– Минус один, – пробормотал себе под нос.

Поставил чашку на стол, надорвал оба пакета с лапшой, сломал ее и высыпал в посудину. Чайник еще не закипел. Прозрачный, видно, как ведет себя вода при нагревании. Снова вибрация телефона. На этот раз целых два письма. Меня послали куда подальше Надежда Грачева и Роберт Громов. Еще через минуту туда же послал и некто Виталий Румянцев. К девяти часам, когда в полном одиночестве доел свою лапшу и вернулся в комнату, получил такие же «теплые» приветы еще от троих.

– Лешка, ты неудачник! Какой из тебя программист? Что ты можешь? Создал свой сайтик, который ничего не приносит!

Пока лежал на кровати и молча перелистывал сообщения от компаний, благодаривших меня за интерес и желавших удачи в поисках работы, в голове перематывал и перематывал слова старшего брата Стаса.

– Черт! – вырвалось у меня.

Сказал вроде бы достаточно тихо, но один из литовцев (об их национальности мне сообщила старушка, с которой столкнулся, выходя с кухни) перевернулся на другой бок и что-то пробормотал во сне. Ругательство какое-то, наверное.

Черт. Столько отказов в один день. Почти все, кому я высылал свое резюме. Неужели мой брат был прав? Стас в общем целом хороший человек, он учил меня драться и быть сильным. Пока я был мелким. Обожал его и его силу. Потом подрос и шуточки Стаса, а также образ жизни брата показался мне плоским. Скучным. Чем больше я увлекался кодом и созданием своего проекта, тем больше отдалялся от него. Мне казалось, что что-то могу. Собрался столицу покорять… И в первый же день почти отовсюду получил отказ. Меня даже не пригласили на собеседование. Ни на одно собеседование не пригласили.

– Леха, куда ты собрался?! Здесь твое место! – Стас даже не ругался, когда я уезжал.

Я и раньше его не слушал, последнее время избегал его вызовов и приглашений на тренировки. Был на сто процентов уверен, что нашел свое дело. Черт!

Пока убивался, пришел еще один отказ. Эти предпоследние. Девять из десяти. Молчит пока только «Сова».

Время шло. «Сова» молчит. Проверил обновление почты – все в норме, интервал через каждую минуту. Ответили все. Как будто слышу, как меня хоронят и вбивают гвозди в крышку гроба. Я уезжал из Салехарда таким уверенным.

Черт! Черт! Черт!!!

Пальцы сами открыли вкладку, которую не закрыл со вчера. Аккаунт Масловой Мии в социальной сети. Зачем-то нажал на ее фотографию и стал внимательно вглядываться в это лицо. Прямой ретуши на фото нет, хотя использован цветовой фильтр. Зеленые глаза с вызовом смотрят прямо в объектив камеры. Точеный носик, немного вздернутый вверх, самую каплю. Две изогнутые, изящные брови, темные ресницы подчеркивают белизну глаз. Я не поэт, не смог бы описать ее красиво, да и сейчас это совсем неважно. Скорее всего Мия Алексеевна отреагирует так же, как и все остальные. Каков шанс…

С экрана исчезла фотография женщины, которую я только что разглядывал и появился номер телефона. Досчитав до трех и выдохнув, чтобы успокоить дыхание, ответил на звонок.

– Алексей Алексеевич? – приятный женский голос согрел мое ухо. – Доброе утро. Меня зовут Мия Алексеевна, тим-лидер из компании «Сова». Вы вчера прислали нам выполненное задание.

– Доброе утро, Мия Алексеевна, – ответил и отвел трубку в сторону, чтобы снова быстро выдохнуть и набрать в легкие воздух. Кажется, она ничего не услышала.

– Доброе, – повторила Маслова. – Вы также прислали нам свое резюме.

– Да, – еще один выдох и вздох в сторону. В груди стучит очень громко, но я пытаюсь сохранять спокойствие.

– Вы уже нашли работу?

Выдох и вздох.

– Еще в поиске.

– Это хорошо, Алексей Алексеевич. Я бы хотела пригласить вас на собеседование. Сможете сегодня вечером подъехать к нам в офис? Я пришлю адрес. Было бы замечательно, если бы вы могли подъехать, потом у меня все дни расписаны. Сможете?

Выдох и вздох.

– Я постараюсь. Если правильно помню, вы находитесь в центре, там у меня около четырёх будут еще одни переговоры.

– Отлично! Тогда жду вас сразу после них. До встречи, Алексей Алексеевич. Подъедете к нам, скажите, что к Масловой, вас пропустят.

– Спасибо. До вечера.

Когда я повесил трубку, выяснил, что к горлу подступила тошнота – настолько сильно стучало мое сердце от нахлынувшего адреналина. Десятый, последний… неужели выстрелит? «Сова» – это больше, чем я мог ожидать от любого из тех, кому отсылал резюме. И они стали единственными, кто перезвонил! Я только через несколько минут понял, что снова рассматриваю весь ее аккаунт. Теперь мне стало казаться, что на том фото зеленые глаза улыбаются. В них плещется едва заметное солнце. Его никто не видит. Только я. Сейчас и теперь его вижу только я.

Как будто эта улыбка предназначена именно мне. Как она сказала? «Мия Алексеевна, тим-лидер из компании «Сова»».

У меня будут переговоры? У меня больше нет никаких переговоров. Если «Сова» меня не возьмет – придется поиск начинать сначала, но тогда нет никакой гарантии, что смогу продержаться здесь, денег уже может не хватить. Мне срочно нужна работа. Очень срочно! Настолько, что готов начать прямо сейчас.

– Завтра с утра можете начать? В девять?

– Да.

– В таком случае, до свиданья. До завтра, Алексей… Алексеевич.

Я перематывал ее слова в голове, словно священную запись. Тем же вечером вернулся в общежитие, долго не мог уснуть. В течение дня разослал еще несколько резюме, и по всем сразу получил отказ. Начало появляться ощущение, что и в «Сове» ошиблись. Возможно, Мия Алексеевна не очень опытна в таких вещах и поэтому поверила мне, тогда как остальные мгновенно увидели, что у меня нет к этому задатков. Я пишу код, да. Изучил требования остальных компаний – вроде бы как я должен подходить многим, но почему же тогда отказывают один за другим?

До самого утра, не снимая телефон с зарядки, штудировал языки программирования. Если я чего-то не могу сейчас, то постараюсь сделать все, чтобы смог это завтра. Ошибка это Мии Алексеевны или мой шанс, я намерен его использовать! В любом случае, обратной дороги нет.

Утром вскочил, думал, что проспал. За окном темно, не понять, рано или поздно. Вскочил так резко, что разбудил соседей по комнате. Они что-то сказали мне, не понял ни слова. Да и мне было не до них – даже не посмотрев на время, ринулся в общий душ. С остервенением мылся, брился, потом натягивал рубашку и брюки. И только когда покончил со всем – посмотрел на телефон прежде, чем его опустить в сумку. Без двадцати шесть! А мне надо быть в офисе «Совы» только к девяти. Спал, как выяснилось, с трудом часа два. Я приехал в центр, к офису и больше часа мерз на улице, наматывая круги по району. В конце концов ровно без пяти девять вошел в здание.

На входе обратился к девушке за стойкой администратора офиса, которая еще накануне провожала меня к кабинету возможной начальницы. Эта девушка с первого взгляда было видно – москвичка. Огромные ресницы почти полностью закрывали глаза, губы как в анекдотах и демотиваторах. Я до этого не часто видел подобное, но за два дня в столице уже начинал привыкать. Девушки, про которых много шутят в сети, здесь встречаются на каждом шагу.