Он стоял около стола, сложив руки в карманы брюк. И вгрызался в меня колючим взглядом — иначе и не назвать.

— Доброе утро, босс…

Блондинка уткнулась в планшет и продолжала что-то чеканить, а я смотрела, как Кайл медленно скользит взглядом по мне вниз, и готова была поклясться, что чувствую его касание. Не могла понять, он разочарован, или зол, или еще что, но точно не равнодушен.

— Вышли оба, — прервал он блондинку, и я, приняв этот приказ и на свой счет, попятилась к двери, чтобы тут же удостоиться раздраженного: — Сюда иди!

Вот теперь девушка меня заметила. Она так на меня посмотрела, пока стучала кабпуками в направлении двери, что я даже рада была с ней разминуться. Но ненадолго.

Ровно до того момента, как мы остались с Кайлом вдвоем.

Кабинет у него был таким, что можно попробовать дать деру по его периметру… да хоть бы и вокруг стола. Небольшого — видимо, тут не собираются совещания, скорее, проводят "душевные" беседы с глазу на глаз. За панорамными окнами безмятежно купался в утренней неге бизнес-квартал, и я даже забылась на секунду, залипнув на великолепный вид.

И этот мужчина слетел позавчера с такой высоты, чтобы примчаться ко мне на помощь?

— Любишь высоту?

Я даже не услышала его шагов и автоматически опустила взгляд на его ноги, заподозрив, что он разгуливает по офису босиком — мало ли какие у киборга причуды. Но к его внешнему виду было не придраться. Я подняла и машинально задержала взгляд на его шее, а дальше пришлось задирать голову:

— У меня просто нет такого вида перед глазами каждый день.

— Завтракала? — вдруг сурово потребовал он.

— Да, — моргнула.

— Кофе будешь?

— Да.

Он указал на диван в другом углу кабинета, который, видимо, отвечал за зону отдыха в компании стеклянного столика, который я нашла, со всего размаха ударившись коленкой. Ойкнув, рухнула в подушки и неловко подтянула к себе ноги.

— И холодный компресс, — послышалось со стороны стола, и Кайл направился ко мне. — Ты точно завтракала?

— Будешь кормить с ложечки? — поморщилась от боли.

— Обяжу тебя начинать рабочий день с капельниц прямо на этом диване, — уселся он в кресло напротив.

Тут же открылись двери, и та же блондинка изящно прошла к нам с подносом:

— Здесь все, мистер Грейв.

— Спасибо, — поблагодарил он не глядя, а я опустила взгляд на горсть таблеток в блюдечке рядом со стаканом воды.

— Это что? — свела брови на переносице.

— Это — меры по борьбе с результатами твоей жизни, Рошель. Пей.

— Яне пью все, что мне подсовывают, Кайл, — подобралась я. — Идиотку ты бы вряд ли взял на работу.

В его взгляде мелькнуло что-то похожее на удовлетворение вперемешку с раздражением:

— Похвально. Но травить тебя в мои планы не входит, я бы так не заморачивался, — сообщил он жестко. — Не трать мое время, Рошель, пей.

— Что это? — упрямо требовала я. — Дай хотя бы упаковки!

Он медленно вздохнул и потянулся к уху:

— Принеси все банки с таблетками, — приказал по комму.

Когда блондинка вернулась, на ее лице можно было прочесть много всего, но солировала такая степень удивления, что она даже скрыть ее не могла, глядя на меня большими умело подкрашенными глазами. Кайл терпеливо пил кофе, пока я изучала банки.

— Окей, — пожала плечами. — Вроде, все в порядке… только…

Потянулась рукой к стакану воды и удостоилась такого взгляда от киборга, что чуть не забыла, зачем он мне понадобился — его глаза завораживали. В них действительно одновременно уживались адский космический холод вместе с многообразными оттенками предгрозового неба над океаном.

— Пей, — грянул гром.

— Тут тринадцать таблеток, Кайл, а баночек — двенадцать, — моргнула я.

— Доверься мне, — вдруг потребовал он.

— Что? — дрогнул мой голос.

— Рошель, сейчас, кроме меня, у тебя никого нет…

Я задышала чаще. Хотелось выпалить, что лучше бы не было и его… но вовремя захлопнула рот.

— …Все серьезно, — тихо говорил он, глядя мне в глаза. — Ты — девочка умная, знаешь ведь, что от «Тайкун Лаб» никого не осталось…

Я тяжело сглотнула, коротко кивая.

— …Я не дам никому тебя обидеть, но ты должна мне помочь…

— Кайл… — мотнула головой.

Он перебил:

— Сейчас нам нужно доказать, что ты ничего не знаешь и не представляешь ни для кого угрозы. Поняла?

Я, молча держалась за его взгляд. Пока сгребала в горсть таблетки и пила по одной, продолжала смотреть ему в глаза. Сказать, что мне было страшно — ничего не сказать. Я готовилась к смерти. В груди все сжималось от страха за сына, и я думала, какого же черта не сделала документы ‚ чтобы ребенка, в случае чего, передали Марише? Надеялась, что у меня есть шанс?

Дура.

— Рошель, — отвлек он меня, как только я обреченно соскользнула взглядом с его лица. Пришлось невероятным усилием вернуть его обратно. — Никто не сделает тебе больно, а я сделаю все, чтобы ты была в безопасности…

«Да почему, черт побери?! Зачем я тебе?» — вскрикнула мысленно, но показалось, что он услышал. Только не подал виду:

— …Умница, — похвалил он, но продолжал чего-то ждать.

А у меня в голове, будто шифр, крутилось спасительное: «Не дам сделать больно».

Когда-то этими словами он выразил нечто большее, вложил в них что-то особенное, что я не смогла понять. Тогда они меня лишь напугали. Пугали и теперь — ничего не изменилось.

Я не сразу заметила, что почти не вижу ничего вокруг. только его. Границы обозримого стремительно затягивались туманом, и когда я мотнула головой, Кайл поднялся и сделал шаг ко мне.

— Кайл, — прошептала, чувствуя, как он берет мою руку невыносимо горячей ладонью, — мне плохо…

— Все хорошо, Рошель… — И он подхватил меня на руки…

* * *

— Да, ты прав… — первое, что донеслось до меня — незнакомый мужской голос.

Похоже, собеседование со мной провели без меня. С помощью считывающего нейронного устройства, позволяющего выяснить ответ на конкретные поставленные вопросы. С его появлением вроде бы должна была восторжествовать система правосудия, но прибор возможно обмануть. Например, с помощью той таблетки, которую дал мне Кайл. А это значило, что лишних таблеток все же было две, а его помощница — тупая блондинка.

— Ноты ее уже сюда притащил…