И этот его взгляд. Он смотрит так, будто мы с ним что-то друг другу должны. только он помнит что именно, а я нет. И он не ответит на вопрос. Заставит пройти через весь лабиринт, и все равно угодить в лапы к жуткому фавну. Нет. Я должна позаботиться о Денни…

— Хороший наборчик, — присвистнула Мариша, перебирая таблетки.

— Выдали сегодня по результату обследования, — рассеянно пожала плечами я.

— Тебя что, взяли ведущим специалистом отдела исследований? — округлила глаза подруга. — Такая забота…

Я судорожно вздохнула, уткнувшись в чашку, будто у меня уже начинал расти нос от вранья:

— Нет, меня взяли… личным помощником босса. А он беспокоится о своих сотрудниках.

— Неужели? — протянула задумчиво подруга. — Никогда о такой заботе не слышала. Может, ты приглянулась кому-то?

— Я? — пыталась изобразить хоть какое-то удивление.

— Рори, — Мариша села напротив и потянулась к стику. чтобы закурить, — давай так. Тебе нужна помощь?

— Да, подписать документы на Денни, — кивнула я.

— Ты боишься, что вернется этот… твой незнакомец?

— Он уже вернулся, — сдалась я, ступая по хрупкой кромке между «правда» и «ложь во благо». — И нанял меня на работу.

Она округлила глаза и глубоко затянулась, а я готова была себя запинать ногами — ну зачем я в этом призналась?

— Хорошо… и?

— Что и?

— Почему он тебя нанял?

— Он оставил мне свой номер и потребовал. чтобы звонила в случае чего. А позавчера директор садика натравил на меня службу опеки… — поникла я. — Урод подал на меня заяву…

Пока я говорила, глаза Мариши медленно округлялись.

— И ты позвонила… ему, — закончила она.

— Да.

— А он?

— Он примчался и… все решил.

Она молчала на этот раз дольше.

— Ты знаешь, может, он и псих, конечно… Но очарованный тобой. — Я вытаращилась на нее в недоумении. — Если бы мужику надо было тебя… поиметь против воли еще какое-то количество раз, то с такими деньгами и властью — а их у него достаточно, раз он так быстро разрешил твою проблему — это вообще не составило бы труда. Я бы тебя даже не нашла. А ты здесь, — она кивнула за мою спину в сторону коробки, — с набором витаминов и лекарств, работой и сыном.

Я судорожно вздохнула. Даже если учесть, что Кайл — киборг-киллер, всего этого не опровергнуть. Нет, вряд ли очарованный. Он что-то от меня хочет…

— ОН… не предпринимает попыток подкатить поближе?

— Куда ближе, Мариша?! — закатила я глаза и выхватила у нее стик. Вообще я не курю. Но тут уже сил никаких не осталось. Хотелось накуриться, напиться и забыться!

— Он тебе нравится? — добила меня подруга.

— Делай коктейль и мне… — прошипела я, повышая температуру на стике.

Голова закружилась после первого глотка — то, что надо, чтобы забыться до утра и не видеть больше снов.

И не думать о Кайле…

Когда я нарисовалась около флайглайда, даже у сопровождающего «киборга» дернулась бровь. А все, потому что с разбирающими меня противоречиями я справилась весьма специфически: хочет меня в качестве разносчицы кофе — получит.

Я вырядилась в черное короткое платье с закрытыми плечами без рукавов и соблазнительным треугольным вырезом на декольте. Его длина едва прикрывала задницу, а высокий черный каблук дополнял, на мой взгляд, образ идеальной помощницы. Такой, чтобы у босса глаза на лоб вылезли, а меня попустило. На губах — красный лак, который смыть я смогу только с помощью фейдера, но последний специально оставила дома — обойдется. В рабстве я теперь, видите ли!

А что мне оставалось? Понимала, что это — бунт от обиды и бессильной злости, но ничего поделать с собой не могла.

Воспитатель в садике была солидарна с «киборгом», только она еще и присвистнула, утвердив меня в мысли, что я — на тропе войны. А вот в царстве металла и черно-белой графики мне стало не по себе. Но отступать было некуда, и я звучно вышагивала за своим сопровождающим по уже знакомым коридорам. В этот раз блондинка меня не встречала, а я так на это рассчитывала! Хоть на ее фоне бы немного затерялась…

Только когда оказалась под сканирующим ледяным взглядом, поняла — не затерялась бы… Кайл поднял на меня глаза от проекционной панели и… прищурился. А я даже порадовалась, что с такого расстояния не особо вижу, что там творится на его лице — мне и отдачи хватило.

— Доброе утро, босс, — заявила невозмутимо. — К переквалификации готова.

И снова — эмоции! Скупые — для обычного человека, но невыносимо яркие — для киборга. Эта его вздернутая бровь и едва заметная усмешка в уголке губ, но я уже готова была попросить вчерашнюю таблеточку снова, чтобы потерять сознание.

— Доброе, — и его губы растянулись в полноценной усмешке. — Завтракала или на диван с капельницей?

— А по мне не видно? — ни черта меня не отпускало, а только наоборот — злило все больше.

Он вдруг поднялся из-за стола и направился ко мне, и я не удержалась, делая шаг назад. Всего один, но тут же оказалась в его руках. Кайл запустил пальцы в волосы, притягивая к себе:

— По тебе — скорее, на диван, — скользнул взглядом по лицу и остановился на губах.

Сглотнула, стараясь не вдохнуть глубже его будоражащий запах, ловя себя на мысли, что его парфюм — вне всяких похвал.

— Я не совсем еще разбираюсь в тонкостях новой специализации, — уперлась ладонями в его грудь, — может, отправишь на курсы повышения?

Желательно прямо сейчас.

— Ты себя недооцениваешь, — серьезно посмотрел он мне в глаза и выпустил. — Пошли.

— Куда? — подобралась я.

Но он не ответил, а меня снова начала продирать нервная дрожь. Потайным лифтом мы не воспользовались, а направились в коридор. Тут уже подоспела и блондинка со своим планшетом и косым взглядом в мою сторону.

— Сегодня две встречи перенесли на полдень, — затараторила она без приветствия.

— Отмени, — холодно отбрил.

— Но они…

— Мои встречи не переносятся, помнишь? — цедил Кайл, а мои глаза округлялись все больше — я, может, проморгала тот момент, когда Кайла в кабинете поменяли на этого злющего киборга? — Еще раз напомню, пойдешь в отдел кадров.

Мне конец! И это я ему буду кофе носить?! Да он меня пристрелит в первый же День! На людях — так точно!

— Дальше — совещание в отделе рыночной торговли в семнадцать пятнадцать.

— Сколько я там буду?

— Тридцать три минуты.

— Сокращай до двадцати пяти.