный срок, и мы вас моментально переселим к остальным. Я понимаю, как это может выглядеть, похоже на камеру-одиночку, но это не так. У нас в офисе все помещения распределены, а программистов мы не так уж и часто набираем, основной состав редко меняется. В вашем распоряжении кухня – там есть кофе, микроволновка, стол и… – она улыбнулась еще шире, обнажив красивые, как жемчуг, зубы, – окна. Если вам необходимо что-то из канцелярских принадлежностей – обращайтесь к Лидочке, это у ее поста вы меня ждали. Если в процессе работы есть вопросы – вы можете найти меня где-то в офисе, курить я не хожу, или в моем кабинете, где он, вы помните?

– Помню.

– Ну и замечательно. Тогда пока осваивайтесь. Налейте себе кофе, чуть позже я дам вам новое задание. Попробуете с ним справиться.

Она собиралась уйти, но мой голос ожил, я был полон решимости проявить себя. Они собираются дать мне очередное задание, но я чувствую, что могу больше!

– Мия Алексеевна…

– Да? – она остановилась и повернулась ко мне. – Какие-то вопросы?

– Да. Вы сказали, случилось какое-то ЧП. Я могу как-то помочь?

Ее взгляд остановился на моем лице. Только на мгновение, но мне этого было достаточно, чтобы почувствовать, как загорелся мой затылок.

– Нет, Алексей. Сейчас я не смогу вас… В общем, нет.

Я кивнул. Она тоже. И вышла. Я только успел мельком посмотреть на свой рабочий стол – она сравнила это помещение с камерой. Как же! Это самый крутой кабинет, о котором я только мог мечтать! Я могу работать и попробовать проявить себя… Доказать ей, что она не ошиблась, когда дала мне шанс. Даже если она дала его по ошибке.

Не успел я сделать и шаг к практически священному для меня рабочему месту, как Маслова ворвалась в кабинет.

– А, к черту! – заявила она с порога. – Почему бы, черт возьми, и не попробовать?! Но, Алексей, это будет строго между нами!

Я не понял, о чем это она, потому что от неожиданности, ничего не расслышал, утонув в ее глазах, заметил лишь женский пальчик, который указал мне на рабочий стол за моей спиной.

– Садитесь! Включайте комп, посмотрим, на что вы способны.

Она передала мне флешку, на которой был код модуля к сайту.

– Видите, почему не работает? – спросила она, наклонившись к монитору.

Мы оба рассматривали код на экране.

– Их тут три. Нет. Четыре. Здесь, здесь и здесь, – я показывал все, что увидел. – И вот здесь.

– Сможете исправить их?

– Минуту. Но это поверхностно, надо видеть сам сайт, при добавлении данного модуля могут выскочить и другие ошибки.

– Исправьте эти, – скомандовала она мягко.

Я послушался, начав стучать пальцами по клавиатуре, в подушечках бушевали сгустки адреналина. Ошибки мне показались элементарными, неужели они действительно для кого-то могли стать проблемой? Здесь только два варианта – либо я кардинально не прав, либо… нет. Команда «Совы» не может быть настолько слабой.

Еле дождавшись, пока я сохраню исправленный файл на флешке, Мия Алексеевна вырвала ее из компьютера и велела мне: