А я и не использовала! И откуда мне было знать, что это запрещено? Вот же тётя! Неужели она намеренно подставила меня? Почему я не в своей комнате, а не понятно где? И кстати, где я?

Судя по всему, я нахожусь в каком-то коридоре. Такие видела в исторических фильмах. С одной стороны располагаются двери, возможно за ними скрываются комнаты. А с другой – высокие перила и большой парк с садами.

Здесь так много деревьев и озеро! А там есть пляж? Эх, позагорать бы.

– Вы совсем глухи? – Драго теряет терпение.

Ну а что мне ему ответить? Не умею я врать. Тем более ему. Его пронзительный взгляд пугает до трясучки в коленях.

– Что здесь происходит? – эхом отскакивает от стен строгий голос Адель.

Девушки вмиг расступаются, и я вижу тётю. Ловлю её удивлённый взгляд. От меня не укрывается бледность на её лице.

Неужели она не специально сбросила меня на дракона? Портал дал сбой?

– Советник? – Тётя делает реверанс. – Прошу меня простить, но вам не кажется, что находиться в женском крыле общежития мужчине не пристало?

Значит, это всё же общежитие. Но правда, что тут делает Ар Рэйн? Зачем явился? Ведь не по мою же душу?

А что… Что если он почувствует подмену? Судя по тому, что он знает имя Вивьен, они знакомы. Насколько близко? А может, он отказался от Софи ради новой невесты? А невеста, возьми, и сбежала? Тогда логично, что он заявился в академию.

– Леди, вернитесь в свои комнаты. Представления не будет! – Драго разгоняет толпу.

Затем хмуро смотрит на Адель.

– Не кажется, леди Лайтер. Вы адептов совсем распустили. Что скажет Его Величество, если узнает?

А при чём тут император? Какое ему дело до академии и поведения адептов?

– Использовать портал я разрешила в порядке исключения. Ректор в курсе, – спокойно отвечает Адель, взяв себя в руки. – Адептка Рейтер, ступайте в свою комнату.

А мне откуда знать, где она находится? Кажется, моё замешательство замечает и дракон. Что же делать?

Но тётя и тут приходит мне на выручку. Дверь, что находится справа от меня, открывается, и я понимаю, что мне туда. Не глядя на Ар Рэйна, я направляюсь к себе, спиной чувствую сверлящий взгляд.

Мне даже не надо оборачиваться, чтобы понять, кому он принадлежит. Остаётся надеяться, что вскоре дракон уберётся из академии и всё пойдет как надо. Выполню свою часть сделки, заберу деньги, что мне причитаются, и отправлюсь подальше от этих мест.

Закрываю за собой двери и выдыхаю. Пусть всё немного пошло не по плану, но самое страшное позади. Я не выйду замуж за Стэйди и не умру в самом расцвете сил. А то, что объявился бывший жених, – ну так это не беда.

Как появился, так и исчезнет!

Чувствую, как напряжение, скопившееся за день, исчезает, растворившись в тепле и уюте. Комната, хотя и не очень велика, дышит спокойствием и домашним теплом.

Стены выкрашены в нежный кремовый цвет, а в углу стоит большой деревянный шкаф, украшенный резными узорами. Посреди комнаты расположена кровать с розовым балдахином.

Не без удовольствия замечаю большой стол у окна и мягкий стул. Идеально! Затем моё внимание привлекает неприметная дверь. Там я обнаруживаю ванную комнату. Радует, что удобств я не буду лишена.

Затем я заглядываю в шкаф и с удивлением обнаруживаю, что он забит одеждой. Несколько комплектов учебной формы и много платьев. Куда столько? В письменном столе нахожу канцелярию и книги.

Здесь уже всё подготовлено для Вивьен Рейтер. Интересно, когда и где она исчезла? И самое главное – куда? Как же всё странно.

Внезапно дверь без стука распахивается, и в комнату входит бледная тётя. Её вид мне совсем не нравится.

– Что случилось? – Я подхожу к ней.

– Неприятности.

Глава 13

Я только-только появилась в академии, а проблемы уже в затылок дышат. Неужели не может всё пройти гладко? Ну ладно были бы там какие-то соперницы или недруги. Я с ними на раз справлюсь. Но какого лешего бывшего жениха сюда принесло? Неужели он и есть неприятность?

– Во что мы встряли? – спрашиваю я у тёти, не показывая своего волнения.

А внутри ой как неспокойно. Что, если наш обман раскроется? Что может мне грозить за притворство другим человеком? А ещё эта иллюзия. Они вообще разрешены в этом мире?

Бездна! Я слишком сильно доверяю Адель. И пусть она мне ничего плохого не сделала – пока не сделала – стоит самоё во всём разобраться.

Но для начала необходимо выпутаться из этой передряги.

– Пока ещё ни во что. – Адель мельтешит по комнате. – Я не понимаю причину нахождения в академии советника императора. Я даже не помню, когда в последний раз герцог посещал учебные заведения империи. Это не его специфика.

Волнение тёти передается и мне. Хотя куда уж хуже? Но меня буквально потряхивает от беспокойства.

– Он опасен?

Мой вопрос заставляет Адель остановиться и в недоумении посмотреть на меня.

– Это же ты собиралась за него замуж, а спрашиваешь у меня, каков твой жених? Ты странная, племянница, – выдаёт она.

Сердце падает в пятки, а внутри от страха всё сжимается. Я едва не забыла, что у меня есть тайна куда хуже какой-то иллюзии. Если и тётя меня в чём-то заподозрит…

Нет! Не хочу об этом думать. Я не попадусь!

– Конечно, странная! Сначала на помолвке меня подставляют, делая гулящей девкой, затем от меня отказывается жених, а родитель и вовсе едва не сбагрил сумасшедшему убийце. А теперь вот это. – Я развожу руками. – Тётя, как, думаешь, я должна реагировать? Чудо, что ещё головой не поехала.

Ну вот, лучшая защита – нападение. Главное, быть уверенной. И это действует. Кивнув, Адель подходит к окну.

Мысли возвращаются к образу жениха. Я отчётливо чувствую страх Софи. Она его определённо боялась. Что я знаю об этом драконе? Кроме того, что он советник и очень опасный тип, – ничего!

А информация в моём положении – это всё.

– Драго Ар Рэйн настоящий ищейка. Император ему всецело доверяет. И то, что советник появился в академии в то время, когда ты притворяешься Вивьен, совсем неспроста, – говорит Адель, поворачиваясь ко мне. – Будем надеяться, это кратковременный визит, иначе…

Тётя недоговаривает, но этого