Еще в середине 1990-х годов (когда цифровой поток не представлял собой и тысячной доли тех проблем, какие есть сейчас) появились исследования, которые предупреждали, что существуют реальные риски для здоровья, связанные с жизнью в постоянно «бодрствующем» мире. Исследование агентства Reuters, зловеще озаглавленное «Умереть за информацию», показало, что: «Двое из трех респондентов связывают напряжение в отношениях с коллегами и потерю удовольствия от работы с информационной перегрузкой; 42 % приписали плохое состояние здоровья этому стрессовому фактору; 61 % заявили, что из – за информационной перегрузки им пришлось отказаться от социальной активности; еще 60 % признались, что слишком устают, чтобы плодотворно отдыхать». Далее исследование гласит, что: «Столкнувшись с плотным информационным натиском и чрезмерным количеством каналов получения информации, респонденты не смогли выработать должных способов ее обработки».4

Более того, нам также приходится иметь дело с тем фактом, что период полураспада информации уменьшился. Период полураспада информации – это количество времени, которое проходит, прежде чем старая информация заменяется новыми или более точными данными. Вы легко можете убедиться в этом сами: та информация, которую вы сейчас поглощаете, устареет раньше, чем вам кажется. Так называемые факты из газетных статей, книг и документальных фильмов основаны на строгих доказательствах и позиционируются, как непреложная истина. Но стоит появиться новым исследованиям, как они сразу теряют свою достоверность.

Мне не нужно в красках расписывать, насколько все мы утопаем в потоке избыточной информации. Даже когда мы пытаемся вырваться из «сети» – информация все равно нас как-то находит. Пока я пишу эти слова, все мои гаджеты выключены. Однако мне все равно нужен доступ в интернет на компьютере для исследовательских целей, и кое-какие оповещения все еще выскакивают на экране моего монитора (я легко могу отключить их, но вы понимаете, что я имею в виду).

В Главах 12 (Обучение) и 14 (Скорочтение) вы найдете практические способы, позволяющие догнать, идти в ногу и, самое главное, опережать тот поток информации, который вам приходится обрабатывать каждый день.

До наступления эры цифровых гаджетов мы всегда могли бы сказать «я ненадолго», когда заходили в сеть. Больше мы так не говорим. Потому что сейчас мы вообще никогда не отключаемся. Мы теперь постоянно в онлайне. Из-за наших вечно включенных, с постоянным интернетом, гаджетов мы пытаемся выйти в сеть даже во время общения с друзьями и родными, при этом, изо всех сил стараясь сосредоточиться на работе. Большинству из нас знакомо чувство дискомфорта, когда в течение дня нам приходится по каким-то причинам на долгое время отказываться от выхода в сеть. Поэтому приходится постоянно оставаться на связи из-за страха пропустить нечто важное.

Беда в том, что мы этому рады. Каждая новая доза дофамина, которую мы получаем от очередных лайков в соцсетях, либо сообщений от наших любимых или друзей только усиливает эту зависимость. Но эти «подарки» меняют наш мозг. Вместо того, чтобы расслабиться, когда выдается такая возможность (в очередях, на остановке в ожидании автобуса, либо в предвкушении какой-либо встречи), мы тянемся к нашим смартфонам и тренируем, таким образом, наши «отвлекающие» мышцы. Что происходит, когда это превращается в стиль жизнь, когда каждая свободная минута предлагает нам какой-нибудь яркий стимул?

Оставаясь на связи, мы чувствуем себя в большей безопасности, но это не делает нас счастливее. Райан Дуайер, магистр Университета Британской Колумбии, провел исследование, которое выявило то, как цифровые привычки влияют на наши личные отношения. В ходе одного из экспериментов свыше 300 взрослых испытуемых и университетских студентов попросили положить личные смартфоны рядом с собой, в то время как остальным предложили поставить свои гаджеты на беззвучный режим и сложить в специальный контейнер на столе на время обеда. После этого всех участников попросили ответить на ряд вопросов касательно испытанных ими эмоций: вовлеченности, удовольствия, рассеянности и скуки.

Их также попросили указать точное время, которое они потратили на свои гаджеты во время еды. Те, чьи устройства находились под рукой, пользовались ими больше и описали свои эмоции, как более рассеянные. Они также получили гораздо меньше удовольствия от обеда, чем участники, лишенные доступа к своим смартфонам. «Современные технологии замечательны, но одновременно они могут с легкостью лишить нас тех особенных моментов жизни, которые мы переживаем, общаясь с друзьями и членами семьи», – утверждает в своем исследовании Дуайер.5

Точно так же, как лишь некоторые из нас овладели правильными способами обучения, крайне мало людей понимает, как обрабатывать и фильтровать огромное количество постоянно захлестывающей их информации. Мы пытаемся охватить ее всю, но ничего хорошего из этого не выходит. «Когда наш мозг вынужден переключаться с одного предмета на другой, это заставляет префронтальную кору и полосатое тело сжигать оксигенированную глюкозу – топливо, которое требуется им, чтобы продолжать работать над полученным заданием», – отмечает нейробиолог Даниэль Дж. Левитин в своей книге «Организованный ум: Как мыслить и принимать решения в эпоху информационной перегрузки». – И та разновидность непрерывного быстрого переключения с одной задачи на другую, которую мы используем, работая в режиме многозадачности, заставляет мозг сжигать это топливо с такой скоростью, что вскоре мы начинаем ощущать себя истощенными и дезориентированными. Мы в буквальном смысле сжигаем питательные вещества в нашем мозге. А это приводит к компромиссам как в сфере умственной, так и физической активности».6

Поток разнообразных сообщений, как от разных приложений, так и в соцсетях, стал проблемой не только для взрослых. Учитывая легкую доступность технологий и давление среды, требующей постоянного нахождения и непрерывной активности в соцсетях, дети и подростки тоже постоянно на них отвлекаются. В Главе 11 (Концентрация внимания) вы найдете способы, позволяющие поддерживать устойчивую концентрацию и внимание, чтобы учиться и добиваться поставленных целей.

Когда в последний раз вы вспоминали чей-то телефонный номер? Возможно, я выгляжу старомодным, но я принадлежу к тому поколению, представителям которого, когда возникала нужда позвонить живущему дальше по улице другу, надо было помнить его номер. Помните ли вы до сих пор телефонные номера своих лучших детских друзей? А как насчет номеров тех людей, с которыми вы постоянно общаетесь и каждый день переписываетесь? Вам больше не нужно их помнить, поскольку с этой задачей прекрасно справится ваш смартфон. Не то чтобы кому-то сильно хотелось постоянно держать в голове двести (а то и больше) телефонных номеров, но надо признать, что все мы полностью утратили способность запоминать новые контакты, содержание недавнего разговора, имя потенциального клиента или какие-то важные дела, которые нам нужно сделать.