главное – добыть информацию. Пусть айшар думает, что перед ним недалёкая землянка.

– Ну, можно сказать и так. Я правда немного помогал, – смущается Тирион.

– Это же так невероятно. – Я хлопаю в ладоши. – Вот только жаль бедную Софи. Что с ней будет?

Глядя на айшара, я всхлипываю. Глаза застилает пелена слёз.

– Ну что ты. Всё с ней хорошо, теперь хорошо. Отмучилась девочка. – Он подползает ко мне.

Что значит отмучилась? Она того, мертва?

– Она умерла? – уточняю я, ещё больше всхлипывая.

– Ну… Ой, я и так тебе лишнее сболтнул, – начинает шипеть Тирион. – Вот что я тебе скажу: обустраивайся в новом мире. Проживи жизнь Софи, как тебе хочется.

– Но как же моя жизнь на Земле? – произношу я.

Вот только хитрый айшар и не думает мне отвечать. Он просто сбежал! Вот это поступок! Вот это по-мужски!

Оставив меня с кучей вопросов в голове, ящерица улизнула. Так, Софи, значит, умерла. Вопрос: «Как это произошло?»

Я проснулась в её теле, когда меня подставили на помолвке. И точно знаю, что Лали чем-то напоила бедняжку. Может, она от этого скончалась?

Мне предстоит узнать, что привело к смерти Софи. Но самое главное, что случилось со мной в моём мире? Могу ли я вернуться в своё родное тело или навсегда останусь здесь? Ведь айшар ясно выразился, чтобы я обосновывалась тут.

Мне нужно больше информации.

– Софи, – раздаётся рядом голос тёти.

Поворачиваю голову и смотрю на Адель, стояющую неподалёку. Она видела Тириона? А то, что я с ним говорила? Если так, она знает, что я не Софи.

Присмотревшись внимательнее к тёте, я не замечаю ничего странного. Может, и не слышала. Но мне надо быть повнимательнее. А ещё надо выяснить, есть ли в этом мире такие же, как я.

– Ты как? – Женщина заглядывает мне в глаза. – Нам пора поторопиться, если хотим успеть. Нужно нанести иллюзию, а там порталом добраться до академии.

– Я готова. – Я поднимаюсь с дивана.

Пусть внешне я храбрюсь, но внутри всё дрожит от страха. Мне предстоит жить жизнь другого человека, и не просто жить, а носить её лицо. Все же магия меня страшит. И еще непонятно, как это всё скажется на мне.

– Тогда приступим, – решительно говорит тётя.

Она подводит меня к какому-то кристаллу и велит дотронуться до него. По телу пробегают мурашки, а затем я чувствую тепло.

Золотое свечение, которое излучает кристалл, отражается на моей коже.

– А теперь самое важное. Дай руку, – произносит тётя.

– Зачем?

Зачем ей нужна моя рука? Её же не отрезать собираются. Или того хуже.

– Софи, мне нужна капля твоей крови.

Вот тут можно уже заканчивать. Ибо вида крови я боюсь до смерти. Видя мою нерешительность, Адель хватает меня за руку и тонким кинжалом прокалывает мой палец.

– Ай! – вскрикиваю я, пытаясь отобрать из загребущих рук тёти свои пальцы.

Вот только куда там. Женщина вцепилась в меня, словно клещ.

Вот не зря мне с самого начала эта история не понравилась. И тётушка эта не так проста. А то, что для заклинания нужна моя кровь, наводит на совсем страшные мысли.

– Потерпи, осталось совсем немного, – недовольно говорит она. – И положи руку на кристалл. Он должен впитать твою кровь.

– Для чего это надо? – подозрительно щурясь, уточняю я.

Вот пока не объяснится, никому я свою руку не отдам. Не дождётся!

– Софи, нет времени на объяснения. Нельзя прерывать заклинание. Кровь нужна для того, чтобы твоя иллюзия не разрушилась в самый неподходящий момент, – спокойно отвечает Адель.

Так просто? Или она мне врёт?

Всё же кладу руку на кристалл, и он сразу краснеет. Затем золотистая пыльца поднимается в воздух и оседает на моём лице.

– Апчхи!

– Стой спокойно, – затаив дыхание, шепчет тётя.

Всё длится не дольше пары секунд. Потом я прикасаюсь к своему, или уже не совсем к моему, лицу. Всё вроде как на месте. Нос, рот, глаза.

– Смотри. – Адель подводит меня к зеркалу.

– Это она? – Я ловлю шок.

– Да. Не отличить. – Женщина волнуется. – Так, мы опаздываем в академию. Я открою портал в твою комнату. Жди меня там и не смей выходить. У нас ещё есть несколько часов на инструктаж.

Затем всё происходит слишком быстро. Не успеваю я одуматься, как вижу чёрную воронку, в которую меня направляет тётя.

– Постойте! Мы так не договар…

Последние слова тонут в тёмной пучине.

У меня чувство, что я падаю с огромной высоты. А потом хлопок, и я приземляюсь на что-то твёрдое.

– Адептка Рейтер? Что за наглость?! – гремит в ушах грозный рык.

Но почему он мне кажется таким знакомым? Поднимаю голову и едва не лишаюсь чувств.

О нет! Только не он!

Глава 12

От пронзающего меня насквозь страха я позорно зажмуриваюсь. Что здесь делает советник императора? Или тётя что-то напортачила с порталом и меня выбросило не туда? Я не в академии?

– Адептка Рейтер, вы долго будете валяться на мне? И с каких это пор адептам разрешено перемещаться в стенах академии порталами? – рычит мужчина.

Точно! Адептка Рейтер – это я. Открываю сначала один глаз, а затем второй и смотрю на советника. И ничего, кроме раздражения, на его красивом лице не вижу.

«Я могу её купить. Сколько? Десять, двадцать золотых?» – вспоминаю я его слова.

Вот же гад! Всё началось с тебя. А ведь стоило тебе захотеть, так сразу же выяснил бы, что бедная Софи ни в чём не виновата. Но тебе было всё равно. Ты просто избавился от ненужной невесты.

И что Ар Рэйн делает в академии?

– Вы посмотрите на неё. Так бесстыдно приставать к мужчине.

– Какая распущенность! А ведь строила из себя тихоню.

Раздаются насмешливые шепотки повсюду.

Что? Опять?

Ну не в этот раз!

– Мужчина! Уберите от меня свои руки! Как не стыдно?! Лапать невинную девушку, – возмущенно выкрикиваю я, сползая с дракона.

Только сейчас могу оценить ситуацию, и она довольно щекотливая. Нас окружает толпа девиц, а сам Драго сидит на полу. И вот он лениво поднимается, вопросительно глядя на меня.

– Адептка Рэйтер.

Холод в голосе дракона замораживает.

– Отвечайте на вопрос.